La trazione animale è l'utilizzo di animali domestici dall'uomo per:
Questi animali sono chiamati animali da tiro . Gli uomini possono cavalcare alcuni di loro, caricarli o imbrigliarli.
L'uso dell'energia animale non è avvenuto contemporaneamente al suo addomesticamento. Si stima che l'uomo cominciò a bovini legamento con aratri o veicoli a motore nel corso del IV ° millennio aC. DC Queste tecniche inventate nell'antica Mezzaluna Fertile o Ucraina hanno successivamente conosciuto uno sviluppo globale.
Nei paesi industrializzati, l'uso di animali da tiro è diminuito drasticamente dalla fine della seconda guerra mondiale con lo sviluppo della meccanizzazione ( motore a combustione interna ed elettricità ) e mantiene un posto marginale nel turismo .
Tuttavia, la trazione animale rimane molto importante nell'Africa subsahariana, dove si sta sviluppando.
A livello internazionale, se si prende il punto di vista dell'allevatore e del suo strumento, rimane la maggioranza dell'uso di animali da tiro: secondo la FAO , circa 1,3 miliardi di agricoltori nel mondo, 430 milioni utilizzano la trazione e la fertilizzazione animale (e quasi 30 milioni coltivano sotto il trio meccanizzazione / input sintetici / irrigazione; il resto, quasi 1 miliardo , coltiva a mano) .
Nei paesi industrializzati, tuttavia, la giornalista Corinne Smith rileva un certo ritorno di animali da tiro per molteplici usi: “Diverse città e villaggi hanno intrapreso l'esperimento conclusivo di sostituire gli inquinanti e i rumorosi veicoli municipali con pacifici cavalli. Il giornalista cita la città di Trouville per la raccolta del vetro, la città di Saint-Pierre-sur-Dives per il servizio di scuolabus, le città di Poitiers, Nantes, Pfaffenhoffen, Parigi (Bois de Vincennes) per la manutenzione degli spazi verdi . Questo leggero ritorno si osserva anche nel mondo agricolo: secondo l'Association France Trait, in Francia, in Francia , ci sono circa 80 cavalli viticoltori (dato 1995). Una certa rinascita si osserva anche per gli attrezzi trainati da animali per la lavorazione del suolo e la coltivazione delle colture: gli strumenti innovativi e versatili progettati da Jean Nolle e poi dall'associazione PROMMATA dopo la sua morte si stanno diffondendo sia in Francia che nei paesi del sud Francia, al ritmo di una trentina all'anno). Ulteriori informazioni possono essere trovate all'interno dell'associazione che presenta queste tecnologie.
Gli utenti di questi strumenti sono, in Francia, principalmente coltivatori e produttori di vino che vogliono mantenere la loro indipendenza e riacquistano la capacità di non industriali e non commerciali. Questa evoluzione è da collegare allo sviluppo di un orticoltura versatile all'interno degli AMAP . Ma la trazione animale ha anche molti vantaggi rispetto al trattore:
Tuttavia, questi vantaggi comportano anche ulteriori vincoli:
In Madagascar (seconda metà del XX ° secolo ) sono stati sviluppati attraversando una nuova razza di bovini da utilizzare anche come un animale da tiro. Si chiamava il renitelo . L'uso del carro trainato da buoi nel centro di questo paese era ancora molto popolare alla fine degli anni '80 .
Gli animali da tiro sono ancora ampiamente utilizzati in alcuni paesi africani. I bovini sono utilizzati in particolare per l'aratura e, in misura minore, per il diserbo , l' allevamento e il trasporto su carri, ma gli asini. La trazione animale si sta sviluppando in gran parte dell'Africa subsahariana, dove sta sostituendo il lavoro manuale. Pertanto, gli animali vengono utilizzati per il trasporto in aree aride e la preparazione di base del terreno in aree semiaride. La trazione animale prende piede anche nelle zone subumide dove sono possibili colture annuali come cotone , manioca , riso e mais , ma è presente anche nelle zone più montuose, come le montagne etiopi, dove ha mille anni.
Un gran numero di pozzi, impianti di irrigazione, mulini e fabbriche (fucine, torchi, ecc.) Utilizzavano l'alimentazione animale, soprattutto mediante noria e argani . L'uso di pit pony era anche abbastanza significativo nella seconda metà del XIX ° secolo, al 1950 in tutti i paesi che l'estrazione uso del carbone.
L'utilizzo di animali da tiro richiede generalmente la creazione di un dispositivo di imbracatura, l' attacco , che consente all'animale di trainare un carico senza ferirsi. Il sistema più antico sarebbe aggiogato alle corna , che nell'antico Egitto erano una sbarra di legno posta tra le corna di un bue . Nel tempo la sbarra di legno viene scolpita per meglio adattarsi alla morfologia dell'animale e vengono praticati dei fori per passare attraverso le maglie di cuoio permettendo al carico di essere tirato.
Il giogo al garrese è un'evoluzione del giogo in corno che consente l'utilizzo di animali senza corna o la cui forma a corno non si presta al giogo in corno. Consiste in una barra di legno posta al garrese, con un attacco che passa sopra le spalle e poggia sulla gabbia toracica . Il problema con il giogo del garrese è che schiaccia il collo dell'animale, impedendogli di usare tutta la sua forza.
Gli gioghi vengono utilizzati solo con animali che hanno il collo nello stesso allineamento di quello della colonna vertebrale , il che non è il caso del cavallo. Nasce così quello che chiamiamo l'antico intoppo, che consiste in un'ampia fascia di cuoio posta sulla gabbia toracica, le bricole . Questa fascia viene poi attaccata ad una barra di legno posta sul garrese. Così l'animale tira il carico comprimendo il suo busto. Il problema è che questo intoppo non è molto efficiente, perché schiaccia il busto dell'animale, il che gli impedisce di respirare correttamente e quindi riduce la sua andatura.
Per i cavalli, la spalla collare, conosciuta dal I ° secolo, ma che si diffonde solo dal XI ° secolo, ha permesso una migliore trasmissione della potenza del cavallo e non ci ha dato fastidio il suo respiro.
Il travois è un altro tipo di attacco che può essere utilizzato sul cavallo, ma anche sul cane. Utilizzato dagli indiani d' America , è costituito da due barre di legno appoggiate ai lati dell'animale. Le due estremità superiori sono unite insieme, mentre quelle inferiori poggiano a terra. Il suo vantaggio è che non comprime il busto dell'animale.
In linea di principio, gli animali da lavoro vengono trattati regolarmente.
La circolazione delle squadre sulle strade pubbliche è regolamentata in molti paesi.