Bristol 142M Blenheim I
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![]() Vista dall'aereo. | ||
Costruttore | Bristol Airplane Company | |
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Ruolo | Bombardiere veloce | |
Primo volo | 25 giugno 1936 | |
La messa in produzione | 10 marzo 1937 | |
Numero costruito | 4 422 | |
Equipaggio | ||
3 | ||
Motorizzazione | ||
Motore | Bristol Mercury VIII | |
Numero | 2 | |
genere | 9 cilindri a stella | |
Potenza dell'unità | 840 CV | |
Dimensioni | ||
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Span | 17.17 m | |
Lunghezza | 12,12 m | |
Altezza | 3,05 m | |
Superficie alare | 43,57 m 2 | |
Masse | ||
Vuoto | 3,674 kg | |
Con l'armamento | 5 662 kg | |
Prestazione | ||
Velocità massima | 450 km / h | |
Velocità di stallo | 96 km / h | |
Soffitto | 8.475 m | |
Velocità di arrampicata | 469 m / min | |
Raggio d'azione | 1.800 km | |
Armamento | ||
Interno | 1 mitragliatrice fissa da 7,7 mm , un'arma identica nella torretta dorsale | |
Esterno | 454 kg di bombe | |
Il Bristol Blenheim (pronuncia inglese / ˈblɛnɪm /) è un bombardiere leggero a tre posti britannico della seconda guerra mondiale . Risultato di un progetto civile, questo bimotore è stato il primo monoplano metallico ad ala a sbalzo ad entrare in servizio con la RAF . Più veloce della maggior parte dei combattenti in servizio nel 1936, si rivelò deludente nei primi combattimenti nel 1939, ma occupò un posto importante nell'apparato militare britannico all'inizio della seconda guerra mondiale.
Nel 1934, la Bristol Airplane Company presentò al Salone aeronautico internazionale di Parigi il modello a grandezza naturale della fusoliera di un aereo da trasporto veloce bimotore su cui Frank Barnwell, capo dell'ufficio di progettazione di Bristol, aveva lavorato da alloraLuglio 1933. Un monoplano a sbalzo ad ala bassa di costruzione interamente in metallo con un rivestimento funzionante, questo aereo doveva trasportare da sei a otto passeggeri in una cabina chiusa a 290 km / h . Poiché non c'erano motori compatibili con questa cella, Bristol ha anche annunciato lo sviluppo di un motore a stella a nove cilindri da 350 CV soprannominato Aquila.
I fratelli Harmsworth possedevano titoli importanti nella stampa inglese, come The Daily Mail , The Daily Mirror o The Times . Il più giovane, Lord Rothermere, aveva sempre seguito da vicino gli sviluppi nel settore dell'aviazione, arrivando al punto di servire come Segretario di Stato per la Royal Air Force nel governo di Lloyd George . Quando Lord Beaverbrook , un altro magnate della stampa britannico, acquistò il DC-1 , Lord Rothermere si sentì punto e informò la Bristol Airplane Company che avrebbe potuto acquistare un aereo tipo Bristol 135 se avesse potuto collegarsi senza scalo alle principali città europee. Tuttavia, il Bristol 135 non aveva un'autonomia sufficiente. Frank Barnwell ha quindi cambiato il suo piano iniziale.
Il nuovo progetto, datato 27 aprile 1934, riguardava un monoplano equipaggiato con motori Bristol Mercury VI da 640 CV e in grado di raggiungere i 400 km / h . Le ali del Bristol 135 furono mantenute, ma la fusoliera fu più sottile grazie ad una struttura monoscocca che permetteva di ospitare sei passeggeri dietro i due piloti, che avevano un ottimo campo visivo grazie alla particolare forma della fusoliera anteriore. La marcia principale è stata sollevata all'indietro nei fusi del motore.
Il prototipo Bristol 142 ha effettuato il suo primo volo 12 aprile 1935a Filton , pilotato dal capitano Cyril Uwins, capo pilota del costruttore, con la registrazione di prova [R-12] ed eliche di legno a quattro pale. Dopo aver ricevuto le eliche Hamilton Standard a tre pale a passo variabile , il prototipo, soprannominato Britain First dal suo proprietario, ha effettuato i suoi test di certificazione a Martlesham Heath inGiugno 1935. è stato cronometrato a 459 km / h a pieno carico, 48 km / h in più rispetto all'ultimo caccia ordinato in serie dalla RAF , il Gloster Gladiator . Sorpreso dal risultato, il ministero dell'Aeronautica ha chiesto a Lord Rothermere di studiare il dispositivo. Quest'ultimo ha offerto il suo bimotore all'Air Council. L'unico Bristol 142 quindi non portava mai la registrazione civile [G-ADCZ] che gli era stata assegnata.
Supportato ufficialmente dalla RAF inLuglio 1935, il Bristol 142 ricevette le coccarde inglesi e il seriale [K7557] e prestò servizio nelle missioni di trasporto della RAE di Farnborough fino al 1942.
Insieme al tipo 142, l'ufficio di progettazione di Bristol ha sviluppato una versione più semplice e meno costosa destinata a sostituire il tipo 135. Si trattava infatti di un Bristol 142 con i motori Bristol Aquila III sviluppati per il tipo 135. L L'esclusivo prototipo Bristol 143 ha fatto il suo primo volo20 gennaio 1936con la registrazione temporanea [R-14] e, come il Bristol 142, è stato consegnato alla RAF senza aver mai portato la registrazione civile [G-ADEK] che gli era stata riservata. Questo velivolo non è mai stato utilizzato dalla RAF , ma utilizzato come banco di prova dalla Bristol Airplane Company a Filton .
Il Bristol 143 è stato il primo a subire sviluppi militari. Nel dicembre 1934, questo bimotore fu offerto al Coastal Command come dispositivo di ricognizione e sorveglianza costiera. NelGennaio 1935Alla Finlandia fu offerto il Bristol 143F, un bombardiere da combattimento equipaggiato con motori Mercury IX, un cannone anteriore Madsen da 20 mm e una torretta dorsale. Il governo finlandese stava negoziando l'acquisto di nove aeromobili quando è emerso il progetto Bristol 142M.
Contrariamente a quanto spesso è stato scritto, la trasformazione del Bristol 142, un bimotore da trasporto rapido, in un bombardiere medio, fu un compito ingegneristico importante: proposto il 9 luglio 1935presso il Ministero dell'Aeronautica il progetto ha coinvolto un bombardiere biposto equipaggiato con motori Aquila o Mercury, per trasportare 450 kg di bombe per oltre 1.600 km . Rispetto al Bristol 142, il tettuccio è stato rialzato di 41 cm per consentire l'installazione di un belly bay sotto i longheroni che poteva ospitare quattro bombe da 110 kg o due bombe da 225 kg . Lo stabilizzatore viene ingrandito e rialzato, l'introduzione del trim-tab su ogni elevatore in sostituzione del dispositivo per la regolazione dell'incidenza e la deriva allungata di 20 cm . La ruota posteriore divenne retrattile, asservita tramite cavo all'ingranaggio principale per evitare qualsiasi attrezzatura idraulica sul retro della fusoliera. Infine la fusoliera anteriore è stata modificata (ma non allungata) per installare una stazione bombardieri e una mitragliatrice Browning da 7,7 mm ed è stata prevista una torretta dorsale semi-retrattile. Rinforzi strutturali e equipaggiamento militare inclusi, la massa a vuoto è stata aumentata del 10% e la massa caricata totale del 24%.
I test effettuati con Britain First avendo dato un'idea precisa di quello che sarebbe stato il futuro velivolo, non sembrava necessario che il Ministero dell'Aeronautica passasse attraverso una fase di prototipo e ad agosto è stata stabilita la specifica B.28 / 35 per riguardano la definizione dell'aereo, un ordine per 150 aerei notificati sui piani e il nuovo bombardiere chiamato Blenheim. La RAF , che aveva grandi aspettative per il bimotore, intendeva andare molto rapidamente ei primi due velivoli di produzione dovevano essere utilizzati per i test di sviluppo.
Il primo aereo di produzione [K7033] ha effettuato il suo primo volo 25 giugno 1936ed entro dicembre un ulteriore ordine per 434 velivoli bimotore è stato notificato alla Bristol Airplane Company con istruzioni per accelerare la produzione. Un anno dopo 25 Blenheim uscirono dallo stabilimento di Filton ogni giorno mentre altre due linee di assemblaggio erano aperte, presso Rootes Securities Ltd a Speke (422 dispositivi ordinati) e AVRoe & Co Ltd a Chadderton (250 dispositivi ordinati). Nel 1937, a Bristol fu piazzato un ordine finale per 134 aerei .
Il primo velivolo di serie [K7033] iniziò i suoi test con motori Bristol Mercury VI-S.2 da 840 hp e raggiunse durante i suoi test a Martlesham Heath la velocità di 452 km / ha 3.657 m pur pesando 900 kg in più del Bristol 142 Questo velivolo ha subito subito alcune modifiche che sono state subito introdotte sull'aereo di serie: sostituzione dei motori con Mercury VIII 840 hp , rimozione della luce di atterraggio sull'ala destra, modifica della vetratura laterale dall'abitacolo. Poco dopo sono state rimosse le coppe delle eliche e la ruota posteriore è stata riparata. Predisposto per tre uomini (un pilota, un navigatore-bombardiere e un cannoniere radio), il Blenheim I era armato con una mitragliatrice Browning da 7,7 mm nell'ala sinistra e un Vickers K dello stesso calibro in una torretta dorsale Bristol ad azionamento idraulico. Il primo aereo ad entrare in servizio operativo [K7035] fu consegnato al n. 114 Sqdn di stanza a Wyton all'inizio del 1937, che fu dichiarato operativo il10 marzo 1937, appena quattro anni dopo che Barnwell realizzò i primi disegni su carta del Tipo 135. La partecipazione del Blenheim all'incontro annuale di Hendon, sempre nel 1937, fece scalpore, e la consegna degli aerei alle squadriglie di base in Iraq o alla l' India è stata oggetto di alcuni voli spettacolari, come un volo di gruppo tra Dhibban e Aboukir , ovvero 1.306 km percorsi in 3,25 ore. Quando scoppiò la crisi di Monaco , c'erano 15 squadroni della RAF operativi nel Regno Unito su Blenheim Mk I, aerei sostituiti in prima linea da Blenheim Mk IV inSettembre 1939. Circa 200 copie furono convertite in caccia notturni, le altre andarono a rafforzare l'equipaggiamento della RAF in Medio Oriente o furono esportate.
Inoltre, un Blenheim I [L1348] è stato modificato in un dispositivo di ricognizione fotografica senza ricevere alcuna designazione particolare. Il profilo alare è stato ridotto di 91 cm , la torretta rimossa, i pannelli di vetro alla base della fusoliera anteriore oscurati e varie apparecchiature fotografiche installate nella fusoliera. Con i motori "gonfiati", questo velivolo raggiungeva i 476 km / ha 2.440 m .
Circa 200 bombardieri Blenheim Mk I furono modificati in caccia di scorta bimotore (da qui la F per Fighter ) con quattro mitragliatrici fisse Browning da 7,7 mm alloggiate in una carenatura con 500 colpi per arma, i primi dispositivi messi in azione. Squadrone n. 25 aDicembre 1938. NelSettembre 1939sei squadroni di caccia erano equipaggiati o in procinto di essere equipaggiati. Questo velivolo si rivelò un povero cacciatore diurno , facile preda delle monoposto nemiche, ma un ottimo cacciatore notturno , successivamente equipaggiato con radar di intercettazione AI Mk II, III e IV. Le prime uscite notturne si sono svolte alla fine delDicembre 1939, e la prima intercettazione riuscita è stata effettuata la notte tra il 22 e il 23 luglio 1940 con un radar AI Mk IV.
Un solo Blenheim I [L1222] era dotato di serbatoi alari allargati, la struttura rinforzata per consentire una massa caricata di 6.340 kg e probabilmente la possibilità di trasportare bombe sotto la tettoia. Nessun numero di tipo noto.
Sembra che questa designazione sia stata attribuita a un progetto di Blenheim IV che avrebbe mantenuto l'ala del Mk I (quindi simile al Blenheim IVL). Come il precedente, questo modello non ha ricevuto un numero di tipo e alcuni autori continuano a sostenere che il prototipo del Bristol 149 Bolingbroke [K7072] fosse originariamente chiamato Blenheim III, un errore deliberatamente spacciato durante la guerra per scopi di propaganda.
Bristol 149 Blenheim IV
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![]() Vista dall'aereo. | |
Costruttore | Bristol Airplane Company |
---|---|
Ruolo | Bombardiere veloce |
Primo volo | 24 settembre 1937 |
La messa in produzione | Marzo 1939 |
Numero costruito | 3980 |
Equipaggio | |
3 | |
Motorizzazione | |
Motore | Bristol Mercury XV |
Numero | 2 |
genere | 9 cilindri a stella |
Potenza dell'unità | 905 CV |
Dimensioni | |
Span | 17.2 m |
Lunghezza | 13,0 m |
Altezza | 3,0 m |
Superficie alare | 432,57 m 2 |
Masse | |
Vuoto | 4.065 kg |
Massimo | 6.576 kg |
Prestazione | |
Velocità massima | 422 km / h |
Velocità di stallo | 96 km / h |
Soffitto | 8.660 m |
Velocità di arrampicata | 456 m / min |
Raggio d'azione | 3140 km |
Armamento | |
Interno | 1 mitragliatrice fissa da 7,7 mm , 2 armi identiche nella torretta dorsale |
Esterno | 454 kg di bombe |
Per soddisfare le specifiche del versatile velivolo bimotore G.24 / 35 (ricognizione costiera e bombardamento), il Tipo 149 era un Mk I leggermente modificato con motori Aquila AE-3M che consentivano una maggiore autonomia. Dopo aver allungato la parte anteriore della fusoliera di 91 cm per installare il radionavigatore davanti al pilota, questo velivolo fu ordinato in 150 unità nel novembre 1936 con il nome di Bolingbroke. Nel 1937 un Blenheim I [K7072] fu quindi tolto dalla linea per essere convertito in un prototipo del Bristol 149 Bolingbroke (e non Blenheim III).
Abbiamo iniziato spostando il parabrezza e la stazione bombardieri in avanti di 90 cm senza cambiare la posizione del pilota. Ma prima dell'inizio dei test di volo ci si rese conto che il pilota sarebbe stato seriamente privo di visibilità. Il parabrezza è stato quindi riportato nella posizione iniziale e il tetto in vetro della stazione anteriore è stato abbassato al di sotto del campo visivo del pilota. Così modificato, ha preso il volo24 settembre 1937, ma la visibilità in avanti all'atterraggio lasciava ancora molto a desiderare. La parte in alto a sinistra è stata quindi abbassata, conferendo un aspetto molto caratteristico alla parte anteriore di questo velivolo.
La Royal Canadian Air Force che desidera adottare questo velivolo, i negoziati sono iniziati per la produzione attraverso l'Atlantico, progetta di fabbricare il Bolingbroke a Filton per le esigenze della RAF che viene abbandonata a favore della produzione continua Mk I per equipaggiare unità Overseas. Il prototipo Bolingbroke [K7072] è stato quindi spedito in Canada per facilitare l'inizio della produzione presso Fairchild Aircraft Ltd a Longueuil.
Dal 1935 Frank Barnwell ha lavorato su varie evoluzioni del Type 142M. Per soddisfare le specifiche M.15 / 35, il Tipo 150 era un aerosilurante Bristol Perseus VI che trasportava un siluro nella baia del ventre. La specifica G.24 / 35 era coperta, come abbiamo visto, dalla Type 149 Bolingbroke, ma in formatoAprile 1935iniziò lo sviluppo di una nuova versione del Blenheim progettata per soddisfare sia la specifica G.24 / 35 (bimotore generico) che la specifica M.15 / 35 (aerosilurante). Questo progetto culminerà nel Bristol 152 Beaufort , ma il Coastal Command non poteva aspettare e lo sviluppo del Beaufort rischiava di essere interrotto dalla scomparsa accidentale di Frank Barnwell, vittima di un incidente a bordo di un aereo leggero che aveva costruito. il suo secondo volo.
Il Ministero dell'Aria si interessò nuovamente al Bolingbroke e decise di rilanciare la produzione del velivolo, che mantenne il Tipo 149 ma fu chiamato Blenheim IV. Il Blenheim IV è quindi un Blenheim Mk I con la fusoliera anteriore del Bolingbroke e il profilo alare del Blenheim II, quindi con nuovi serbatoi alari per aumentare l'autonomia. Non esisteva un prototipo e alla fine del 1938 siamo passati da Mk I a Mk IV semplicemente modificando 68 celle di Blenheim I durante la produzione su catena.
All'inizio del 1935, mentre lavorava ai bundle di vendita al dettaglio Type 142M, Frank Barnwell ha studiato diversi derivati. I Tipi 149 e 150 sono stati menzionati sopra, ma un altro progetto, che non sembra essere stato numerato, ha mantenuto solo la fusoliera anteriore del Blenheim, associata a una fusoliera posteriore snella e un'ala di 29,26 m con 4 motori Mercury. Questo dispositivo da 17.000 kg fu tolto dalle scatole nel 1938 per il programma B.1 / 39 che non portò all'implementazione.
Nel Gennaio 1940, Bristol ha proposto al Ministero dell'Aeronautica una versione del Tipo 149 Blenheim IV appositamente adattata per il supporto tattico, la punta anteriore è stata modificata per ospitare quattro mitragliatrici Browning di 7,7 mm (1000 colpi ciascuna). Questo progetto ha tenuto conto dell'esperienza acquisita durante i primi mesi di conflitto in Europa , il dispositivo potrebbe essere utilizzato anche come caccia o come velivolo da addestramento. Lo Staff dell'Air, già valutando questa tipologia di velivoli, attorno a questa definizione è stata redatta la specifica B.6 / 40 per consentire l'ordine di due prototipi Bristol 160 Bisley Mk I, la cui produzione è stata affidata a Rootes Securities, principale subfornitura Bristol sul programma di Blenheim.
Oltre alla fusoliera anteriore modificata, l'abitacolo è stato blindato, il parabrezza ridisegnato, è stata installata una torretta dorsale Bristol BX dotata di due mitragliatrici Browning ei motori sono diventati Mercury XVI per migliori prestazioni a bassa quota. Mentre i prototipi erano in costruzione, la scheda del programma è stata modificata per consentire un utilizzo alternativo come bombardiere ad altissima quota. Si è quindi deciso di realizzare un punto frontale intercambiabile: per le missioni in alta quota, è stato vetrato nella sua parte sinistra per ospitare un bombardiere-navigatore e ha ricevuto una carenatura inferiore che gli permetteva di sedersi, ma anche per ospitare una barbetta Frazer . (dentro) con due pistole Browning che tira indietro. I motori divennero Mercury XV o XXV da 830 hp, insufficienti per un aereo il cui peso totale raggiungeva i 7.700 kg .
La designazione Blenheim V sostituì quella di Bisley prima che il primo Bristol 160 [AD657] prendesse il volo a Filton il24 febbraio 1941con l'estremità anteriore della versione da attacco al suolo, il secondo prototipo [AD661] essendo equipaggiato come bombardiere da altitudine. La versione a bassa quota è stata rapidamente interrotta e la produzione di 940 Mercury 25 o 30 velivoli con motore sono stati costruiti da Rootes Securities Ltd a Blythe Bridge fino a quandoGiugno 1943. Le prime copie furono consegnate al n. 18 Sqdn nell'estate del 1942, l'aereo entrò in servizio a novembre in Nord Africa . Il Blenheim V avrà una brevissima carriera, che terminerà alla fine del 1943 in Estremo Oriente. Un numero modificato in doppio comando senza torretta dorsale per gli OTU del Fighter Command , alcuni velivoli in servizio nel Mediterraneo furono trasferiti nel 1942 alla Turchia e altri ceduti al Portogallo , che aveva già un certo numero di Mk IV internati a seguito di atterraggi forzati sul suo territorio.
Bristol Blenheim Mk I.
Bristol Blenheim Mk IV.
Bristol Bolingbroke.