La transumanza in Sardegna deve la sua importanza all'importanza della pastorizia nell'economia sarda.
La transumanza in Sardegna si perpetua da secoli come importante pratica di allevamento, in particolare perché quest'isola del Mediterraneo è la prima per numero di animali al pascolo libero. Questo fenomeno è stato studiato da un'università francese del XX ° secolo, il professor Maurice Le Lannou , professore di storia e geografia nel 1932.
La transumanza in Sardegna è particolarmente osservata nei paesi di Villagrande e Arzana , entrambi situati in Provincia di Nuoro , nella parte orientale dell'isola. Transumanza degli animali era già stato riconosciuto come attivo in Arzana del XIX ° secolo.
I pastori allevavano gli animali in primavera e li portavano giù, appena arrivato l'autunno, verso il mare.
Tra i pastori più poveri, alcuni si sono stabiliti sulle montagne. Il dottore in geografia Robert Bergeron ha disegnato una mappa degli antichi percorsi di questa transumanza in Sardegna, elencando i paesi che si sono dedicati nel corso dei secoli al perseguimento di questa attività. Secondo lui, questa importantissima dimensione della vita pastorale in Sardegna è particolarmente rilevata nella Provincia di Nuoro , sul versante orientale dell'isola, nei paesi dell'interno di quella che un tempo era la Provincia dell ' Ogliastra prima di essere integrata nella Provincia di Nuoro .
La pastorizia è ancora molto importante durante la maggior parte del XX ° secolo, perché è adatto a terreno montagnoso. Con 3,5 milioni di capi alla fine del XX secolo, le pecore sono il branco più numeroso dell'isola. Dieci volte più numerosa delle mucche, questa mandria veniva dispiegata a intermittenza su quasi la metà dell'area agricola e forestale dell'isola.
A metà degli anni Sessanta il prodotto dell'allevamento sardo, siano essi carni, formaggi, attività molto importante, e la lana, rappresentava dal 45 al 50% della produzione lorda commercializzabile dei terreni nell'isola di Sardegna, con tre milioni di capi di piccola bestiame.
Il formaggio di pecora ( Pecorino Sardo ) è famoso in tutto il mondo. Viene prodotto dal latte di pecora sarda , una razza locale. Questo formaggio è protetto dal marchio di qualità europeo DOP . Di solito è consumato con musica carta o pistoccu (esso) , pane bene come semola di grano duro .
Secondo il censimento effettuato nel 1961 dal Ministero dell'Agricoltura italiano, le imprese pastorali ovine, le più importanti e per lo più a conduzione familiare, erano 28.354 nell'isola di Sardegna, vale a dire un aumento di circa il 15% in un quarto di anno. secolo contro le 24.863 registrate nel 1936. Secondo la stima del dottore in geografia Robert Bergeron , all'inizio degli anni '60 ci sarebbero state in totale da 40.000 a 45.000 persone che vivevano di pastorizia in Sardegna , se includiamo i dipendenti che accudire piccole mandrie, chiamate "" servito pastoř ", ma anche allevatori di bovini, caprini o suini.
La transumanza dei pastori e degli allevatori sardi, con il suo “insieme di riti festivi che accompagnano la partenza degli animali per il pascolo” , ha avuto un tardivo riconoscimento, a livello internazionale, sebbene sia conosciuta dai servizi dei ministeri dell'agricoltura di molti paesi . In particolare, è stato riconosciuto per la prima volta dalla Francia nelgiugno 2020come parte del " patrimonio culturale immateriale " (ICH), che è stato un primo passo verso l'inclusione nell'UNESCO. Quindi dadicembre 2019, la transumanza nelle Alpi e nel Mediterraneo è inclusa nell'elenco rappresentativo di Austria, Grecia e Italia, essendo interessata anche la Francia.
In Sardegna questa pratica è rimasta viva in diversi settori tra cui quello di Arzana , dove il gregge di pecore guidato da un pastore sardo, Vincenzo Loi, effettua una transumanza, spostandosi tra l'inverno e l'estate, seguito da Sebastiano Mannia, antropologo dell'Università di Sassari e Giuseppe Melis, esperto di turismo e docente all'Università di Cagliari, oltre a Marco Melis, sindaco di Arzana .
Il sindaco di Arzana ha accolto favorevolmente questa iniziativa e ha stimato che le immagini della tranumanza condivisa dai visitatori "rimarranno impresse nella nostra memoria per molti anni" .
La rinascita turistica dei settori più selvaggi dell'isola di Sardegna è andata di pari passo con l'interesse dei visitatori per le specificità della transumanza in Sardegna.
L' Associazione Italiana di Turismo Responsabile , fondata nel 1998 per operare nel turismo sostenibile , si è impegnata nella promozione dell'asino sardo come figura dell'escursionismo in Sardegna, attraverso i sentieri della transumanza, sin dal suo riconoscimento da parte dell'UNESCO . Il francese Jean-Luc Madinier e la sua agenzia di ecoturismo " Sardaigne en liberté " sono noti per organizzare escursioni di trekking nelle montagne sarde con asini sardi, escursionisti che accompagnano pecore e capre lungo le antiche vie della transumanza, per arrivare a rifugi e ovili, assaggiare specialità come il Pecorino sardo e il Culurgiones , con pastori e guide che li introducono ad antiche pratiche.
Questa rinascita avviene sulla scia del lavoro svolto in collaborazione dagli antropologi Sebastiano Mannia e Bachisio Bandinu (it) , per far scoprire ai viaggiatori di passaggio " Sardegna in libertà " questa tradizione considerata millenaria, in risonanza con diversi aspetti delle tradizioni culinarie. L'antropologo Sebastiano Mannia è autore di una tesi sulla transumanza in Sardegna.