Datato | 5 novembre 1808 |
---|---|
Luogo | Balmaseda , vicino a Bilbao , Spagna |
Risultato | Vittoria spagnola |
Impero francese | Regno di Spagna |
Eugène-Casimir Villatte | Joaquín Blake e Joyes |
Da 10 a 12.000 uomini | Da 24.000 a 37.607 uomini 38 cannoni |
Da 200 a 300 uccisi o feriti 300 prigionieri 1 cannone |
leggero |
Guerra d'indipendenza spagnola
Battaglie
Campagna di Napoleone I er in Spagna ( 1808 - 1809 )
![]() ![]() |
![]() ![]() |
La battaglia di Balmaseda ebbe luogo il5 novembre 1808a Balmaseda , Spagna . Si opponeva a una divisione francese comandata dal generale Eugène-Casimir Villatte all'esercito spagnolo del tenente generale Joaquín Blake y Joyes . Il confronto si è concluso con una vittoria spagnola. Nonostante la sua sconfitta nella battaglia di Durango contro il maresciallo Lefebvre il 31 ottobre 1808, Blake era riuscito a ritirarsi verso la Cantabria , rendendo obsoleta la manovra di Napoleone per annientarla. L'imperatore scontento lanciò Lefebvre e Victor all'inseguimento degli spagnoli.
Da parte sua, Blake, rinforzato dalle truppe regolari del Marchese de La Romana , si rivoltò improvvisamente contro i suoi inseguitori. La divisione di Villatte, distaccata sola nell'avanguardia, cadde in un'imboscata tesa da Blake a Balmaseda. Finita la sorpresa e la confusione, Villatte si ritira in buon ordine, non senza perdere 600 uomini e un cannone. Victor, insegnato da Napoleone per la sua incoscienza, si riscattò pochi giorni dopo infliggendo una grave sconfitta a Blake nella battaglia di Espinosa .
Nel novembre 1808, in seguito ai ripetuti fallimenti delle truppe francesi in Spagna, Napoleone entrò nella penisola iberica a capo di un potente esercito per ristabilire la situazione. Il suo intervento è stato accolto con sollievo dal fratello Joseph , re di Spagna, che ha dovuto lasciare Madrid dopo che il generale Dupont si era arreso a Bailén in luglio.
Mentre le sue truppe marciavano verso la Spagna, Napoleone lasciò Parigi per Bayonne, poi si recò a Vitoria dove arrivò la sera dell'8 novembre, accompagnato dai marescialli Lannes e Soult . Ha quindi iniziato a sviluppare il suo piano di campagna sulla base delle informazioni disponibili. A quel tempo, le forze francesi erano ancora sparsi: la V ° corpo non avevano ancora attraversato il Pirenei e VIII e evacuati in Portogallo dopo la Convenzione di Cintra , era in corso sbarcati sulle coste francesi dalla Marina britannica. Inoltre, il I ° Corpo del maresciallo Victor e IV ° corpo del maresciallo Lefebvre , sulla fascia destra, non aveva ancora fatto la loro giunzione. Il II e corpo Bessières era di stanza al centro a Briviesca mentre il III e comandato dal maresciallo Moncey occupava Tafalla ed Estella ; infine, più indietro e l'approccio Vitoria sono stati il VI ° corpo di Ney e la Guardia Imperiale .
I francesi avevano davanti a sé l'intero esercito spagnolo agli ordini dei generali Blake , Castaños e Palafox , supportati in retroguardia dagli inglesi. L'Imperatore voleva a tutti i costi impedire la concentrazione del nemico intorno alla capitale, e per fare questo, ha diviso le sue forze in tre colonne: a destra, i marescialli Victor e Lefebvre; al centro, Bessières e Soult; infine, a sinistra, Ney, Moncey e Gouvion-Saint-Cyr . Il 31 ottobre, poco prima dell'arrivo di Napoleone, il maresciallo Lefebvre sconfisse gli spagnoli del generale Blake nella battaglia di Durango . Le perdite furono limitate a 200 uomini sul lato francese e 600 sul lato spagnolo, ma sebbene sconfitto, Blake riuscì a ritirarsi a ovest in buon ordine. L'Imperatore, furioso di vedere gli spagnoli fuggire con un esercito quasi intatto, lanciò i marescialli Lefebvre e Victor all'inseguimento di loro.
I francesi partirono, ma le cattive condizioni delle strade ostacolarono notevolmente il loro cammino. Da parte sua, Blake ha ricevuto rinforzi dalla divisione veterana del Marchese de La Romana , portando la sua forza a 24.000 uomini e 30 cannoni. Il generale spagnolo ha quindi deciso di contrattaccare per alleviare la pressione francese sulle sue spalle. Il 1 ° novembre Lefebvre sequestrato Bilbao , tagliando la pensione divisione Acevedo in grado di Miravalles . Secondo la storia delle operazioni fornita dallo storico John Fortescue , il maresciallo si è poi spinto nel villaggio di Balmaseda nella speranza di cadere sul corpo principale spagnolo. Essendo quest'ultimo introvabile, Lefebvre si ritirò a Bilbao, lasciando la divisione del generale Eugène-Casimir Villatte a Balmaseda. Per Jacques Le Coustumier, fu il maresciallo Victor che, ignorando i piani di Blake, staccò la divisione Villatte nella provincia di Biscaglia . Blake ha deciso di tendere un'imboscata a questa truppa isolata.
La mattina del 5 novembre, mentre le truppe francesi in arrivo a Balmaseda si scambiavano sporadici colpi di fuoco con la retroguardia spagnola, Blake attaccò. I suoi uomini caddero violentemente sulla divisione di Villatte che, quasi del tutto priva di cavalleria e artiglieria, fu cacciata dal disordinato villaggio. La confusione si stabilì nelle truppe francesi ma Villatte riuscì a radunare i suoi soldati e ordinò un ritiro per non essere sopraffatto, soprattutto dal rumore della sparatoria, Acevedo si era spostato e ora minacciava la sua linea di ritirata. Di fronte agli spagnoli che lo circondavano, Villatte formò le sue truppe in squadre e decise "con coraggio e determinazione" di farsi strada tra le fila nemiche. La manovra condotta in buon ordine fu un successo e la disciplina dei soldati francesi permise di contenere l'inseguimento spagnolo. Gli Imperiali hanno tuttavia perso la maggior parte del loro bagaglio, catturato durante la ritirata dalla divisione Acevedo.
Le perdite francesi ammontavano a 200 o 300 uccisi o feriti, 300 prigionieri e un cannone. Un'altra fonte menziona quasi 400 uomini fuori combattimento negli Imperiali e conferma la perdita di una pistola e molti fucili. Digby Smith descrive le perdite spagnole come "lievi" . Villate ha fatto poco dopo si unisce al IV ° corpo, si precipitò in fretta da Bilbao. Allo stesso tempo, Blake ha sfruttato il suo successo e ha occupato Güeñes , ma un contrattacco guidato dal maresciallo Lefebvre lo ha cacciato e lo ha costretto al ritiro. La battaglia di Valmaseda fu l'ultima vittoria spagnola nel 1808. L'8 novembre Victor stanò la retroguardia di Balmaseda, che perse 750 uomini, uccisi, feriti o prigionieri. Lo stesso giorno, la città fu incendiata dalla brigata olandese del generale Chassé . Sconvolto nell'apprendere che le sue truppe avevano subito una sconfitta da parte dell'esercito spagnolo, Napoleone rimproverò severamente Victor per la sua incoscienza. Sei giorni dopo si riscattò infliggendo una pesante sconfitta a Blake nella battaglia di Espinosa .
Secondo le fonti, la divisione Villatte dipendeva dal corpo di Lefebvre o Victor.
Divisione | Efficace | Unità |
---|---|---|
Divisione: maggiore generale Eugène-Casimir Villatte | 15 battaglioni, circa 12.000 uomini | 27 ° reggimento di fanteria leggera , 3 battaglioni |
63 ° reggimento di fanteria di linea , 3 battaglioni | ||
94 ° reggimento di fanteria di linea , 3 battaglioni | ||
95 ° reggimento di fanteria di linea , 3 battaglioni | ||
Due batterie di artiglieria a piedi |
La cavalleria addetta era composta da tre squadroni per un totale di 302 uomini. L'artiglieria dell'esercito schierava 38 cannoni serviti da 1.033 artiglieri, ai quali si aggiunsero i due battaglioni di guardie dell'artiglieria, cioè 940 uomini.
Corpo | Divisione | Efficace |
---|---|---|
Ejército de la Izquierda o Esercito della Galizia : tenente generale Joaquín Blake y Joyes , 37.607 uomini e 38 cannoni | Avanguardia : generale di brigata Gabriel de Mendizábal , 5 battaglioni | 2 884 |
1 re divisione : BGen Figueroa, 7 battaglioni | 4.018 | |
2 ° divisione : Marshal Martinengo, 7 battaglioni | 5.066 | |
3 Divisione E : generale di brigata Riquelme, 7 battaglioni | 4 789 | |
4 ° Divisione : il generale di brigata Carbajal, 10 battaglioni | 3.531 | |
5 ° divisione o División del Norte : Tenente Generale Pedro Caro y Sureda, marchese di La Romana , 7 battaglioni | 4 186 | |
División de Asturias : Capitano generale Acevedo, 10 battaglioni | 7 833 | |
Riserva generale : Maresciallo Mahy, 5 battaglioni | 3.025 |
: documento utilizzato come fonte per questo articolo.