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Il cigno è, in araldica , una figura naturale ispirata all'uccello omonimo . Relativamente raro sulla scudo per tutto il Medioevo, questo animale è, tuttavia, dal XIV ° secolo , una figura corrente di ornamenti esterni dello scudo , in particolare la cresta ed i mezzi , così come sulle personali valute e emblemi .
La sua frequenza aumenta in modo significativo sullo scudo del XVII ° secolo , quando l'inventario di mobili e figure di araldica è in crescita e diversificazione.
Il cigno compare presto nel bestiario araldico. Intorno al 1200 era già presente tra le venti specie animali che adornano gli stemmi avvistati da Michel Pastoureau . Tuttavia, sebbene la sua presenza sia antica, il cigno rimane un animale relativamente raro in araldica durante il periodo medievale. Anche se gli uccelli trovati in quasi il 10% delle armi indossati tra il XIII ° e XV ° secolo, solo il 2% di loro rappresentano un cigno. Michel Pastoureau e Laurent Hablot , specialisti in emblemi medievali, propongono di spiegare questa rarità con il carattere ambivalente del cigno nei bestiari medievali . Così, secondo Hugues de Fouilloy , scrivendo il suo De avibus ( Il libro degli uccelli ) tra il 1130 e il 1160:
“ Il candore del cigno è il simbolo del convertito. Il cigno ha il piumaggio bianco ma la pelle nera. Allegoricamente il colore bianco del piumaggio indica il pretesto sotto il quale si nasconde la pelle nera. Perché il peccato della carne è coperto da vari pretesti. Quando il cigno nuota nel fiume, tiene il collo eretto, perché l'uomo orgoglioso, contaminato da beni materiali, si soffoca per avere beni transitori. Si dice che il cigno emetta un canto di immensa dolcezza quando è in agonia. Allo stesso modo, alla fine della sua vita, l'orgoglioso gode sempre della dolcezza di questo mondo e, morendo, ricorda le sue cattive azioni. Ma quando il cigno viene privato del suo piumaggio innevato, posto allo spiedo, viene arrostito alle fiamme. Allo stesso modo, una volta morto, il ricco orgoglioso, spogliato della sua gloria terrena, è gettato nelle fiamme dell'inferno, dove è la sua punizione, così che colui che cercava il cibo più vile, disceso nell'abisso, diventa cibo per i fiamme. "
La sua frequenza aumenta in modo significativo sullo scudo del XVII ° secolo , quando l'inventario di mobili e figure araldiche è crescente e diversificata. I heraldist Theodore de Renesse conta, alla fine del XIX ° secolo 774 famiglie europee con un cigno o la testa di un cigno sul loro stemma. In confronto, lo stesso autore conta solo 12 famiglie che sfoggiano il topo - una figura molto meno popolare - sul loro scudo.
Quando non viene specificato nulla, il cigno viene mostrato mentre passa , con le ali chiuse e rivolto a sinistra.
Si dice che il cigno sia a becco , langued (o langued ) o membro , a seconda che il becco, la lingua o le zampe siano di colore diverso da quello del corpo.
Spiacente , è trafitto da una freccia o da un dardo.
Quando è posto su un'onda, vale a dire che sembra nuotare in un mare o in un fiume, si dice che stia nuotando .
Beaked e lampassato
di rosso un cigno d'argento dal becco e lampassato con il nuoto oro su un'ondata di azzurro in cui nuota sotto di lui un pesce anche della tradizione d'argento d'oro .
Città di Nachterstedt , Germania.
Azzurro disteso ad un cigno Argento disteso accostato da due sassolini O e accompagnato in capo e in base a due bivi incrociati al piede conficcato dello stesso.
Comune di Serrouville , Francia.
Festa a collo di cigno , 1° di rosso con il collo di cigno strappato Argent, 2° dello stesso con il leone di Zibellino e sul bordo anche di rosso.
Comune di Wœrth , Francia.
Essorant
Gules un cigno che fila oro posto su un terrazzo Vert, reggendo con la sua zampa destra e beccando un ramo della stessa, un capo cousu Azzurro carico di tre gigli d'oro
Comune di Buzet-sur-Tarn , Francia.
Nel primo trimestre del XIII ° secolo , Wolfram von Eschenbach crea nella sua Willehalm (in) il carattere di grano saraceno di Josweiz. Nato da padre bianco, Matusales e da madre nera, africana di Jetakranc, Josweiz ha la pelle bianca e nera e le sue braccia rappresentano un cigno bianco con zampe e becco neri, riflesso fedele del suo aspetto e dei suoi genitori. .
Nel stemma immaginario dei Cavalieri della Tavola Rotonda del XV ° secolo, studiato da Michel Pastoureau, il cigno è usato raramente. Non compare su nessuno scudo, viene utilizzato solo negli stemmi e nei supporti di due cavalieri che giocano un ruolo minore. Re Urien de Gorre , cognato di Artù e padre di Yvain , ha due cigni d'argento per sostenersi, con becco e membra di sabbia. Patrides le Bold, nipote di Baudemagu, ha per cresta una testa e un collo di cigno d'argento, becco di sabbia e per sostegni due cigni d'argento, becco e membra di sabbia.
Secondo Michel Pastoureau, il cigno è, a differenza di altri uccelli come il gallo e il corvo , raramente usato nelle armi parlanti . Tuttavia, gli esempi sono relativamente abbondanti nei paesi di lingua germanica ( schwan , swan in tedesco), tra cui Schwangau , Schwanberg , Schwanheim , Schwanenberg (de) , Hohenschwangau e Merenschwand .
Uno degli esempi più famosi di armi parlanti con cigno è quello del drammaturgo Jean Racine , il cui stemma di famiglia rappresentava, in forma di rebus , un topo sotto un cigno (Racine ≈ ratto-cigno). Non apprezzando la figura del "brutto topo" che lo "scioccò" , Jean Racine mantenne tra le braccia solo il cigno che aveva registrato nel 1697 in conformità con l' editto reale del novembre 1696 : "Azzurro in argento con becco di cigno e membro con sabbia” .
Stemma di Merenschwand
Stemma di Jean Racine (a sinistra) e di sua moglie nell'Armorial Général de France
Può essere difficile distinguere il cigno dal oca in alcune rappresentazioni artistiche, a causa della loro morfologia simile (entrambi appartengono alla Anatidi famiglia ) e il colore bianco che tutte le specie di cigni nella regione hanno in comune. ' Emisfero settentrionale e diversi razze di oche domestiche . Questa confusione può essere trovata in araldica.
L' alcione è, secondo la mitologia greca, un favoloso uccello acquatico che nidificava sulle onde del mare, spesso identificato con il martin pescatore , il gabbiano , la procellaria , il gabbiano o il cigno, è rappresentato nelle sue prime rappresentazioni araldiche come un martin pescatore nel suo nido, quindi come un uccello di media taglia dal becco appuntito. L'aspetto dell'alcyon è poi cambiato in quanto le sue rappresentazioni successive ne fanno una "specie di cigno, rappresentato nel suo nido e che naviga sulle onde" .
Stemma del comune svizzero di Gansingen , raffigurante un'oca
Figura araldica dell'alcione