Yarilo (o Jarilo , Jaryla , Yarylo , Yarovit , larilo , Gerovit ) è, nella mitologia slava , il dio della vegetazione, della fertilità, della primavera e dell'amore carnale.
Jarilo deriva dall'aggettivo proto-slavo “ jarъ ” , che designa un'arcaica forza di rinnovamento, che può essere tradotta come “primavera”, ovvero “rabbia” e “fuoco”.
Yarilo era uno dei figli del dio Peroun , nato l'ultima sera di febbraio, nella festa di Velja Noc, la celebrazione del nuovo anno per gli slavi . Ma quella notte fu portato nel mondo dei morti da Veles , il dio dell'inferno e del bestiame. Gli slavi credevano che il mondo dei morti fosse un luogo oltre il mare, sempre verde, coperto di pianure umide, dove gli uccelli migravano prima dell'inverno. Secondo loro, è qui che Yarilo è stato allevato accudendo le greggi del suo patrigno. Quando è tornato, ha portato fertilità e primavera nel mondo dei vivi. Morana , la dea della natura e dell'inverno, che era anche sua sorella gemella, fu la prima a notare il suo ritorno e se ne innamorò. Si sposarono durante il solstizio d'estate e questa unione assicurò abbondanza e fertilità sulla terra. Tuttavia, dopo il raccolto, Morana scoprì che le era infedele e Jarilo fu messo a morte da suo padre e dai fratelli in un sacrificio rituale. Nel dolore per la perdita di suo marito, divenne una vecchia crudele e pericolosa, la dea del freddo e dell'inverno. Tuttavia, il ciclo di morte e rinascita consente a Jarilo di rivivere questa scena ogni anno. Era quindi responsabile per sette mesi all'anno, dove sorvegliava i raccolti, proteggendoli dalle intemperie.
Era anche descritto come un dio guerriero, che cercava di proteggere i deboli e combatteva solo se non c'erano altre opzioni. Sebbene abbia otto spade, sette delle quali rappresentano i mesi che governa, usa solo le sue per combattere. Yarilo, quindi, è visto come il perfetto equilibrio tra ferocia e guerra, e fertilità e tenerezza.
Jarilo è spesso descritto come un giovane, vestito con abiti bianchi adornati di spighe di grano e fiori, che cavalca un cavallo bianco. Era anche rappresentato da sette diverse statue o con sette teste. Alcuni esperti ritengono che sia composto da sette dei in uno, e altri che queste rappresentazioni mostrino i sette mesi di cui è responsabile.
Fino al XIX ° secolo , alla fine della primavera, celebrata festa slava, chiamato Jarilo, dove giovani donne indossavano abiti bianchi e fiori. Gli sacrificarono anche il bestiame e decorarono le loro case con fiori e spighe di grano. Nel cristianesimo, Yarilo fu sostituito da San Giorgio , a causa della somiglianza dei loro nomi e del fatto che quest'ultimo si trovava di fronte al drago che rappresentava l'oscurità.
La band folk metal Arkona ha scritto una canzone su questo argomento nell'album Goi, Rode, Goi!