Lo sterco essiccato è il nome dato allo sterco animale essiccato e utilizzato come combustibile. Questo termine generico corrisponde ad un uso largamente diffuso in tutto il mondo, sia che riguardi il riutilizzo dei soli escrementi che del letame animale. A volte è chiamato "legno di vacca" .
Lo sterco essiccato viene utilizzato da solo e crudo, oppure modellato e addizionato con scarti del raccolto o paglia; si parla poi di bousats . Il termine kiziak si ritrova anche , nel contesto dell'Europa orientale, del Caucaso e dell'Asia centrale.
L'uso di sterco animale ed escrementi come fonte di energia è vecchio. Troviamo tracce di questo uso in epoca preistorica, ad esempio nell'antico Egitto, Persia o Guinea Equatoriale tra le Zanne . Troviamo anche menzione di questo uso nella Bibbia , sia che si tratti di sterco animale o di feci umane.
Le istruzioni per l'uso sono cambiate poco da allora e questa fonte di energia è ancora utilizzata quasi ovunque nel mondo, dove l'acquisto di altre forme di carburante è meno economico.
Più recentemente e in modo analogo è stato studiato l'uso delle feci come fonte di energia. Ciò può comportare l'uso della digestione anaerobica di letame o feci umane provenienti dalla raccolta delle acque reflue, ad esempio, o l'uso di materiali raccolti in servizi igienici a secco .
Questi includono tra questi processi il biogas , il WC inceneritore (in) o il modulo Omni Processor (in) , la promozione è fatta dalla Bill & Melinda Gates Foundation nel loro programma " Reinvent the Toilet Challenge " .
Nel 2015, un rapporto dell'Istituto per l'acqua, l'ambiente e la salute dell'Università delle Nazioni Unite stimava che lo sfruttamento del biogas dal trattamento delle feci rappresenterebbe l'equivalente di 8,7 miliardi di euro di gas naturale e alimenterebbe 138 milioni di case nel mondo; ciò rappresenta da 185 a 345 milioni di euro e consentirebbe 18 milioni di famiglie nel solo subcontinente indiano, dove la risorsa sarebbe la più preziosa. I residui di fermentazione potrebbero essere usati come sostituto del carbone.
Lo sterco essiccato viene utilizzato il più asciutto possibile, rendendo più facile e completo la combustione. Generalmente, lo sterco essiccato viene utilizzato quando il suo livello di umidità scende al di sotto del 30%.
L'uso di sterco essiccato presenta vantaggi e svantaggi. Per quanto riguarda i vantaggi, ricordiamo:
Per quanto riguarda gli inconvenienti, se il costo ambientale complessivo dello sterco essiccato è piuttosto interessante, va comunque rilevato che la sua combustione, per la modesta “raffinazione” di questo combustibile, contribuisce localmente all'aumento dell'inquinamento atmosferico .
In un esperimento effettuato in Egitto, un fuoco di letame essiccato è riuscito a produrre «una temperatura massima di 640 °C in 12 minuti, la temperatura scendendo a 240 °C dopo 25 minuti e poi a 100 °C dopo 45 minuti. Queste temperature sono state raggiunte senza che il fuoco venisse ricaricato o alimentato” .
In Sud Africa , lo sterco essiccato viene utilizzato per la preparazione dei potjiekos .
In Egitto , lo sterco di vacca, bufalo o cammello viene mescolato con paglia e altri scarti del raccolto quando si produce "gella" o "jilla" ( " الجِلَة " ). Questo nome moderno corrisponde al "khoroshtof" del Medioevo. Durante gli anni '80, le bricchette di sterco mescolate ai rifiuti della raccolta costituivano la fonte del 76,4 % dell'energia consumata nelle aree rurali egiziane.
In Lesotho , viene utilizzato “Lisu” .
i Pueblo Amerindi usavano sterco essiccato come combustibile . Quando arrivarono nelle Grandi Pianure , i primi coloni europei usarono il letame di bufalo essiccato come combustibile, chiamato " buffalo chips " . In Perù , la MN Yavari , una cannoniera sul lago Titicaca costruita dalla Thames Iron Works a Londra nel 1861-1862, la cui caldaia Watt ha funzionato con sterco di lama fino al 1914.
In Bangladesh , lo sterco di vacca essiccato viene chiamato ghunte in bengalese. In Cina i nomi e gli usi variano a seconda che ci si trovi tra i Mongoli (si parla di argal ), i Tungus , i Tibetani , gli Hani , ecc.
In India , l'uso può variare in base alla regione, che si tratti di bufalo d'acqua o sterco di vacca; in alcune zone è sacro bruciare sterco di vacca essiccato. Lo sterco di vacca è chiamato in hindi gomaya , komaya o upla .
In Iran , lo sterco essiccato è stato utilizzato fin dalla preistoria .
In Kazakistan , il kiziak (o kizyak ) è usato nelle pianure della steppa e in Asia centrale, è fatto di sterco raccolto dalla steppa, inumidito per essere mescolato con paglia e poi lasciato asciugare in forma discoidale.
In Kirghizistan , lo sterco essiccato viene utilizzato in forni appositamente progettati.
Lo sterco essiccato viene utilizzato anche in Nepal e Pakistan .
La Maison du marais poitevin di Coulon , in Francia , espone e mostra l'antico uso del riscaldamento con sterco essiccato, le torte così formate vengono chiamate “bousettes” . In Gran Bretagna , il " glaoued " o bousat è stato utilizzato fino agli inizi del XX ° secolo e anche nel 1950.
In Islanda , l'uso di sterco essiccato per la conservazione della carne mediante affumicatura è attestato in epoca vichinga.
Soldati statunitensi che pattugliano davanti a Qalat (in) Afghanistan ricoperto di sterco di vacca modellato ed essiccato, Afghanistan.
Essiccare sterco di vacca in Tibet
Cucina tibetana alimentata con palline di sterco di yak
Bufalo d'acqua sterco di essiccazione su una parete, Hani minoranza village , Yuanyang xian , sud della provincia dello Yunnan , Cina
Donne egiziane che preparano " gella "
Letame essiccato preparato per il riscaldamento, Île de Bréhat , Côtes-d'Armor , 1900 circa
Fuoco di letame essiccato per la preparazione dei pasti a Pushkar, India
Bruciatura rituale di sterco di vacca essiccato a Gauchar (in) , India ( Uttarakhand ), per determinare la direzione del vento
Modellazione di "komaya" , in India
Capanne in un villaggio vicino a Maseru , Lesotho ; il fuoco è alimentato alla lisu
La MN Yavari , una cannoniera peruviana sul lago Titicaca che ha lavorato con sterco di lama
: documento utilizzato come fonte per questo articolo.
“ Un massimo di 640 gradi C in 12 minuti, scendendo a 240 gradi C dopo 25 minuti e 100 gradi C dopo 46 minuti. Queste temperature sono state ottenute senza rifornimento e senza soffietto »