Il Nevada Test Site ( Nevada Test Site : NTS ), da allora rinominatoagosto 2010National Security Site Nevada ( Nevada National Security Site ) NNSS , è una regione degli Stati Uniti che dipende dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti che ha servito dal 1951 al 1992 per 928 test nucleari , il record di test nucleari globali sullo stesso sito.
Con una superficie di 3.500 km 2 , si trova nella contea di Nye , in Nevada . È suddiviso in 30 aree di prova.
La maggior parte delle immagini iconiche dei test nucleari sono state scattate sul sito. Gli impatti dei test sono chiaramente visibili utilizzando il software Google Earth (alle coordinate: 37 ° 06 ′ 40 ″ N, 116 ° 04 ′ 16 ″ W ), inoltre per ciascuno vengono menzionate le date, la potenza e il nome dei test.
Nel 1950, nel pieno della Guerra Fredda , il presidente Truman scelse di effettuare i suoi test nucleari sul suo suolo, oltre a quelli effettuati nel Pacifico.
Nel sito sono stati testati programmi di ricerca sulla propulsione nucleare come NERVA .
Il 27 agosto 1957durante il test " Pascal-B " della serie di test nucleari sotterranei dell'Operazione Plumbbob , una lastra di acciaio del peso stimato di circa una tonnellata, che chiudeva il pozzo di prova, è stata espulsa a grandissima velocità e non è mai stata ritrovata in seguito .
Negli anni '50, le esplosioni nucleari nel sito divennero un'attrazione turistica e furono celebrate a Las Vegas come fuochi d'artificio. I giornalisti sono invitati agli spettacoli a soli 20 chilometri dalle esplosioni e senza protezione. Il22 aprile 1952, un'esplosione viene trasmessa in diretta televisiva. Il19 maggio 1953, l'esplosione ribattezzata Dirty Harry dalla stampa provoca ricadute radioattive fino allo Utah.
Dal 1963 i test andarono sottoterra.
Alla fine degli anni '70, nel sito erano impiegate più di 12.000 persone. Nel 1984, un giudice ha riconosciuto che il governo americano era responsabile di negligenza perché era a conoscenza dei rischi associati all'esposizione alle radiazioni nucleari sin dagli anni 50. Nel 1990 gli abitanti della base e della regione sono stati risarciti.
Quando i test furono interrotti nel 1992, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti stimò che più di 300 milioni di curie rimasero nel sito, uno dei luoghi più contaminati radioattivamente negli Stati Uniti. Sebbene la radioattività decada nel tempo, gli isotopi con lunghe emivite presenti nel sito saranno pericolosi per decine di migliaia di anni.
Da allora è stato utilizzato per altri scopi, compresi i test idronucleari dal 1997 e la formazione del personale e dei test delle apparecchiature per l'individuazione di armi di distruzione di massa.