La Scuola Utagawa (歌 川 派 ) , Utagawa-ha ) è composta da un gruppo di artisti giapponesi che sviluppano la tecnica nishiki-e nello stile ukiyo-e e ne fanno la scuola dominante negli ultimi anni del periodo Edo fino alla fine dell'era Meiji .
La scuola Utagawa è negli ultimi decenni del XVIII ° secolo a Edo, ora Tokyo, e prende il nome dal quartiere in cui Udagawacho spostato il suo fondatore Utagawa Toyoharu . Toyoharu arrivò a Edo nel 1763 e ampliò la sua reputazione di taglialegna sviluppando impressioni di paesaggi influenzati dalla prospettiva europea. Il suo allievo più importante è Toyokuni I. , il pittore di attori rispetto ai rappresentanti delle scuole Torii e della scuola Katsukawa più realistiche e quindi più vicine alla vita. Dalla fine del XVIII ° secolo, rappresentano Toyokuni molti studenti fino alla sua morte nel 1825 , ha formato molti dei più importanti artisti giapponesi di xilografia a colori tutto il XIX ° secolo, la cui Kunimasa I. , Utagawa kuniyasu , Kunisada I. e Utagawa Kuniyoshi . Infine, fu con Utagawa Toyohiro , un allievo di Toyokuni, che si formò Utagawa Hiroshige , che regnò con i suoi allievi sul paesaggio giapponese dalla metà degli anni Trenta dell'Ottocento.
La scuola avrà quattrocento membri durante la sua storia. Molti di loro sono noti solo da pochi studi, alcuni hanno firmato solo una o due immagini di cartucce sul lavoro dei loro maestri o disegnato alcune illustrazioni in libri. Alcuni sono anche noti solo per il fatto che sono citati negli elenchi dei nomi dei cronisti contemporanei come dipendenti degli studi di Toyokuni, Kunisada e Kuniyoshi.
La maggior parte dei rappresentanti di spicco della scuola svolgono un ruolo essenziale nello sviluppo di ukiyo-e e woodblock stampa in Giappone del XIX ° secolo. Dal 1820 circa, i suoi membri hanno dominato praticamente tutta la produzione di xilografie: hanno progettato esclusivamente stampe di attori e opere teatrali, nonché tutte le tavole Genji. Il bijin-ga sono destinate primariamente per loro e che incontrano una certa concorrenza in questo settore solo nella prima metà del XIX ° secolo e Kikugawa Eizan Keisai Eisen . Le immagini di guerra ( musha-e ) e sumō-e furono fino agli anni Venti dell'Ottocento dominio esclusivo dei membri della scuola Katsukawa per diventare a partire dagli anni Trenta dell'Ottocento il monopolio dei rappresentanti della scuola Utagawa.
Nel regno delle impressioni paesaggistiche e delle attrazioni, il meisho-e , Katsushika Hokusai ed Eisen sono due artisti il cui lavoro è apprezzato dal pubblico ma che sono eclissati dal successo di Hiroshige dall'inizio degli anni '30 degli anni '30. È solo nel campo del surimono che l'indipendenza gli artisti della scuola Utagawa o di Hokusai e dei suoi studenti ricevono commissioni.
I membri della scuola Utagawa sono attivi principalmente a Edo. Dalla metà del XIX ° secolo, essi svolgono un ruolo dominante nel Naniwa, Osaka ora secondo xilografie centro di produzione del Giappone. Gli studenti di Kunisada, Utagawa Kunimasu e Utagawa Hirosada, così come gli studenti di Kuniyoshi Yoshitaki e Harusada II sono i rappresentanti più rinomati della scuola.
Più della metà di tutte le xilografie conosciute sono realizzate da rappresentanti della scuola Utagawa. Kunisada, Kuniyoshi e Hiroshige da sole hanno quindi consegnato circa 40.000 disegni per xilografie di tutti i tipi, senza contare la loro produzione per i libri. La produzione di xilografie divenne un mercato di massa alla fine dell'era Tenpō . Sono state realizzate decine di migliaia di progetti stampati in milioni di copie. Fino ad allora si potevano stampare al massimo forse mille copie di un disegno, ma ora le stampe di un'immagine particolarmente apprezzata dal pubblico possono facilmente superare le diverse migliaia di copie. La maggior parte della produzione consiste in prodotti stampati rapidamente e semplicemente stampati. I clienti, in particolare gli editori, non hanno particolari esigenze artistiche. Si tratta soprattutto di rispondere al mutevole gusto del pubblico. Accanto a questa massa di produzione si sta sviluppando un mercato in continua crescita soprattutto bellissimi disegni e stampe che si è sviluppato tra i più belli che ha realizzato l'arte giapponese di stampa del XIX ° secolo.
Toyokuni Una volta gestivo un grande studio in cui le stampe dedicate in particolare ad attori e opere teatrali vengono stampate in serie, ma gli studi di Kuniyoshi e Kunisada superano di gran lunga quelli del loro insegnante. I maestri progettano la composizione generale e disegnano solo una bozza per la stampa successiva. Al loro apice, gli studi impiegavano ciascuno qualche dozzina di studenti impegnati a copiare il lavoro del maestro, finire i disegni per modelli, set e sfondi e infine completare i disegni finali prima della stampa. Molti di questi studenti non sono artisti indipendenti e si considerano felici di ottenere questo o quell'altro ordine commerciale. Non sono artisti ma semplici artigiani.
In poco più di cento anni, i membri della Scuola Utagawa hanno illustrato oltre tremilacinquecento libri. Questi hanno uno o due volumi, ma questo numero può anche arrivare a cinquanta volumi. Nella maggior parte dei casi, questi libri illustrati sono titoli di intrattenimento popolari di autori come Ryūtei Tanehiko e Kyokutei Bakin . Nello stile dei disegni ukiyo-e vengono pubblicati anche lavori che riproducono paesaggi e libri di testo con illustrazioni . Toyokuni I. con circa quattrocento libri e Kunisada I, autore delle illustrazioni per circa seicentocinquanta libri sono particolarmente produttivi. Una parte apprezzabile dei libri illustrati è anche debitrice a Toyohiro, Yoshimaru (Kitao Shigemasa II.), Kuninao, Kuniyasu, Kuniyoshi, Hiroshige e Sadahide per citare solo i più importanti.
Le illustrazioni per libri sono spesso il risultato di un lavoro collettivo di diversi designer, cosicché accanto ai più famosi rappresentanti della scuola, i nomi degli alunni minori sono regolarmente citati come designer nei libri.
Al numero già citato di tremilacinquecento titoli si aggiungono alcune centinaia di libri shunga e elenchi di bordelli, non elencati negli elenchi giapponesi ufficiali. Tutti i famosi artisti della scuola Utagawa lo illustrano e poiché la loro produzione è illegale, firmano con uno pseudonimo. Durante tutto il XIX ° secolo, shunga sono molto successo e sono - sia per i progettisti e gli editori - un mercato lucrativo, alimentato quasi esclusivamente da membri della scuola Utagawa tutta la seconda metà del XIX ° secolo.
Oltre alla loro attività di disegnatori, i membri della scuola Utagawa sono anche pittori, ma la creazione di grandi manifesti pubblicitari teatrali per pubblicizzare spettacoli di certe commedie kabuki è, tuttavia, una fonte di reddito inferiore. Le commissioni private o anche le commissioni del tempio sono all'origine di poche centinaia o anche poche migliaia di pergamene appese, ventagli e murales, ritratti di attori, bijin-ga , paesaggi e scene di genere. Teatri o bordelli ed eventi storici rappresentati nello stile di ukiyo-e .
Dal 1860 , anno in cui iniziarono i rapporti commerciali con gli Stati Uniti e i paesi europei, l'attenzione si concentrò sulla produzione di xilografie colorate. All'inizio degli anni 1860, le cosiddette stampe " yokohama-e " che raffigurano "non giapponesi" (stranieri), i loro costumi e le loro maniere, godettero di grande popolarità tra gli acquirenti giapponesi. L'inizio della Restaurazione Meiji vede l'apparizione del kaika-e il cui scopo è informare ed educare il pubblico sulle conquiste dei tempi moderni. Le stampe mostrano i giapponesi vestiti in Occidente, banche e alberghi in edifici in pietra, strade acciottolate, carrozze trainate da cavalli, ponti d'acciaio, ferrovie ecc. Giornali e riviste sono in formato occidentale e ancora parzialmente illustrati con xilografie.
Allo stesso modo, le incisioni sono utilizzate per rilevare gli eventi del Satsuma Rebellion nel 1877 e alla fine del XIX ° secolo, quelli della prima guerra sino-giapponese . L'istituzione di un sistema scolastico pubblico ha creato un bisogno di materiale didattico ed educativo soddisfatto per la prima volta dalle xilografie. Vengono creati giochi illustrati come sugoroku e Uta-garuta , modelli di carta, libri di alfabeto, carta intestata e volantini promozionali. D'altra parte, i temi classici dell'ukiyo-e , del teatro e dei suoi interpreti, la bellezza dei bordelli e dei campioni di sumo catturati nelle xilografie colorate sono ancora in voga, anche se in misura minore rispetto alla prima metà del secolo.
Quasi tutta la produzione di stampe a partire dalla seconda metà del XIX ° secolo è svolta da membri della scuola Utagawa, ma la stragrande maggioranza di stampe non ha esigenze artistiche. I modelli sono disegnati in modo grezzo e le tecniche tipografiche che utilizzano coloranti all'anilina importati dall'Occidente danno risultati terribili. Va notato, tuttavia, che per tutto il periodo Meiji continuarono a essere stampate xilografie a colori di qualità, progettate per soddisfare i più alti standard di artigianato.
Tra le incisioni di artisti relativamente significativo di legno a partire dalla seconda metà del XIX ° secolo, dovrebbe essere nominato dopo Kunisada I., Hiroshige e Kuniyoshi I., studenti Kunisada II., Hiroshige II. (Risshō I.), Sadahide e Yoshitora . Gli ultimi grandi maestri della scuola Utagawa sono Toyohara Kunichika , che fondò la sua scuola dove rimase fedele alla tradizione dell'ukiyo-e fino alla sua morte , il suo allievo Toyohara Chikanobu , Kawanabe Kyōsai e Yoshitoshi . La scuola Utagawa addestrato, gli ultimi due ancora non mostrano le loro personalità nei loro primi lavori, ma entrambi hanno successo negli ultimi decenni del XIX ° secolo, per integrare nei loro nuovi stili elementi occidentali e quindi, insieme ad 'altri artisti indipendenti, come Kobayashi Kiyochika e Ogata Gekkō , diventano i pionieri del movimento shin hanga
Altri rappresentanti minori della scuola Utagawa sono ancora attivi nei primi decenni del XX ° secolo come Hiroshige IV., E Nobukazu Kunimine. La morte di Hasegawa Sadanobu IV nel 1999 segna la scomparsa dell'ultimo taglialegna giapponese nel cui lavoro si ritrovano gli ultimi echi dell'ukiyo-e e dello stile della scuola Utagawa.