Il termine aggressione deriva dal latino adgredi che significa "andare verso" , "attaccare" , "marciare in avanti" . La parola designa generalmente qualsiasi comportamento , attacco o opposizione, non provocato, che si esprime con violenza e brutalità. L'aggressione può essere eventualmente preceduta da manifestazioni di provocazione, nonché il risultato di un'azione premeditata. Nelle scienze sociali e comportamentali , l'aggressività definisce un attacco all'integrità fisica ( aggressione fisica ) o un danno psicologico delle persone ( aggressione verbale ).
L'aggressività mira a causare danni o stabilire il dominio in un contesto relazionale, sociale o internazionale. Il comportamento difensivo o predatorio in specie diverse non può essere considerato aggressione in un senso simile del termine.
Il comportamento assertivo o la dottrina della nonviolenza cercano di prevenire o ridurre il comportamento aggressivo.
Ci sono due categorie comunemente distinte di aggressione. Il primo include l' aggressività affettiva (emotiva) e ostile o vendicativa, e l'altro include l'aggressività con premeditazione. Sono state suggerite una serie di classificazioni e dimensioni dell'aggressività. Dipendono dal tipo di aggressione, fisica o verbale; non importa il caso, si tratta di un'aggressione relazionale; non importa se il danno è intenzionale o meno; se è effettuato pacificamente o aggressivamente; e non importa se l'aggressione viene eseguita direttamente o indirettamente. Può anche essere associato a emozioni di tipo aggressivo (es. rabbia ) e stati psicologici (es. impulsività , ostilità ). L'aggressività può essere o meno una risposta emotiva a fattori sociali e può essere correlata allo stress. Può anche essere usato per intimidire.
Gli studi riguardano l'aggressività e l'evoluzione degli animali nel loro ambiente naturale. In tale ambiente l'aggressione può avvenire fisicamente (morsi, percosse), ma la maggior parte dei conflitti nasce da minacce e intimidazioni che generalmente non provocano alcun danno fisico. Questa forma di aggressione può includere l'uso del peso corporeo, artigli o denti; segnali usuali che si leggono sull'espressione facciale; tono di voce; secrezione di fluidi difensivi; e cambio colore. Il termine comportamento agonistico è spesso usato per riferirsi a questi tipi di comportamento.
La maggior parte degli etologi ritiene che l'aggressività abbia qualche vantaggio. Aiuterebbe un animale a conquistare un territorio, comprese risorse come l'acqua e la natura. L'aggressività tra i maschi spesso determina il più dominante. L'aggressività può anche essere un modo per difendere te stesso o la tua prole.
Gli esseri umani condividono gli stessi aspetti dell'aggressività degli animali non umani e possiedono aspetti specifici e complessità simili legati a fattori genetici, evolutivi, ambientali, sociali, culturali o morali.
La cultura gioca un ruolo importante nella storia dell'aggressione. Le società tribali che vivono al di fuori dell'attuale civiltà moderna sono state spesso descritte come " buoni selvaggi " o in alternativa come bestie "selvagge" e "brutali" . I Kung sono stati definiti "popolo pacifico" nei libri di Elizabeth Marshall Thomas nel 1958, mentre Lawrence Keeley, nel suo libro War Before Civilization , spiega che le guerre senza la tecnologia moderna sono state combattute da diversi tipi di gruppi in tutto il paese. storia, compresi i nativi americani. Gli studi sui cacciatori-raccoglitori mostrano diversi tipi di aggressione nella società. In generale, sono spesso presenti aggressività, conflitto e violenza, ma il confronto diretto viene generalmente evitato e il conflitto di solito sorge attraverso metodi verbali e non verbali.
Alcuni studenti credono che atteggiamenti violenti come l'aggressività possano in parte derivare dall'osservazione o dall'imitazione del comportamento degli altri. Alcuni studenti concludono che i media giocano un piccolo ruolo nell'aggressione; tuttavia, alcuni studi contestano questa visione. Uno studio sui giovani non mostra alcuna relazione a lungo termine tra videogiochi e violenza nei giovani. Un altro studio suggerisce che i videogiochi violenti hanno un leggero impatto sull'aggressività. L'autore spiega che non esiste alcun legame tra aggressione e videogiochi violenti. Tuttavia, un altro studio mostra il contrario. Uno studio suggerisce che gli adulti (genitori) con sintomi dissociativi legati al disturbo da stress post-traumatico possono lasciare più facilmente i loro figli esposti a videogiochi e programmi violenti.
Il picco dell'aggressività fisica nei bambini è intorno ai 2-3 anni. Diminuisce in media nel tempo. Tuttavia, ci sono bambini che non acquisiscono alcuna abilità necessaria nello sviluppo dell'aggressività fisica. Le punizioni corporali come la sculacciata possono aumentare il rischio di aggressione di un bambino.
Un esperimento chiamato Bobo Doll Experiment è stato condotto da Albert Bandura nel 1961. In questo studio, Bandura rileva che i bambini esposti a un modello adulto aggressivo tendono ad essere più aggressivi, a differenza dei bambini che sono stati esposti a un modello non adulto aggressivo. Questa esperienza mostra che qualcuno che entra in contatto con un bambino può avere un impatto sul suo modo di agire.
Il sesso gioca un ruolo importante negli esseri umani e negli animali non umani. Gli uomini tendono ad essere più aggressivi fisicamente delle donne in tenera età e gli uomini commettono prevalentemente più omicidi (Buss, 2005). Questa è la più grande differenza che separa i due sessi, e questo tipo di comportamento si riscontra tra età e culture diverse. Tuttavia, uno studio empirico mostra che l'aggressività tra ragazzi e ragazze è particolarmente pronunciata in giovane età e moderata durante l'età adulta. Gli uomini esprimono la violenza fisica più facilmente delle donne. Nelle forme di aggressione non dirette, più relazionali o verbali, alcuni scienziati spiegano che le donne sono più facilmente esposte a questo tipo di aggressione e raramente si esprimono fisicamente.
Gli studi dimostrano che le donne hanno un controllo migliore sulle proprie emozioni rispetto agli uomini. Sebbene le donne non si impegnino in aggressioni fisiche, possono esprimersi in modi alternativi attraverso mezzi non fisici. Il modo in cui le donne esprimono la loro aggressività dipende dalla cultura.
C'è un legame tra abuso di alcol e aggressione. Gli individui che sostengono la violenza a causa del consumo di alcol sono ad alto rischio di aggressione. L'alcol di solito rende le persone meno consapevoli che di solito lo sono (MacDonald et al. 1996).
Anche il dolore e il disagio possono scatenare l'aggressività. Mettere la mano in acqua bollente può causare una risposta aggressiva. Le temperature calde sarebbero un fattore dell'aggressione come dimostrato in numerosi studi. È stato osservato che gli studenti sono più aggressivi e irritabili quando fanno un test in una classe ad alta temperatura (Anderson et al. 1996, Rule, et al. 1987). Gli individui che guidano senza aria condizionata si comporteranno in modo più aggressivo sulla strada (Kenrick & MacFarlane 1986). La frustrazione è un'altra delle principali cause di aggressione. La teoria della frustrazione-aggressività spiega che l'aggressività aumenta quando un individuo si sente bloccato nel suo obiettivo (Aronson et al. 2005). Anche la frustrazione inaspettata può essere un fattore.