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Il Salento , a volte in francese Salento o Salentin ( Salentu dialetto salentino , Salènde dialetto Tarentine , Σαλέντο Salento in griko ), è la penisola formazione dell'estremità sudorientale della regione Puglia in Italia. Descritto come il "tacco dello stivale italiano", comprende l'intera provincia di Lecce , la parte meridionale della provincia di Brindisi e la parte orientale della provincia di Taranto . È bagnata da due mari: l' Adriatico e lo Ionio . Costituisce la maggior parte dell'antica provincia della Terra d'Otranto . Il dialetto specifico è salentino .
La penisola salentina, da un punto di vista prettamente geografico, è separata dal resto della Puglia da una linea ideale che, dal Golfo di Taranto (a livello di Massafra ), si protende verso il mare Adriatico in prossimità delle rovine della città Messapienne di Egnazia (nel territorio comunale di Fasano ), ai margini delle antiche Peucétie o Terre de Bari .
Dal punto di vista culturale, è consuetudine spostare i confini un po' più a sud, lungo una linea che va da Taranto , ad ovest, ad Ostuni , al confine con l'Adriatico.
La penisola salentina è il territorio più orientale d'Italia e la Punta Palascia o Capo Otranto ne costituisce l'estremità orientale; a questo punto, l' Albania è a 72 miglia di distanza attraverso il Canale d'Otranto .
La presenza di popolazioni indoeuropee nell'età del bronzo è attestata dalla presenza di numerosi menhir e dolmen. Nel VIII ° secolo aC. J.-C. , i Greci prendono possesso delle coste salentine dove creano le prime città della Magna Grecia . Tre secoli dopo, i Messapi , popolo dei Balcani, si stabilirono a loro volta nella regione dove praticavano l'allevamento e l'agricoltura.
Sotto l' Impero Romano la provincia fu attaccata amministrativamente a Roma, pur conservando le sue particolarità dovute alle origini etniche della sua popolazione.
L'estremità della penisola, il Salento bizantino, faceva parte del Ducato di Calabria . Una testimonianza di questa storia è dove la chiesa Casaranello del VI ° secolo, Santa Maria della Croce ha un mosaico volta in cui la croce brilla in un cielo stellato. Questa croce è un segno della vittoria dell'imperatore Costantino , a seguito della quale si convertì al cristianesimo .
Entro la metà del IX ° secolo , la regione fu conquistata dai Saraceni , che sono cacciati dai Normanni due secoli dopo. Dopo la separazione delle Chiese d'Oriente e d'Occidente nel 1054, il Salento rimane attaccato alla Chiesa d'Oriente. Il cattolicesimo si diffuse poi gradualmente, ma la Chiesa ortodossa rimase presente in diversi comuni.
Nel 1130 i Normanni fondarono il Regno di Sicilia al quale è annesso il Salento. Nel XV ° secolo , i Turchi che avevano catturato Costantinopoli equipaggiarono una flotta per il loro esercito per minacciare l'Europa. Nel 1480 si avviarono a devastare la Puglia per poi impegnarsi nel sacco di Otranto e nella decapitazione di 800 suoi abitanti. L'occupazione dura un anno fino alla liberazione del territorio da parte dell'esercito del duca di Calabria Alfonso II di Napoli .
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Il faro di Cap d'Otranto.
Roca Vecchia, Mare Adriatico .
Conca Specchiulla, Mare Adriatico.
Torre dell'Orso, Mare Adriatico.