La Convenzione di Filadelfia ( Philadelphia in inglese ) si è tenuta dal 25 maggio al17 settembre 1787a Philadelphia ( Pennsylvania ). Originariamente destinato ad affrontare i problemi negli Stati Uniti dopo l' indipendenza dalla Gran Bretagna dichiarata4 luglio 1776dai che modifica gli Articoli della Confederazione , che ha portato alla stesura e l'adozione della Costituzione degli Stati Uniti ancora oggi in vigore. La volontà di molti partecipanti, compresi i federalisti James Madison e Alexander Hamilton , era infatti quella di istituire un nuovo modo di governo piuttosto che limitarsi a correggere quello stabilito dagli Articoli della Confederazione.
Poiché il risultato di questo accordo, è un evento importante nella storia del Nord America ed è anche chiamato Convenzione costituzionale (Filadelfia) ( Convenzione costituzionale ), Convenzione federale ( Convenzione federale ) o Grande Convenzione ( Grande Convenzione ).
Il 15 novembre 1777, Il Secondo Congresso Continentale , una riunione dei tredici Stati che insieme dichiararono la loro indipendenza dalla Gran Bretagna su4 luglio 1776, ha completato i lavori sugli articoli della Confederazione dopo un anno di dibattiti. Questi articoli, che entrano in vigore solo il1 ° marzo 1781dopo la ratifica da parte di un numero sufficiente di stati, formare una costituzione minima che lega gli stati in una confederazione chiamata " Stati Uniti d'America ". Il Congresso Continentale è poi sostituito dal Congresso della Confederazione dove ogni Stato ha, come prima, un voto e quindi uguale peso, indipendentemente dalle sue dimensioni o dalla sua popolazione. La nuova confederazione ha l'autorità di fare la guerra, negoziare trattati, risolvere la questione dei territori occidentali , produrre valuta continentale ed emettere prestiti sia all'interno che all'esterno del paese. Ma senza un vero potere esecutivo e senza l'autorità per regolare il commercio interstatale, è più una "lega dell'amicizia" che un vero sindacato.
Questa organizzazione è criticata dai fautori di un forte potere centrale che vedono in particolare la fragilità indotta dalla mancanza di reddito: la confederazione non riscuote tasse, ma è finanziata dagli Stati, ciascuno in proporzione alla propria ricchezza. Questa differenza di contributo esaspera gli Stati più popolosi, che hanno un solo voto al Congresso. Questa mancanza di ordine pone un problema nel contesto della guerra d'indipendenza che si concluse solo nel 1783 con la firma dei Trattati di Parigi e Versailles e per l'istituzione di un'economia strutturata. Una grave controversia tra Virginia e Maryland sulla navigazione sul Potomac e nella quale George Washington era impegnato è un fattore scatenante per la modifica degli articoli. La controversia era stata risolta da una conferenza tenutasi a Mount Vernon, residenza di George Washington, che aveva interessi economici in gioco. Questa conferenza era solo per porre fine a una disputa locale e i commissari riuniti erano stati nominati solo dai due Stati direttamente interessati. Era stato tuttavia deciso che il Potomac fosse una strada comune per i cittadini della Virginia e del Maryland ma anche di tutti gli Stati Uniti: per la prima volta si ritenne che tutti i cittadini della Confederazione fossero ugualmente preoccupati da un problema commerciale e l'azione era stata intrapresa di conseguenza. Il caso è un pretesto sequestrato da James Madison in occasione della ratifica dell'accordo da parte della Virginia per convocare una riunione dei rappresentanti degli States.
Così il 21 gennaio 1786, il Congresso della Virginia approva una risoluzione che propone una riunione dei delegati statali per discutere "le norme commerciali che possono sembrare necessarie per il loro interesse comune e la continua armonia". Nel settembre 1786 si tenne quindi una convenzione ad Annapolis (capitale del Maryland ) con lo scopo di rimediare alle colpe del governo federale. Partecipano solo i delegati di cinque stati ( New York , New Jersey , Pennsylvania , Delaware e Virginia ) , tra cui James Madison , Edmund Randolph e Alexander Hamilton . Il Maryland, ad esempio, rifiuta di nominare delegati, considerando che l'oggetto della convenzione è di esclusiva competenza del Congresso. Notando che avrebbero bisogno di poteri espansi per raggiungere l'obiettivo dichiarato e che la presenza di delegati da un maggior numero di Stati è auspicabile, i delegati si disperdono senza prendere alcuna decisione se non quella di riferire agli Stati ed eleggere in ciascuno stato delegati a una nuova convenzione che si terrà il secondo lunedì di maggio 1787 a Filadelfia . Lo scopo poi assegnato a questa convenzione è "prendere in considerazione la situazione degli Stati Uniti e sviluppare le misure aggiuntive che ritiene necessarie per conformare la costituzione del governo federale alle esigenze dell'Unione". "
La Convenzione di Filadelfia riunisce un totale di cinquantacinque delegati eletti dalle assemblee degli Stati. Tutti loro sono per definizione padri fondatori e sono considerati all'epoca tra i politici più brillanti del paese. Lo stesso Thomas Jefferson descrive la Convenzione come una "assemblea di semidei". Dei 55 membri dell'assemblea, 34 sono o sono stati avvocati, 39 avevano prestato servizio nei Congressi continentali. L'età media è di poco superiore ai 40 anni: Hamilton ha 30 anni e Madison 39.
Tra gli assenti degni di nota ci sono John Adams e Thomas Jefferson , ambasciatori rispettivamente a Londra e Parigi e Thomas Paine . I primi due scrivono dall'Europa per incoraggiare la Convenzione nel suo lavoro. Patrick Henry si rifiutò di andare a Filadelfia con la motivazione che lì "aveva annusato un topo". È infatti uno di coloro che rifiutano il potere federale centralizzato e hanno il presentimento delle intenzioni dei federalisti di agire al di fuori della loro area di competenza durante questa convenzione. Il Rhode Island che fu il primo a dichiarare l'indipendenza dalla Gran Bretagna si rifiutò di inviare delegati; successivamente sarà l'ultimo dei tredici Stati fondatori a ratificare la Costituzione.
I delegati dei dodici stati rappresentati sono:
Carolina del Nord
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Caroline dal sud
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Connecticut
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Delaware
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Georgia
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Maryland
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Massachusetts
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New Hampshire
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New Jersey
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New York
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Pennsylvania
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Virginia
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Il Rhode Island non ha inviato un delegato alla Convenzione di Filadelfia. | |||
La data di arrivo alla Convenzione secondo Madison è riportata tra parentesi I |
George Washington , eroe della Guerra d'Indipendenza e presente come delegato per la Virginia , è stato eletto presidente della Convenzione all'unanimità dai delegati presenti: ha presieduto i dibattiti. Il segretario scelto è William Jackson , che non è un delegato ma semplicemente responsabile del lavoro di segreteria. La sua firma compare comunque in calce alla bozza di Costituzione, come testimone.
Tra i delegati spicca James Madison , uno dei delegati della Virginia. Ha preso una parte così attiva alla Convenzione (più di 160 interventi) e ha influenzato così tanto il risultato, essendo stato l'iniziatore del Virginia Plan , che è generalmente considerato l'autore della Costituzione ed è soprannominato "padre del Costituzione ”(“ Costituzione padre ” ) sebbene non si consideri tale, consapevole che la Costituzione è il risultato di un lavoro collettivo. Prende anche gli appunti più completi sull'andamento del convegno, non contento come altri di prendere nota dei risultati delle votazioni e di prendere atto di alcuni fatti che gli sembrano più interessanti. Queste note destinate a suo uso personale, ma con le quali è consapevole di pre-costituire un archivio per i posteri su quella che spera essere la nascita della prima repubblica moderna, non saranno pubblicate se non dopo la morte di Madison .
Gli eventi si svolgono nella Pennsylvania State House dove la Dichiarazione di Indipendenza era già stata discussa e adottata . La data prevista per l'inizio della Convenzione era14 maggio 1787, ma il maltempo ha deteriorato le strade e il quorum dei sette stati rappresentati non è stato effettivamente raggiunto fino al 25 maggio, che segna l'inizio effettivo.
I primi giorni sono dedicati all'istituzione: eleggiamo il presidente della convenzione ( George Washington ), il segretario della riunione ( William Jackson ) e decidiamo le regole che verranno seguite in seguito. Ogni mozione viene discussa, modificata e la votazione viene presa con un voto per stato, con una maggioranza di sette stati vincenti. Ciò è già in contraddizione con lo spirito degli Articoli della Confederazione, il tredicesimo articolo del quale stabilisce che ogni emendamento deve essere approvato dagli organi legislativi di tutti gli Stati. Sebbene lo spirito sia violato, gli articoli della Confederazione sono rispettati in quanto la convenzione intende solo proporre un testo che sarà adottato altrove dalle legislature. I comitati vengono creati quando si presenta la necessità di lavorare su punti specifici. Questi comitati si riuniscono al di fuori delle riunioni del congresso in modo che i membri possano partecipare a tutte le discussioni. Un comitato speciale che riunisce tutti i delegati della convenzione (" Comitato dell'insieme ") prende occasionalmente il posto della convenzione al fine di fornire un quadro più informale per i dibattiti sui dettagli di alcune proposte. Nathaniel Gorham viene eletto presidente di questa commissione e Washington lascia la presidenza in queste riunioni.
Le deliberazioni sono improntate alla segretezza assoluta: le finestre sono bloccate e gli ingressi permanentemente sorvegliati. Ai delegati è vietato raccontare lo svolgimento dei dibattiti. Thomas Jefferson , lontano da Filadelfia, si rammarica di questa decisione. A ciò si aggiunge la decisione di non registrare i risultati di ciascuna votazione nel verbale della Convenzione, per non ostacolare artificialmente un cambio di opinione da parte dei delegati durante i dibattiti. È forse in questo spirito, oltre che per paura dell'uso che i suoi nemici potrebbero fare contro di lui, che James Madison tratterrà fino a dopo la sua morte (e Madison è stata l'ultima dei delegati presenti a morire) la pubblicazione dei suoi appunti. e la divulgazione del contenuto esatto del procedimento. Sembra anche che non abbia avuto il tempo di prefigurare e correggere le sue note in un modo che lo soddisfi.
Si è notato dal primo giorno che i delegati del Delaware non hanno il mandato di cambiare gli articoli della Confederazione in quanto danno lo stesso numero di voti a ciascuno stato.
Quando iniziano i dibattiti veri e propri, i federalisti prendono subito la parola e presentano strutture di governo complete. Ciascuna di queste proposte è coerente ma contiene spazi vuoti riguardanti dettagli pratici come la durata del mandato. Queste strutture vengono discusse punto per punto.
Dal 29 maggio Edmund Randolph propone all'assemblea un programma concepito in anticipo dai delegati della Virginia . Questo programma, il Virginia Plan o Randolph Plan , era stato sviluppato in attesa del raggiungimento del quorum al convegno sulla base dell'esperienza acquisita dai delegati nella progettazione della Costituzione della Virginia. James Madison aveva svolto un importante lavoro preparatorio nei mesi precedenti, pubblicando in particolare un memorandum (I vizi del sistema politico degli Stati Uniti ) in cui evidenziava i difetti costitutivi della confederazione. Svolge un ruolo di primo piano nello sviluppo del Virginia Plan e scrive l'essenza della proposta che Randolph presenta in 15 punti. A quel tempo, la maggior parte del materiale era scritto a mano, ma la copia di Randolph di questo piano non esiste più. Restano quattro copie note: quelle di Madison , Washington , David Brearley e James McHenry .
Contenuto del pianoRandolph offre in sostanza:
Il Piano Virginia dà fin dall'inizio il tono della Convenzione: l'ambito del dibattito è ampliato ben oltre la semplice correzione degli articoli della Confederazione . Si tratta di creare un vero nuovo stato che contenga i tredici stati esistenti. Per questo ci affidiamo più al popolo degli Stati Uniti considerato nel suo insieme che a Stati sovrani e l'Unione ha l'autorità di pronunciarsi sulle leggi degli Stati.
L'innovazione sta nella separazione del potere in tre parti ( potere legislativo , esecutivo e giudiziario ) e nella garanzia di un equilibrio tra loro grazie a un sistema di “controlli e contrappesi ”. Questa nuova forma di governo si ispira agli scritti di Locke e Montesquieu . Viene proposto anche un sistema legislativo bicamerale : una camera bassa eletta dal popolo e una superiore eletta dalla prima. La distribuzione del numero dei seggi in ciascuna Camera sarà il principale punto di dibattito e di opposizione tra “piccoli” e “grandi” Stati durante la Convenzione. L'esecutivo il cui unico scopo è quello di garantire la corretta applicazione della volontà del legislatore deve essere nominato da quest'ultimo. L'equilibrio dei poteri è assicurato dalla possibilità che una commissione emanata dall'esecutivo e dalla magistratura ponga il veto a una decisione del legislatore. Questo veto può, tuttavia, essere annullato da una maggioranza non specificata nella proposta.
Discussione del piano di VirginiaA seguito di questa prima proposta, il principale punto di disaccordo nella Convenzione è la rappresentanza degli Stati in ciascuna delle due camere legislative. Il piano Virginia propone in entrambe le case un numero di voti per ogni stato in base alla sua popolazione libera o al suo contributo, che è nelle menti dei fautori di considerare gli Stati Uniti come uno stato e tutti i cittadini degli Stati Uniti come un popolo. da cui proviene direttamente la legittimità del governo, senza l'intermediazione degli Stati. La stessa logica rende superfluo l'unanimità degli Stati per accettare un nuovo Stato come membro dell'Unione. Questo sistema è favorito dagli stati più popolosi (la Virginia era lo stato più popoloso all'epoca), ma è rifiutato dagli stati più piccoli che temono di essere schiacciati e che la loro sovranità venga violata. Gli Articoli di Confederazione, da parte loro, davano uguale peso a tutti gli Stati, ciascuno con una voce da esprimere.
Il giorno successivo alla sua presentazione, il piano viene esaminato da una commissione ( Comitato di tutto ) che riunisce tutti i delegati e le cui riunioni sostituiscono temporaneamente la convenzione. Questa revisione approfondita dura due settimane dal 30 maggio al 13 giugno . Il risultato è un rapporto che fornisce una versione modificata del piano in 19 punti che soddisfa la maggior parte di ciò che Randolph proponeva . Il dibattito aveva tuttavia portato Roger Sherman e Oliver Ellsworth a proporre a partire dall'11 giugno che i voti fossero distribuiti in modo diverso nelle due camere legislative. Questa proposta è stata respinta con 6 voti contro 5.
Il piano modificato della Virginia rimane inaccettabile per alcuni delegati per diversi motivi, i principali sono:
Di conseguenza, la convenzione si riunisce di nuovo il 14 giugno per decidere, su richiesta dei delegati del New Jersey, di aggiornare la riunione, consentendo loro di elaborare un altro piano in risposta a quello di Randolph .
Sebbene il piano della Virginia fosse ben lungi dall'essere adottato così come lo è dalla Convenzione, la sua influenza sulla Costituzione degli Stati Uniti su cui serviva da base è tale da far valere a James Madison il soprannome di "Padre della Costituzione".
Sempre il 29 maggio, in risposta alla presentazione di Randolph , Charles Pinckney ha presentato il suo piano in 25 punti. Questo piano non è dettagliato nelle note di Madison e Pinckney non ha fornito una copia scritta. Una traccia scritta è stata trovata nelle carte di James Wilson . Questo piano propone anche un sistema legislativo bicamerale : una camera bassa composta da un rappresentante eletto per 1.000 abitanti e una camera alta eletta dalla precedente, in cui ogni senatore, eletto per quattro anni, rappresenta una delle quattro regioni.
Questo piano non è stato discusso in dettaglio ma presenta punti che verranno ripresi e saranno oggetto di dibattito:
Il 15 giugno , dopo che il Comitato del Tutto aveva emesso le sue conclusioni, William Paterson , delegato per il New Jersey, propose in risposta al Virginia Plan una struttura che tenesse conto delle preoccupazioni dei "piccoli" stati. Questa proposta è anche chiamata Piano Paterson o Small State Plan .
Contenuto del pianoWilliam Paterson propone in sostanza:
Questo piano è solo una modifica degli articoli della Confederazione e rimane fedele ad essi aumentandone la portata. Il Congresso rimane l'unica camera legislativa della federazione in cui ogni stato ha un voto. Ciò riflette l'idea che gli stati siano entità indipendenti e sovrane. Questo principio è quello che attualmente prevale nelle Nazioni Unite e ha ispirato alcuni punti del testo della costituzione finalmente adottata, come il funzionamento del Senato .
Discussione sul piano del New JerseyÈ stato deciso anche prima della presentazione del piano da parte di Paterson, che avrebbe ricevuto un'attenzione equivalente a quella data al Piano Virginia e sarebbe quindi stato considerato in commissione. Così, dal 16 al 19 giugno, si riunisce di nuovo il Comitato del Tutto , che discute il piano di Paterson e lo confronta con il Piano Virginia .
La differenza di intenti tra i due progetti è così grande che Madison riporta a margine delle sue note l'osservazione fattagli da John Dickinson , delegato del Delaware: “Vedi le conseguenze della tua volontà di spingere troppo oltre le tue idee. Alcuni delegati di piccoli stati favoriscono una legislatura a due rami e simpatizzano con un governo nazionale; ma ci sottometteremmo a una potenza straniera piuttosto che essere privati dell'uguaglianza del suffragio nei due rami della legislatura, venendo così gettati sotto il dominio dei grandi Stati. " I disaccordi sono così forti che un accordo sembra impossibile e il perseguimento dell'accordo è minacciato. Pinckney si spinge fino a mettere in dubbio la buona fede dei delegati del New Jersey che dubitano della legittimità della convenzione di fare di più che modificare gli articoli: "Tutto si riduce a questo: dai al New Jersey un voto uguale e rinuncerà. "i suoi scrupoli e approva il sistema nazionale. "
Wilson ricapitola le differenze tra i due piani:
Mappa della virginia | Mappa del New Jersey |
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Legislatura con due o tre rami | Legislatura a un ramo |
l'autorità viene dalle persone | l'autorità viene dagli stati |
la rappresentazione è proporzionale | la rappresentazione è uguale |
l'esecutivo ha una sola testa | l'esecutivo è guidato da diversi |
solo la maggioranza del popolo degli Stati Uniti può vincere | una minoranza di individui può vincere |
il legislatore nazionale è competente in tutti i casi in cui gli stati sono separatamente incompetenti | i poteri del Congresso sono estesi in modo limitato a determinate aree |
capacità di ignorare le leggi statali | niente come |
la procedura per la revoca dell'Esecutivo è basata su una condanna | l'esecutivo può essere rimosso dalla maggioranza dei dirigenti statali |
possibilità di revisione di una legge | niente come |
esistenza di tribunali nazionali inferiori | niente come |
l'area di competenza della Magistratura copre tutto ciò che riguarda la pace e l'armonia tra gli Stati | gli ambiti di competenza della Magistratura sono limitati ed espliciti |
la ratifica avviene con il voto del popolo | ratifica da parte del legislatore statale, in conformità con gli articoli della Confederazione |
La discussione del piano è quindi breve. La presentazione di Hamilton del suo piano, che non è stata discussa, è stata inclusa in esso il 18 giugno . Il 19 giugno, Madison espone la sua causa per il rifiuto del piano del New Jersey. Il voto seguente conferma con sette voti contro tre (New Jersey, New York e Delaware votano contro) il consenso della commissione al piano Virginia modificato.