Equatoria (fumetto)

A Venezia, Corto racconta ad Aïda la storia di un oggetto magico, lo “Specchio del Prete Giovanni”. Nel 1165 , in seguito alla sconfitta della Prima Crociata , circola in Europa una lettera indirizzata all'imperatore di Bisanzio , firmata da un certo sacerdote Giovanni. Quest'uomo aveva il suo regno situato da qualche parte tra l' Africa e l' India . Condusse un potente e formidabile esercito di tenute popolate da Amazzoni , unicorni e mille altre meraviglie. Il suo tesoro principale era uno specchio magico, che gli permetteva di osservare qualsiasi parte del suo regno. Secondo i maltesi, Lord Byron, mentre frequentava il monastero, scoprì un'opera che gli permise di conoscere meglio questo sacerdote.

Questo libro spiega che il suo nome era Toghril e che era un khan convertito al cristianesimo nestoriano . Le sue spoglie furono affidate a papa Innocenzo IV dal monaco Jean de Plan Carpin . Quest'ultimo, che fu uno dei primi europei a lasciare un diario di viaggio in Asia centrale , tornò poi dal suo viaggio come ambasciatore in Mongolia . Le reliquie venivano poi conservate in una cassa ricoperta di argento e pietre preziose . Nel tempo i credenti iniziarono ad attribuire poteri miracolosi al reliquiario , soprannominato "lo Specchio del Sacerdote". Successivamente il Papa donò l'oggetto all'Ordine di Malta , in ringraziamento per la sua resistenza durante il Grande Assedio di Malta contro gli Ottomani nel 1565 . Corto decide quindi di andare a Malta.

Più tardi, durante un sogno, vede la sagoma di La Valletta (capitale maltese) assumere le sembianze di una donna, che gli rivela che fine ha fatto il reliquiario. Nel maggio 1798 , Napoleone Bonaparte era in viaggio per la campagna d'Egitto quando conquistò l'isola. Iniziò così la breve occupazione francese di Malta , durante la quale i francesi, secondo la donna, si sbarazzarono delle ossa del prete. Quindi fusero l'argento del reliquiario e lasciarono una sola pietra preziosa, uno zaffiro blu, la cui traccia si perse ad Alessandria. In seguito all'invasione di questa città da parte degli inglesi, il gioiello è ovviamente passato di mano in mano, fino a quando non è entrato in possesso di un ufficiale inglese. Tippo Tip , che stava cercando di riaverlo , lo comprò da lui e lo fece incastonare in una teiera .

L'uomo lo offrì quindi a Corto, che lo portò con sé in Equatoria. Ma lo schiavo approfittò del suo sonno per accompagnarlo. Infine, alla fine dell'avventura, il marinaio legge su un transatlantico un libro inviato dall'amico Constantin Cavafy . Intitolata "Speculum presbitero Iohannes", si tratta di un codice risalente al XIII e s , che si credeva perduta. Questa è chiamata "Specula principium" ( Specchi dei principi ): ha lo scopo di insegnare ai principi medievali come governare bene. Secondo il poeta, questo documento costituisce il vero "Specchio del Prete Giovanni", che Corto cercava.

Ad Alessandria, Corto lascia la città attraverso le gallerie delle Catacombe di Kom El Shoqafa  ( fr ) . È il più grande luogo di sepoltura romana in Egitto conosciuto fino ad oggi, costruito alla fine del I °  secolo .

Sebbene Emin Pasha non appaia fisicamente in questa storia, al momento della sua morte, gioca un ruolo importante in essa. Il maltese, infatti, accompagna la figlia Ferida in una spedizione in Equatoria , per recuperare le sue spoglie e riportarle nella nativa Slesia . La storia di questo personaggio storico è brevemente raccontata in questo episodio da Tippo Tip. Nato con il nome di Eduard Schnitzer, fece parte della resistenza alla ribellione islamista del Mahdi . Questo evento, iniziato nel 1881 , scosse la regione dell'Alto Nilo, tagliando fuori Equatoria dal mondo nel 1883 . La spedizione di soccorso a Emin Pasha ( 1886 - 1889 ) fu guidata da Henry Morton Stanley , che lo portò sano e salvo a Zanzibar con sua figlia Ferida.

Ma nel 1890 , Emin Pasha mandò quest'ultimo in Germania, sotto la cura di una sorella . Quindi, al servizio della Compagnia tedesca dell'Africa orientale , tornò in Africa per annettere nuovi territori all'Impero del Kaiser . Tuttavia, dopo diversi mesi di disavventure, la sua spedizione fu decimata dagli attacchi di tribù ostili e dalla malaria . Ciò non impedì a Emin di perseguire il suo obiettivo... finché non fu a Kinena ( stato indipendente del Congo ) dai soldati arabo - swahili dei mercanti di schiavi arabi della regione di Kibonge , probabilmente il 28 ottobre 1892 .

Nel 1911, un trafficante (senza dubbio uno dei suoi assassini) rivelò a Corto che era andato sulle sue tracce che i suoi fedeli compagni avevano seppellito il suo cuore sotto un albero e avevano trasportato il suo corpo, essiccato con il sale (come per David Livingstone ) a Fort Wadelai , in Equatoria .

Allusioni ad altri episodi

In questa storia ambientata nel 1911, Corto incontra il tenente Tenton dei King's African Rifles . Lo rivedrà più tardi in Tanzania nel racconto The Leopard Men of Rufiji ( soggetto diretto da Hugo Pratt , pubblicato nel volume Les Éthiopiques ), nel 1918 . Questo stesso soldato è presente anche in altre storie di Pratt ambientate in Africa: Ann of the Jungle e Scorpions of the Desert (serie ambientate nei primi anni '40 ).

Giudizi sull'album

Per Olivier Delcroix , questo “nuovo episodio dell'affascinante avventuriero” è “un grande successo” . Fin dall'inizio dell'album, l'ingresso “surrealista” nell'argomento porta Maltese “verso orizzonti tanto letterari quanto poetici” .

Anne Douhaire trova anche che si tratta di "una spedizione di fumetti di successo" , con una buona dose di avventura, e "la giusta dose di mistero ed esoterismo" . Giudica le parole chiare, la trama ben condotta e sottile.

Pubblicazione

L'episodio è pre-pubblicato da 27 luglio 2017sulla rivista Le Figaro .

È apparso come album il settembre successivo per le edizioni Casterman , in due versioni: una versione in bianco e nero e una versione a colori.

• Juan Díaz Canales (sceneggiatura) e Rubén Pellejero (disegni e colori) ( trad.  Anne-Marie Ruiz), Équatoria , Casterman ,2017.

Note e riferimenti

Appunti

1. Henry de Monfreid dice ad Aïda di aver ereditato il suo gusto per l'arte da suo padre. Questo pittore era amico di Paul Gauguin , tra gli altri artisti.
2. La provincia di Slesia (attualmente in Polonia ) è stato poi attaccato al Regno di Prussia .

Riferimenti

1. Delcroix 2017 .
2. Douhaire 2017 .

Bibliografia

• Olivier Delcroix , "  Corto Maltese torna al mare  " , su lefigaro.fr , Le Figaro ,26 settembre 2017.
• Anne Douhaire, "  Corto Maltese, l'africano in" Equatoria "  " , su franceinter.fr , France Inter ,28 settembre 2017.

Vedi anche

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