Generi di rango inferiore
Taniwhasaurus è un genere estinto di mosasauri , una grande lucertola marina carnivora. I suoi fossili sono stati trovati in Nuova Zelanda , Giappone e Antartide . Provengono dai sedimenti del Cretaceo superiore , principalmente dal Campano , ma anche dal Santoniano e dal Maastricht . È generalmente associato alla sottofamiglia dei Tylosaurinae .
Il nome del genere Taniwhasaurus è composto dalla parola Māori Taniwha , il nome di una creatura acquatica soprannaturale, e dall'antica parola greca σαυρος / sauros , che significa "lucertola").
Tre specie sono associate al genere:
Taniwhasaurus oweni , è la specie tipo del genere, è stata scoperta nella regione campana neozelandese e descritta nel 1874 da J. Hector. Appartiene a questa specie anche il " Tylosaurus haumuriensis ", così chiamato in seguito dai resti della mascella.
Un fossile di mosasauro scoperto in Antartide, e descritto nel 2002 come " Lakumasaurus antarcticus " da Novas e dai suoi colleghi, è stato ri-studiato nel 2007 da James E. Martin e Marta Fernández, messo in sinonimia e riassegnato al genere Taniwhasaurus con il nome di Taniwhasaurus antarcticus .
Un rettile scoperto in Giappone, considerato per la prima volta un dinosauro teropode e chiamato nel 1977 da Obata e Muramoto " Yezosaurus mikasaensis ", è stato successivamente identificato come mosasauro o ittiosauro . Non è stato completamente descritto fino al 2008 dal signor W. Caldwell e dai suoi colleghi come Taniwhasaurus mikasaensis .
(en) Database di riferimento di paleobiologia : Taniwhasaurus Hector, 1874