Prima di poter essere filata, una fibra naturale deve essere cardata o pettinata, a seconda del materiale e del risultato desiderato. La cardatura serve a districare e arieggiare le fibre tessili delle varie materie prime.
La cardatura si effettua con una coppia di carte a mano, oppure con una cardatrice a rullo, e con le carte a mano si ottiene un rotolo, o con la carda un velo.
Le fibre corte ( merino , cotone ) sono generalmente cardate .
È durante la cardatura (o la pettinatura) che possiamo mescolare materiali e colori. Può essere interessante, ad esempio, mischiare il mohair con la lana per mantenere l'elasticità della lana e la lucentezza del mohair .
La parola cardatura deriva da cardo , pianta spinosa che cresce lungo le strade. Nei suoi movimenti non è raro che un gregge di pecore si sfreghi contro i cardi e vi appenda qualche fiocco di lana. Può anche derivare da "KARDASH", parola di origine turca che significa "fratello", infatti per cardare, occorre un paio di attrezzi per districare le fibre.
I pastori di un tempo strofinavano i vello con mazzi di cardi per ottenere una lana più morbida e pulita. Poi abbiamo usato il pettine da cardatura r, una tavola di legno foderata con punte di metallo. Le prime "cardatrici" industriali erano dotate di cardi. Questo procedimento veniva usato ancora qualche anno fa per cardare alcune lane fragili (mohair).
La parola ha dato il nome a Teasel (un tipo di cardo).
Tutto ciò che assomiglia da vicino o da remoto ai capelli può essere filato:
Ma anche i capelli , la carta tagliata a strisce, la rafia ...
La lana viene prima apprettata, cioè impregnata di un'emulsione destinata a facilitarne lo sbrogliamento; poi passa per la carda: tamburi rivestiti con finissime punte d'acciaio, ruotando ad alta velocità, dividono e parallelizzano le fibre di lana e trattengono le eventuali impurità vegetali rimaste.
A seconda dell'uso finale a cui è destinata la lana, seguirà, dalla cardatura fino alla trasformazione in filo , l'uno o l'altro seguente ciclo: