Uno sfigmografo era uno strumento di misura meccanico utilizzato nel mezzo del XIX ° secolo, per salvare l' impulso . Sviluppato nel 1854 dal fisiologo tedesco Karl von Vierordt , questo dispositivo, ispirato allo sfigmometro di Hedgehog (1834) e al Kymographion di Ludwig (1846), è considerato il primo dispositivo esterno non intrusivo utilizzato al di fuori dell'impostazione sperimentale per misurare la pressione sanguigna . È uno dei tanti dispositivi esplorativi costruiti allo stesso tempo destinati a prendere il movimento degli organi: cardiografo, laringografo , miografo, pneumografo, pneografo, ecc.
Prima della comparsa dei primi strumenti destinati all'osservazione del polso, i medici potevano fare affidamento solo sulla loro padronanza della sensazione del tatto accompagnata da un vocabolario arricchito che consentisse loro di descrivere nel modo più preciso possibile tutte le modifiche: piccole o grandi, dure o morbido, depressibile o no, pieno o vuoto, stretto, filliform, dicrote, alto, fornicante, capriccioso, ... Un apprezzamento al tatto la cui interpretazione variava da un professionista all'altro e che dava solo una vaga idea dello stato di la circolazione sanguigna.
Rendere visibile il polso sarebbe stato possibile già nel 1610 con l'apparizione del primo sfigmoscopio , un'invenzione di Santorio che chiamò pulsilogium , o pulsiloge , sebbene non si conosca alcun documento descrittivo di questo strumento. Nel 1748 Stephen Hales studiò le pulsazioni di un cavallo inserendo un tubo di vetro nell'arteria carotide , (ri) inventò lo sfigmoscopio che Santorio avrebbe inventato un secolo e mezzo prima. Fu nel 1828 che apparve il primo strumento di misurazione della pressione sanguigna, l' emodinamometro , inventato da Jean-Léonard-Marie Poiseuille facendo comunicare lo sfigmoscopio di Hales con un manometro . Il miglioramento di questo strumento avviene con l'aspetto dell'emodinamometro Volkmann e poi del Ludwig stromurh (o emodinamometro Ludwig ).
Nel 1837 appare il primo strumento di misurazione non intrusivo, lo sfigmometro di Hedgehog , poi nel 1846 il kymograph di Ludwig (originariamente chiamato kymographion da Volkmann), una versione modificata dell'emodinamometro Poiseuille. Questi due strumenti si rivelarono troppo imprecisi per essere utilizzati nella pratica, ma ispirarono Karl von Vierordt nella fabbricazione del primo sfigmografo nel 1854 ( Fig.107 ), segnando la fine delle misurazioni intrusive.
Nel 1863, Étienne-Jules Marey migliorò il dispositivo rendendolo portatile, che doveva essere posizionato sopra l' arteria radiale , utilizzando un mezzo braccialetto allacciato all'avambraccio (Fig.109). Sebbene Vierordt sia stato il primo ad avere l'idea senza mai averla concretizzata, Marey opta per un meccanismo a molla elastica molto leggero piuttosto che un peso sciolto, che consente la registrazione della traccia continua dei flussi sanguigni mentre quello di de Vierordt dà solo il numero di battiti. La registrazione viene eseguita su una striscia di carta e non più su un cilindro rotante.
Molte versioni vengono inventate in seguito, ognuna apportando il proprio miglioramento per rendere lo strumento leggero, piccolo e preciso: lo sfigmografo Béhier lo sfigmografo Baker (1867) che Foster (en) apporta una modifica aggiungendo un ago del quadrante per indicare la pressione applicata all'arteria per aumentare la precisione dello strumento, lo sfigmografo a puleggia di Longuet (1868) ( Fig.16 ), lo sfigmografo di Meurisse e Mathieu (1874), lo sfigmografo di Sommerbrodt (1876) che è una modifica dell'Angiografo di Landais , lo sfigmografo di Dudgeon ( in) (1881) su cui si basa lo sfigmografo cronometrico di Jaquet (di) che migliorerà e ribattezzerà sfigmocronografo (1890), lo sfigmografo di Fick e Zadek (1881), lo sfigmografo ad aria di Grünmach (1876) simile a quello di Meurisse e Mathieu, lo sfigmografo di Mahomed (in) (1873), lo sfigmografo di Keyt (1876) che combina due sfigmografi e un cronografo in uno eul, lo sfigmografo passivo di Brondel (1878), lo sfigmografo con trasmissione di Marey (1878) quasi simile a quello di Meurisse e Mathieu, lo sfigmografo di Pond (1878), lo sfigmografo di Rothe realizzato per il poligrafo di Knoll , il Sfigmografo naturale Ozanam che si basa sulla compressione dell'arteria poplitea da parte di una delle gambe quando vengono incrociate, potendo così servire da leva per comunicare il movimento ritmico della gamba sospesa a un cilindro di scrittura posizionando una piuma in punta di piedi, lui poi inventa il suo sfigmografo fotografico usando la fotografia come dispositivo di registrazione ...
Nel frattempo, stanno emergendo alcuni dei dispositivi ispirati allo sfigmografo: il pansphygmographe inventato da Brondgeest (1873), una specie di cuore del tamburo esploratore, clip sphygrmographique di Laulanié per analizzare il flusso sanguigno nei cani e cardiografo vivo costruito sullo stesso principio della sua pinza, pneumografo , angiografo, poligrafo ...
Al giorno d'oggi, utilizziamo un monitor della pressione sanguigna (o sfigmomanometro), inventato nel 1880 da Samuel von Basch .
Ci vorrebbe troppo tempo per descrivere come funzionano tutti gli sfigmografi. Rimandiamo il lettore che desidera approfondire l'argomento alla sezione “ bibliografia ”.
Lo sfigmografo è uno strumento meccanico che permette la rappresentazione grafica della presa del polso . Differisce dall'emodinamometro e dal kimografo che richiedono la vivisezione di un'arteria. Consiste in un dispositivo che comprime un'arteria superficiale, che trasmette ad una leva all'estremità della quale è attaccata una testina di registrazione (matita, penna, ago) le pulsazioni generate dalle variazioni della pressione sanguigna (Fig.108).
La registrazione viene effettuata su supporto scrivibile: il primo sfigmografo (Vierordt) ha registrato i risultati con un ago su un cilindro rotante, quello di Marey e Longuet su una striscia di carta con una matita, quello di Meurisse e Mathieu su una striscia di porcellana carta con la punta di una piuma. Il tracciato ottenuto è chiamato tracciato sfigmografico o sfigmogramma .
Si distinguono gli sfigmografi in base al dispositivo utilizzato che mantiene la leva applicata all'arteria (peso o molla) e in base al modo in cui il dispositivo che esercita pressione sull'arteria comunica il suo movimento alla leva di registrazione (diretta o per trasmissione ).
Lo sfigmografo di Vierordt utilizzava un peso fissato all'estremità di una leva che comprimeva l'arteria sotto il semplice effetto della sua massa. La sua semplicità era il suo più grande difetto, perché una volta che l'arteria era depressa, il peso spinto era soggetto alla sua stessa forza inerziale e non seguiva il movimento dell'arteria. Questo dispositivo permetteva solo di contare il numero di pulsazioni senza dare la minima indicazione dello stato della circolazione sanguigna (Fig. 106).
Lo sfigmografo a molla (chiamato anche pressione elastica ) di Marey corregge i difetti degli sfigmografi di peso. La molla tenuta in pressione sull'arteria permette di seguire le minime variazioni della sua contrattilità (Fig. 112).
Variano in base al loro sistema di connessione con l'arteria su cui poggia la leva. Così, il primo sfigmografo di Marey aveva una leva che poggiava su un coltello articolato, che in seguito sostituì con un piccolo rullo, un sistema adottato da altri (Ludwig, Landois, Jaquet), quello di Mach e Frey utilizza una biella invece di un rullo .
Lo sfigmografo diretto forma un assieme comprendente sia il telaio che comprime l'arteria sia la leva di registrazione, la comunicazione del movimento è diretta. Lo sfigmografo di Vierordt è uno di questi.
Lo sfigmografo a trasmissione dissocia la montatura comprimendo l'arteria dalla leva di registrazione, la trasmissione è realizzata con una capsula pneumatica fissata alla montatura che comunica la pressione attraverso un circuito d'aria alla leva di registrazione (Fig. 114).
A differenza dello sfigmografo diretto, il supporto scrivibile può essere facilmente spostato nel caso di un cilindro, o sostituito rapidamente nel caso di una striscia di carta, durante la scrittura, il che consente di fornire tracce molto grandi.Lunghezza, essenziale per annotare eventuali periodici irregolarità che sarebbero potute passare inosservate su uno sfigmogramma di breve durata, come quelle causate dal ritmo dei movimenti respiratori (toracici o addominali) che influenzano il polso.
Offre inoltre la possibilità di raccogliere contemporaneamente il polso di più arterie, oppure di registrare sia il polso arterioso che il battito cardiaco, permettendo così di rilevare un ritardo del polso sulla sistole del cuore, utile nella diagnosi degli aneurismi. Questo è chiamato poligrafo.