I baroni Italo - normanni è il nobile nativa del ducato di Normandia che è stato stabilito in primo luogo nel sud Italia della prima metà del XI ° secolo , poi in Sicilia , conquistata dai Normanni dal 1061 al 1091 , a partire dalla seconda metà del l' XI ° secolo.
Se alcune famiglie di questa nobiltà italo-normanna provengono dalla nobiltà del ducato normanno, la maggior parte di queste famiglie proviene da semplici avventurieri normanni senza fortuna, da cadetti di famiglia senza grande futuro in Normandia , banditi , mercenari , briganti, ecc. La maggior parte dei Normanni che si stabilirono in Italia proveniva dall'ovest del Ducato Normanno, in particolare dal Cotentin . Lo storico Léon-Robert Ménager (1925-1993), specialista nella storia del regno normanno di Sicilia, dopo aver studiato 275 famiglie italo-normanne, fornisce la seguente distribuzione percentuale:
Queste famiglie non sono tutte di origine normanna, perché alcune sono di origine bretone , un certo numero di avventurieri bretoni hanno accompagnato le bande normanne in Italia almeno a partire dagli anni 1030 , mentre alcune sono di origine franca o addirittura fiamminga . O bizantini (i Grifeo famiglia di Partanna ). Gli avventurieri normanni strinsero molto rapidamente molti legami con l'antica nobiltà lombarda locale del Ducato di Benevento e dei principati di Salerno e Capua , nonché con la famiglia ducale di Napoli (di origine greca ). Così, i fratelli Hauteville , come Guillaume Bras-de-Fer , Drogon , Onfroi o Robert Guiscard , quasi tutti sposarono principesse lombarde.
Per quanto riguarda la nobiltà normanna stabilitasi in Inghilterra ( cfr. Baronnage anglo-normanno ), nell'Italia meridionale si tratta di una nuova nobiltà di origine straniera nei confronti di una popolazione indigena, in gran parte in maggioranza, ma composta anche da molti gruppi umani, da origini, culture e persino religioni molto diverse: Greci , Bizantini , Longobardi dell'Italia meridionale (Longobardi della Langobardia Minore ), Arabo - Berberi (in Sicilia ), Cristiani ( Cattolici e Ortodossi) ), Ebrei , Musulmani , ecc. Questa nobiltà, turbolenta e sempre più potente e influente, si ribella frequentemente contro l'autorità, prima della contea poi del Ducato di Puglia , poi contro l'autorità di Palermo , sede della corte reale normanno-siciliana.
I membri di queste famiglie sono fautori in capo della dominazione normanna in Italia e nel regno siculo-normanno , proclamata nel 1130 dal nipote di un piccolo scudiero normanno di Cotentin , Ruggero d'Altavilla, 3 e Conte Sicilia e 1 ° re normanno dell'isola sotto il nome di Ruggero II di Sicilia . Dal 1135 al 1160 i Normanni di Sicilia presero possesso anche del territorio di Ifriqiya e lo amministrarono sotto il nome di Regno d'Africa .
La nobiltà italiana di origine normanna sopravvisse dopo la caduta del regno normanno, anche se per un periodo fu duramente repressa negli anni 1190 , quando la dinastia degli Hohenstaufen prese il potere (massacro di molti baroni normanni sotto il re Enrico il Crudele ). Tuttavia, un buon numero di queste famiglie preferisce sottomettersi a questa nuova dominazione e servire gli Hohenstaufen, conservando così le loro proprietà, come i Filangieri , i Della Marra oi Sanframondo .