La Cina continentale ( cinese semplificato :中国 大陆 ; cinese tradizionale :中國 大陸 ; pinyin : ) è il territorio cinese amministrato dalla Repubblica della Cina popolare (RPC), ad eccezione delle regioni amministrative speciali (SAR) Hong Kong e Macao . Questa designazione esclude quindi i territori controllati dalla Repubblica di Cina (meglio conosciuta come Taiwan ), ovvero l' isola di Taiwan e le isole vicine.
Quindi, per i cinesi della Repubblica popolare, anche se l'isola di Hainan , così come tutte le isole costiere poste sotto la loro sovranità, non fanno parte geograficamente del continente, i loro sistemi legali e amministrativi simili al resto del paese, classificarli come parte integrante della "Cina continentale".
Il termine “Cina continentale” permette anche di evocare la Repubblica Popolare Cinese (PRC) senza l'ambiguità di definire la Cina, mentre è divisa in due territori che ufficialmente portano questo nome e che i due governi sono d'accordo che ce n'è solo uno Cina.
Anche le persone di Hong Kong e Macao (controllate anche dalla RPC) usano questo termine per riferirsi alla Cina continentale senza le regioni amministrative speciali (RAS). Tuttavia, geograficamente parlando, i territori di queste due RAS sono in parte continentali.