La sezione 377 del codice penale indiano criminalizza gli atti sessuali "contro l'ordine della natura" , diretti soprattutto all'omosessualità .
Questo articolo è stato introdotto nella legge indiana nel 1860, sotto il Raj britannico ed è rimasto in vigore fino al 2018. Nel luglio 2009, l' Alta corte di Delhi ha stabilito l'articolo come contrario alla Costituzione indiana , depenalizzando il sesso tra adulti, ma questa sentenza è stata ribaltata. dalla Corte Suprema dell'India l'11 dicembre 2013, con la Corte che dichiarava che la modifica o l'abrogazione della sezione 377 era prerogativa del Parlamento e non della Giustizia.
Il 6 febbraio 2016, la Fondazione Naz e altre parti hanno presentato un nuovo ricorso alla Corte Suprema. Un giudizio di tre magistrati ha deciso che le petizioni dovrebbero essere esaminate da una giuria di cinque giudici costituzionali.
Il 6 settembre 2018 l'articolo è stato dichiarato illegale dalla Corte Suprema.
" 377. Reati contro la natura
Chiunque abbia di propria iniziativa una relazione carnale contro l'ordine della natura con un uomo, una donna o un animale sarà punito con l'ergastolo, o una pena detentiva la cui durata può essere fino a dieci anni, e sarà anche passibile di ricevere una multa.
Spiegazione : la penetrazione è sufficiente per costituire la relazione carnale necessaria per il reato descritto in questo articolo. "
Lo scopo dell'articolo 377 include qualsiasi rapporto sessuale che implichi la penetrazione del pene. Pertanto, tutti gli atti consensuali di fellatio , sodomia e bestialità sono punibili con questa legge.
Gli arresti sono molto rari e negli ultimi vent'anni Non ce ne sono stati per relazioni omosessuali in India. Tuttavia, Human Rights Watch sottolinea che questa legge è stata utilizzata per molestare gli sforzi di prevenzione dell'AIDS , nonché i lavoratori del sesso, gli uomini gay e altri gruppi a rischio di malattia, anche se i condannati per la malattia. alla sezione 377 può rischiare l'ergastolo grazie ad una clausola speciale della sezione 389 del codice penale indiano. L'organizzazione People's Union for Civil Liberties ha pubblicato due rapporti sulla violazione dei propri diritti subita dalle minoranze sessuali, in particolare dalle persone transgender in India.
Nel 2006 la legge è stata criticata da un centinaio di personalità letterarie indiane, in primo piano Vikram Seth . Di conseguenza, è stata oggetto di critiche da parte di diversi ministri, in particolare Anbumani Ramadoss e Oscar Fernandes. Nel 2008, un giudice dell'Alta Corte di Bombay ha chiesto all'India di sbarazzarsi di questa legge.
Il movimento per abrogare la Sezione 377 è stato avviato dal gruppo AIDS AIDS Bhedbhav Virodhi Andolan nel 1991. Il loro libro fondamentale, Less than Gay: A Citizen's Report , ha esposto i problemi posti dall'articolo 377 e ha chiesto la sua abrogazione. Mentre il caso si trascinava di anno in anno, è stato riportato alla ribalta dalla ONG Naz Foundation (India) Trust , che ha presentato una denuncia di interesse pubblico presso l'Alta corte di Delhi nel 2001, per legalizzare le relazioni omosessuali tra adulti consenzienti. . Nel 2003, l' Alta corte di Delhi ha rifiutato di prendere in considerazione una petizione riguardante la legalità dell'articolo, sostenendo che i firmatari non avevano interesse ad agire in merito. Per pronunciarsi su questa questione, l'Alta Corte deve essere adita da una persona condannata da questa legge. La Fondazione Naz ha quindi presentato ricorso alla Corte Suprema, che ha stabilito che la Fondazione Naz aveva interesse ad agire per presentare una denuncia di interesse pubblico e ha deferito il caso all'Alta Corte. Una coalizione di Delhi LGBT, attiviste per i diritti umani e delle donne, nota come "Voices Against 377", ha sostenuto la richiesta di modificare l'articolo 377 per escludere le relazioni tra adulti consenzienti.
Nel maggio 2008, il caso è andato all'Alta corte di Delhi, ma il governo non ha avuto una posizione ferma, con il ministro dell'Interno che si è opposto al ministro della Salute sull'applicazione dell'articolo 377 in materia di omosessualità. Il ministro della Salute indiano ha appoggiato la richiesta, mentre il ministro degli interni ha rifiutato qualsiasi modifica. Il 12 giugno 2009, il nuovo ministro della Giustizia Veerappa Moily ha ammesso che la legge era obsoleta.
Infine, in una sentenza storica emessa il 2 luglio 2009, l'Alta corte di Delhi ha dichiarato nullo e invalido l'articolo di 150 anni che legalizzava gli atti omosessuali consensuali tra adulti. La Corte ha affermato che, se non modificato, l'articolo 377 viola l'articolo 14 della Costituzione indiana , che garantisce a tutti i cittadini pari opportunità nella vita e davanti alla legge.
“Se c'è un principio costituzionale che si può dire essere un filo conduttore della Costituzione indiana, è quello della ' inclusività' . Questa corte ritiene che la Costituzione indiana rifletta questo valore profondamente radicato nella società indiana, coltivato per generazioni. Questa inclusività che la società indiana tradizionalmente dispiega, letteralmente in tutti gli aspetti della vita, si manifesta quando riconosce un ruolo nella società per tutti. Quelli che la maggioranza percepisce come "devianti" o "diversi" non sono esclusi o ostracizzati su questo punto. Laddove la società può mostrare inclusione e comprensione, a queste persone può essere garantita una vita dignitosa e senza discriminazioni. Questo era lo "spirito dietro la Risoluzione" di cui Nehru parlava con tanta passione. A nostro avviso, la legge costituzionale indiana non consente il mantenimento di un testo di diritto penale in quanto è dovuto a idee sbagliate popolari su cosa siano le persone LGBT. Non si può dimenticare che la discriminazione è l'antitesi dell'uguaglianza e che è il riconoscimento dell'uguaglianza che garantisce la dignità di ogni individuo. "
La Corte dichiara che la sua sentenza sarà mantenuta fino a quando il parlamento non deciderà di modificare la legge. Questa sentenza lascia inalterate le clausole dell'articolo 377 nella misura in cui si applicano a qualsiasi rapporto non consentito e non vaginale con minorenni.
L'11 dicembre 2013, la Corte Suprema dell'India ha annullato la sentenza del 2009 emessa dall'Alta Corte di Delhi, affermando che in questo caso non era richiesto l'intervento giudiziario. Questa decisione criminalizza ancora una volta i rapporti sessuali "contro l'ordine della natura" . A loro giudizio, i due giudici dichiarano:
“Alla luce della discussione di cui sopra, riteniamo che l'articolo 377 IPC non soffra del difetto di incostituzionalità, e la dichiarazione fatta dall'Alta Corte è giuridicamente insostenibile. "
I due giudici notano, tuttavia, che il Parlamento indiano dovrebbe discutere la questione e decidere. Il governo centrale ha emesso una petizione il 21 dicembre 2013, in cui si legge: "La sentenza soffre di apparenti errori a verbale ed è contraria ai principi consolidati della legge formulati dalla Corte di vertice che ne definisce il campo di applicazione el portata dei diritti fondamentali ai sensi degli articoli 14, 15 e 21 della Costituzione. " La Fondazione Naz ha anche emesso una petizione contro l'ordinanza della Corte Suprema sulla sezione 377. La Corte Suprema ha respinto i ricorsi presentati dal governo centrale, dalla Fondazione Naz e altri, il 28 gennaio 2014.