L' antigene prostatico specifico (PSA per l' antigene prostatico specifico ) è una proteina prodotta esclusivamente dalla prostata ; è usato per liquefare lo sperma per facilitare il movimento degli spermatozoi . Si ritiene inoltre che aiuti a sciogliere il rivestimento cervicale del partner sessuale, favorendo così l'ingresso di sperma .
Il PSA è normalmente presente nel sangue di tutti gli uomini a livelli minimi. La misurazione del suo livello ematico viene utilizzata per la diagnosi e il follow-up del cancro alla prostata . Un alto livello di PSA suggerisce iperplasia prostatica benigna (IPB) o cancro. Il PSA può anche aumentare con l'infezione della prostata, l'irritazione, l'eiaculazione recente, il massaggio prostatico , ecc.
Il livello normale di PSA è considerato pari a 4 ng · ml -1 , sebbene siano stati proposti valori inferiori, senza evidenza di un miglioramento del rapporto rischio / beneficio. Un livello compreso tra 4 e 10 ng · ml -1 è considerato sospetto.
Questi standard misurano il PSA totale che è la somma dei due componenti del PSA: libero e coniugato a proteine come l' alfa-1-antichimotripsina o l' alfa-2-macroglobulina . La frazione di PSA libero, che è intorno al 30% in tempi normali, è ridotta nel cancro. Pertanto, il calcolo del rapporto PSA libero / totale può rendere possibile distinguere gli aumenti del PSA dovuti al cancro da quelli dovuti all'ipertrofia prostatica benigna.
La velocità del PSA è la differenza tra due dosaggi "PSA totale" misurati a circa un anno di distanza. È espresso in ng / ml. Anno, un valore alto sarebbe predittivo di cancro alla prostata, ma questo rimane controverso. In effetti, i valori del PSA possono variare molto nel tempo.
Fino al 2014, l'uso del PSA, come strumento di screening sistematico per il cancro alla prostata , non aveva dimostrato il suo valore. In Francia , l' Alta Autorità per la Salute (HSA) ha persino pubblicato nel 2012 una raccomandazione contro "lo screening per il cancro alla prostata mediante il dosaggio del PSA [che] è di interesse non dimostrato negli uomini con fattori di rischio" .
Comunque, il 7 agosto 2014Un randomizzato europea sul cancro della prostata di screening (in inglese : E uropea R andomised studio S creening per P rostate C ancer , ERSPC) ha mostrato una riduzione significativa della mortalità da cancro prostatico dovuto test PSA, con un netto aumento dell'effetto assoluto a 13 anni rispetto ai risultati dopo 9 e 11 anni.
Ciò non invalida le raccomandazioni del 2012 della Haute Autorité de santé poiché uno studio più recente del 2018 indica che lo screening per il cancro alla prostata utilizzando il PSA non ha avuto effetti accertati sulla mortalità a causa dei rischi associati all'elevato tasso di falsi positivi e induce inutilmente numerosi disturbi erettili e difficoltà urinarie.
Si noti che nessun paese al mondo offre uno screening sistematico per il cancro alla prostata basato sul dosaggio del PSA.