La carrozzeria del telaio è un metodo tradizionale di costruzione automobilistica . Il montaggio separato della carrozzeria su un telaio rigido che supporta la trasmissione era il metodo originale di costruzione delle automobili, il cui assemblaggio è ancora in uso. Originariamente, i telai erano costruiti in legno (solitamente frassino ), ma i suoi assemblaggi di scale in acciaio divennero comuni negli anni 1930. Questa tecnica non è paragonabile alle carrozzerie unibody più recenti , e pochi veicoli moderni li hanno ancora usano camion.
La Ford Model T ha continuato la tradizione della carrozzeria dei telai di veicoli trainati da cavalli che ha contribuito a facilitare la produzione di grandi volumi su una linea di montaggio mobile. Negli Stati Uniti, frequenti cambiamenti e modifiche nel design automobilistico hanno reso necessario l'uso di un telaio a scala per poter modificare il design senza dover cambiare il telaio . Ciò ha consentito frequenti modifiche e miglioramenti alla carrozzeria e agli interni (più visibili ai clienti) lasciando inalterati il telaio e la trasmissione, contenendo costi e tempi di progettazione. È anche facile utilizzare la stessa piattaforma per auto diverse. Era un grande vantaggio prima della progettazione assistita da computer .
La maggior parte dei veicoli di piccole passeggeri passati alla costruzione unibody nel 1960, ma la tendenza è iniziata nel 1930 con vetture come l'Opel Olympia , e la Citroën Traction Avant , lasciando il classico telaio e carrozzeria di costruzione. Separato per i camion , alcuni produttori di autobus, e di grandi dimensioni automobili. Il cambiamento è ancora in corso; Telaio carrozzeria rimane il metodo preferito di costruzione per i veicoli commerciali pesanti (in particolare quelle destinate a raggio o tirare carichi pesanti, quali autocarri e alcuni SUV (SUV)), ma un numero crescente di SUV sono emersi anche convertito al corpo unibody e il mercato si sta spostando dai SUV ai Suv crossover . I produttori di massa Ford , General Motors e Chrysler si stanno allontanando dai veri SUV carrozzeria su telaio, optando per una costruzione unibody più economica. Hyundai e Toyota attualmente producono la maggior parte dei SUV con carrozzeria su telaio, con Trajet , 4Runner , FJ Cruiser , Land Cruiser , Sequoia , Lexus GX e LX , seguiti da Nissan con Armada , Patrol , Xterra e Infiniti QX56 / 80 . La piattaforma Ford Panther , interrotta nel 2011, è stata l'ultima autovettura costruita in questo modo tradizionale.
Una variante utilizzata da Chevrolet per la sua Corvette incorpora lo scheletro interno nel telaio.
A metà della costruzione della monoscocca c'era la "semi-monoscocca" utilizzata dal Maggiolino Volkswagen e dalla Renault 4 . Questi utilizzavano un telaio in acciaio stampato leggero separato che formava una piattaforma che offriva i vantaggi di un telaio tradizionale con meno peso e maggiore rigidità. Questi due telai sono stati utilizzati per diversi modelli differenti. Volkswagen utilizza il guscio per la resistenza strutturale e il telaio, da cui il termine "semi-monoscocca".
L' auto di Lincoln Town domina il mercato delle limousine americane perché è l'ultima auto di lusso americana realizzata con la carrozzeria su telaio e può essere facilmente allungata. Dopo il suo ritiro nel 2011, il sostituto è il Lincoln Navigator.