I crimini nazisti contro i prigionieri di guerra sovietici furono perpetrati dal Terzo Reich durante la seconda guerra mondiale , a causa di una genuina politica di sterminio. Questi abusi sono il risultato dell'operazione Barbarossa sul fronte orientale .
Nel dicembre 1941, furono catturati più di 2,4 milioni di soldati dell'Armata Rossa . La maggior parte sono stati vittime di esecuzioni sommarie o condizioni disumane nei campi di prigionia tedeschi, o addirittura inviati nei campi di concentramento e sterminio . Rinchiusi, deliberatamente affamati e lasciati senza cure mediche per malattie o raffreddore, più di 2 milioni di loro morirono nel primo anno della guerra contro la Germania.
Su un totale di 5,4 milioni di soldati dell'Armata Rossa catturati sul fronte orientale, 3,6 milioni sono morti in cattività, ovvero circa il 60%.
In totale, dei 5,4 milioni di soldati e ufficiali sovietici catturati dalla Wehrmacht , morirono almeno 3,6 milioni (circa il 60%). Circa il 5% di queste morti erano ebrei.
In confronto, circa il 3,5% dei prigionieri di guerra inglesi e americani e meno del 2% dei prigionieri di guerra francesi sono morti in cattività.
Durante i primi sei mesi della campagna, circa 2 milioni su 3,3 milioni di prigionieri di guerra sovietici morirono a causa di esecuzioni sommarie su larga scala, fame e marce estenuanti. Nelsettembre 1941, il loro tasso di mortalità era di circa l'1% al giorno.
Secondo una stima del Museo del memoriale dell'Olocausto degli Stati Uniti , tra 3,3 e 3,5 milioni di sovietici morirono dei 5,7 milioni fatti prigionieri dalla Germania, con un tasso di mortalità del 57%.
Il Kommissarbefehl ("Ordine dei Commissari") è un ordine firmato dal generale Alfred Jodl in preparazione dell'Operazione Barbarossa , l'invasione tedesca dell'Unione Sovietica. Si sviluppa tra il6 maggio 1941 e il 6 giugno 1941. Prevede l'esecuzione sistematica da parte dell'esercito nazista dei commissari politici dell'Armata Rossa e dei quadri del Partito Comunista Sovietico, man mano che avanza l'avanzata tedesca in URSS. Sono stati giustiziati anche i prigionieri identificati come "completamente bolscevichi o attivi nell'ideologia bolscevica".
La Germania aveva ratificato nel 1929 la Terza Convenzione di Ginevra relativa al trattamento dei prigionieri di guerra . Anche se l'URSS e il Giappone imperiale non l'hanno firmata, la Germania si è impegnata a trattare tutti i prigionieri di guerra in conformità con le disposizioni della convenzione, anche in assenza di reciprocità.
Mentre i campi di prigionia creati dalla Wehrmacht per gli uomini catturati sul fronte occidentale soddisfacevano generalmente le condizioni umanitarie prescritte dagli accordi internazionali, i soldati della Polonia e dell'URSS furono imprigionati in condizioni significativamente più severe. La Wehrmacht era l'unica responsabile per il trasporto, le forniture e l'alloggio.
I prigionieri furono spogliati dei loro vestiti e delle provviste dalle truppe tedesche. Il freddo, molto presente, ebbe conseguenze fatali per i prigionieri. Molti prigionieri venivano trasportati su carri , in condizioni terribili, o dovevano fare lunghe passeggiate ai campi su lunghe distanze e sotto stretta sorveglianza, in condizioni invernali estremamente rigide. Durante queste marce della morte, le guardie delle SS maltrattarono brutalmente i prigionieri. Obbedendo agli ordini espliciti di sparare ai prigionieri che non potevano più camminare, le guardie delle SS giustiziarono centinaia di prigionieri lungo il percorso. Nei campi, questi prigionieri erano malnutriti e divennero rapidamente vittime di epidemie. La loro situazione è peggiorata ulteriormente daottobre 1941con l'insorgere del freddo e la deliberata riduzione delle razioni alimentari , in particolare per i dichiarati inabili al lavoro. I funzionari nazisti decisero deliberatamente di far morire di fame i prigionieri sovietici, poiché la situazione alimentare del Reich iniziò a diventare difficile. Così a Stalag 325 ofluglio 1941 a aprile 1942tra 18.000 e 24.000 prigionieri di guerra sovietici sono detenuti a Rava Rouska e la maggior parte morirà lì.
La prima applicazione della politica nazista di "spopolamento" applicata alla Russia sovietica si trova dunque nel trattamento disumano riservato agli ufficiali e ai soldati sovietici fatti prigionieri, destino che poco deve al caso o alle condizioni di guerra. Il20 novembre 1941Il generale Erich von Manstein , comandante dell'11 ° Armata, afferma che "questa lotta non è condotta contro l'esercito sovietico con metodi convenzionali guidati dalle sole regole della guerra europea...".
Degli 80 generali dell'esercito sovietico catturati dalla Wehrmacht , solo 37 sopravvissero alla loro prigionia. Il loro grado non conferiva loro alcun trattamento speciale, come testimonia la sorte del generale Karbouchev, eroe dell'Unione Sovietica , torturato a morte il giorno stesso del suo arrivo al campo di sterminio di Mauthausen (Austria). Gli ordini della Wehrmacht riguardanti i soldati sovietici e gli elementi politicamente o "razzialmente" pericolosi non solo diedero l'approvazione ufficiale a una campagna di omicidi organizzati, ma aprirono la strada a una massiccia ondata di esecuzioni di massa effettuate dai soldati. tenere conto delle distinzioni tra categorie di detenuti stilate nelle alte sfere. Una volta che ai soldati tedeschi fu dato il permesso di assassinare soldati disarmati e civili indifesi, era estremamente difficile punirli quando perseguivano tali azioni senza che gli fosse stato esplicitamente ordinato di farlo. Poiché la propaganda della Wehrmacht presentava i russi nel loro insieme come " Untermenschen " che non meritavano di vivere, i soldati non vedevano alcun motivo per distinguere tra coloro che erano condannati alla fucilazione sul posto e quelli che non lo erano. Infatti, nella guerra di sterminio che la Germania sta conducendo contro l'URSS, i soldati sovietici sono visti come esseri irriducibili e inferiori, sia slavi che bolscevichi, e possono quindi essere annientati. L'entità degli omicidi, delle distruzioni e dei maltrattamenti ordinati ufficialmente superava di gran lunga quella delle azioni "selvagge" commesse dai soldati.
Le esecuzioni sommarie dei prigionieri di guerra sovietici assunsero subito un carattere veramente massiccio su tutto il fronte sovietico-tedesco e per tutta la durata del conflitto. Almeno 600.000 persone furono fucilate sul posto come prigionieri di guerra, ma la stima ufficiale delle vittime è drammaticamente sottovalutata in quanto un numero sconosciuto, ma probabilmente molto elevato, di soldati sovietici fu giustiziato dai soldati tedeschi. contati come prigionieri. A metà settembre 1941 , l'OKH ( Oberkommando des Heeres , Alto Comando Militare, che dipendeva direttamente da Hitler ) aggiunse una precisione agli ordini impartiti alle divisioni che combattevano in Oriente: tutti i soldati sovietici travolti dall'avanzata della Wehrmacht e riorganizzandosi dietro la linea del fronte dovevano essere trattati come partigiani, cioè abbattuti sul posto. Questo ordine sembrava introdurre una sottile distinzione tra "soldati organizzati" e "soldati non organizzati". In pratica, i comandanti delle unità non si sono preoccupati di tali sfumature. Come il comandante della 12 ° divisione di fanteria dare ordini ai suoi ufficiali: "Tutto soldato russo uccide tutti trovato dietro la linea del fronte e che non è stato catturato in combattimento"
Il fallimento dei tedeschi nell'ottenere la vittoria sperata in Oriente e la conseguente carenza di manodopera li fece riconsiderare il trattamento dei prigionieri. Così, all'inizio del 1942, i prigionieri di guerra nei campi orientali - per lo più russi - furono visti come una fonte di lavoro libero e vincolato destinato a mantenere in funzione l'industria bellica tedesca.
Nel gennaio 1942, Adolf Hitler permise quindi un trattamento migliore dei prigionieri di guerra sovietici e i leader tedeschi decisero di utilizzare i prigionieri come lavoratori forzati nell'economia di guerra del Reich tedesco . Il loro numero è passato da 150.000 all'inizio del 1942 a 631.000 durante l'estate del 1944. Molti sono stati spediti alle miniere di carbone (tra il 1 ° e il10 luglionovembre 1943, 27.638 prigionieri di guerra sovietici sono morti nella sola area della Ruhr) , mentre altri sono stati inviati a Krupp, Daimler Benz o innumerevoli altre aziende, dove hanno fornito manodopera. Alcuni sono morti di stanchezza. L'industria mineraria (160.000), l'agricoltura (138.000) e l'industria dei metalli (131.000) sono stati i principali settori di attività. Ben 200.000 prigionieri sono morti durante i lavori forzati.
Nelle Landes di Lüneburg (Lüneburger Heide) , nel nord della Germania , esistevano tre campi detti “campi russi”: quelli di Wietzendorf , Oerbke , Bergen-Belsen . All'inizio, i prigionieri di guerra dovevano rifugiarsi lì scavando buche nella terra o costruendo capanne di fango. Fu solo a poco a poco che vennero costruite baracche per migliorare la loro sistemazione. Nei tre campi delle Lande di Lüneburg le condizioni di vita erano disastrose.
I rifornimenti erano così catastrofici che in particolare i prigionieri deboli o malati morivano dopo poche settimane. Franovembre 1941 e febbraio 1942, un'epidemia di tifo e altre malattie, ma soprattutto malnutrizione, decimò i prigionieri: vi morirono almeno 40.000. Nelaprile 1942, il numero degli internati è stato ridotto a 6.500 in totale.
Tra 140.000 e 500.000 prigionieri di guerra sovietici morirono o furono giustiziati nei campi nazisti, la maggior parte mediante gas o colpi. Alcuni furono vittime della sperimentazione medica nazista .
Alcuni prigionieri di guerra sovietici sopravvissuti alla prigionia tedesca furono accusati dalle autorità sovietiche di collaborare con i nazisti .
1.600.000 prigionieri di guerra sovietici furono rimpatriati. Stalin avendo sempre considerato la cattura o la resa dei suoi soldati come un atto di tradimento da parte loro, al loro ritorno, più dell'80% di loro fu condannato ai lavori forzati . Così, molti ex prigionieri di guerra furono trattati come colpevoli al loro ritorno a casa, e andarono a formare la generazione del dopoguerra di prigionieri Gulag .
“Dal luglio 1941 all'aprile 1942, più di 18.000 prigionieri di guerra sovietici furono detenuti a Rawa-Ruska, dove sarebbero stati uccisi. Sotto la guida del capo della Gestapo, Oberscharführer SS Stein, e del capo della gendarmeria, comandante della città di Rawa-Ruska Klein, gli agenti della Gestapo sparano senza processo a quelli che considerano "bestiame umano". militanti, e seppelliscono i corpi, trasportati su rimorchi di trattori, nella foresta di Wolkowice. "