Le tavolette della defissione ( defixio in latino , κατάδεσμος / katádesmos in greco antico ), dette anche tavolette della maledizione o tavolette dell'incantesimo , costituiscono il tipo più diffuso di testimonianza pervenutaci di magia antica . In effetti, circa 2 000 copie sono registrate al momento attuale, la diffusione del VI ° secolo aC. AC per documentare il più antico del VI ° secolo , e che tutta la greco-romana. Attestata in letteratura, la pratica consiste letteralmente nel "inchiodare", "legare" una persona o talvolta un animale. Come precisa Fritz Graf : “Il solito obiettivo della defissione è quindi sottomettere un altro essere umano alla sua volontà, per renderlo incapace di agire di sua volontà. », Una pratica ora chiamata strega .
Nonostante una varietà abbastanza normale dato il gran numero di esempi a disposizione dello storico, le tavolette di definizione generalmente soddisfano un certo numero di requisiti e assumono forme prestabilite. Quindi, se non è l'unico ad essere stato utilizzato, è comunque il piombo che sembra essere stato preferito dai maghi come medium. Le ragioni di questa scelta sono molteplici e riguardano sia la pratica che il simbolismo. Anzi, metallo freddo e oscuro, si è ritrovato particolarmente legato dalla simpatia ai mondi nascosti. Ma ancora di più, il piombo è malleabile, facile da incidere e resistente alle ingiurie del tempo che passa, come la pratica che spesso vuole essere eterna. Inoltre era relativamente poco costoso, essendo il più delle volte rubato dalle tubature utilizzate per fornire l'acqua alle città. Ma sono state scoperte anche tavolette su papiro in Egitto , bronzo , peltro , ecc., Il che dimostra chiaramente l'importanza della parola scritta che è diventata operativa più del supporto stesso.
Le sepolture hanno fornito un gran numero di testi, sia ad Atene in Ceramica, in Sicilia o anche a Cartagine . Gli artisti si sono spinti fino a utilizzare la pipa da libagione in terracotta che collegava all'esterno i cippi funerari per introdurre le tavolette, obbligando le famiglie del defunto alla vigilanza. Particolarmente apprezzati erano anche i pozzi e le sorgenti, come sottolinea PGM VII, come la fonte di Roches à Chamalières dove è stata scoperta una tavoletta scritta in lingua gallica o a Bath dove sono state rinvenute dozzine di tavolette.
Altri oggetti con caratteri volutamente magici potrebbero eventualmente accompagnare i fogli di piombo o papiro. Il caso più frequentemente attestato è quello dei chiodi di cui sopra. Più raramente sono stati trovati pezzi di stoffa, capelli, resti di ciò che costituiva l' ousia , questo materiale magico proveniente dalla persona presa di mira. Ma il caso più interessante è forse quello delle figurine degli incantesimi, di cui diversi esemplari sono stati scoperti più spesso in compagnia di tavolette. Questi potrebbero essere schematici come quelli di Karystos o Tell-Sandhahana o più realistici. Poi realizzate in terracotta, venivano forate con aghi in diverse parti anatomiche e la persona veniva rappresentata legata, ammanettata per simpatia.
Il campo d'azione delle tavolette era molto ampio. Ha toccato tutte le aree delle passioni umane. È comunque possibile distinguere quattro famiglie principali:
È quindi facile cogliere l'interesse rappresentato per gli storici da tali documenti che forniscono informazioni sia sulle pratiche magiche, ma anche sulla vita delle società che non hanno esitato a ricorrere ad esse, e che in tutte le classi sociali. Tacito riferisce , il Cn. Calpurnio Pison fu accusato di aver usato esagoni contro Germanico , mentre nella sabbia di una tomba nella necropoli di Ostia , una striscia di piombo trafitta da cinque fori portava i nomi di nove donne, tutte schiave e parrucchieri.
Tavoletta di Eyguières , Bouches-du-Rhône
Tavoletta dell'Hospitalet-du-Larzac conservata al museo di Millau (Aveyron).
Frammento della tavoletta di Hospitalet-du-Larzac, conservata al museo di Millau (Aveyron).
Tavoletta di piombo dall'oppidum di La Granède (Aveyron).