L' Atlante Farnese è una copia romana in marmo del II ° secolo, una scultura ellenistica di Atlas in ginocchio sostenere un globo pesa sulle sue spalle. È la statua più antica ancora esistente oggi che rappresenta il Titano Atlante della mitologia greca che può essere trovata su dipinti di vasi datati a un'epoca precedente. È anche la più antica rappresentazione conosciuta della sfera celeste . Questa scultura è conservata al Museo Archeologico Nazionale di Napoli .
Il nome Atlante Farnese è legato all'acquisizione della scultura di cardinale Farnese nei primi anni del XVI ° secolo e la sua esposizione al Villa Farnese .
L' Atlas Farnese è una scultura in marmo con un'altezza di 2,1 metri e il cui globo portato da Atlas ha un diametro di 65 centimetri. Raffigura il titano Atlante sotto il peso dell'opera perché condannato da Zeus a sostenere il cielo. Il globo mostra una rappresentazione della notte segnata dalla presenza visibile di costellazioni sulla sua superficie. I rilievi mostrano il mondo costellazioni quarantuno (38 identificati con precisione) a quarantotto distingue per l'astronomo greco Tolomeo nel suo lavoro l' Almagesto risalente al II ° secolo dC, lo stesso tempo che la scultura del Titano Atlante. Proviene dalle Terme di Caracalla a Roma, dove è stato scoperto nel XVI ° secolo.
Nel 2005, in una riunione all'interno dell'American Astronomical Society tenutasi a San Diego , Bradley E. Schaefer riferì di aver trovato un possibile collegamento tra l' Atlante Farnese e il catalogo delle stelle perdute, attribuito a Ipparco di Nicea . Dopo un'approfondita analisi statistica della posizione delle costellazioni rappresentate sul globo, trae la conclusione che questa è compatibile con la configurazione delle stelle visibili che apparve ai tempi di questo grande astronomo dell'antica Grecia ma questa analisi non è unanime , poiché mancano le costellazioni Orsa Maggiore e Minore, nonché Draco e i due Canis Maggiore e Minore, nonché alcune altre costellazioni dell'Atlante Farnese.