Una minoranza sessuale e di genere ( MSG ), o minoranza sessuale , è un gruppo la cui identità , orientamento o pratiche sessuali differiscono dalla maggioranza della società circostante. Utilizzato principalmente per riferirsi a persone LGBT o non eterosessuali , il termine può anche riferirsi a persone transgender , non binarie (incluso il terzo sesso ) o intersessuali .
Il termine "minoranza sessuale" è stato coniato molto probabilmente alla fine degli anni '60 sotto l'influenza del libro di Lars Ullerstam Erotic Minorities , che parla fortemente a favore della tolleranza e dell'empatia per le varietà di sessualità, non comuni come pedofilia e "criminali sessuali". Il termine è stato utilizzato in modo analogo a quello di minoranza etnica .
Scienziati come Ritch Savin-Williams promuovono l'uso del termine per descrivere accuratamente gli adolescenti che non possono identificarsi con nessuna etichetta di identità di genere definita culturalmente ( lesbica , gay , bisessuale , ecc.) Ma che sono ovunque . Persino attratti da persone di lo stesso sesso anatomico di loro.
I problemi sociali possono portare a problemi di salute e psicologici, soprattutto nei giovani. Gli studi hanno scoperto che le minoranze sessuali affrontano un aumento dello stress a causa dello stigma associato. Questo stress crea un'elevata regolazione emotiva e coping , nonché processi sociali e cognitivi che portano a un rischio di psicopatologia.
Nel 2009, uno studio su un piccolo campione ha rilevato che gli adolescenti LGBT erano più spesso vittime, avevano tassi più elevati di psicopatologia , lasciavano la casa più frequentemente, usavano sostanze che creano dipendenza più frequentemente ed avevano maggiori probabilità di avere più partner sessuali rispetto agli adolescenti eterosessuali. Nel 2015, i Centri dell'Agenzia statunitense per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno pubblicato uno studio su vaste coorti di studenti delle scuole superiori . Ha rivelato circa un centinaio di comportamenti che mettono a rischio la salute degli studenti LGB. Gli studenti delle minoranze sessuali adottano comportamenti più rischiosi rispetto agli studenti della maggioranza.
Secondo gli studi sugli adolescenti, le minoranze sessuali sono simili agli eterosessuali in termini di bisogni e preoccupazioni di sviluppo. Tuttavia, la ricerca ha suggerito che i giovani delle minoranze sessuali, in particolare le persone LGBT, sono più suscettibili a problemi psicologici e di salute rispetto ai giovani eterosessuali.
Le minoranze sessuali tendono a utilizzare metodi di medicina alternativa per soddisfare i loro bisogni di salute più spesso degli eterosessuali. Le donne delle minoranze sessuali hanno una maggiore incidenza di asma , obesità , artrite e malattie cardiovascolari rispetto ad altri gruppi.
Gli adolescenti delle minoranze sessuali segnalano una maggiore incidenza dei seguenti rispetto agli eterosessuali:
Rispetto alla popolazione generale, le minoranze sessuali hanno un rischio maggiore di autolesionismo .
Quando gli adulti gay, lesbiche e bisessuali affermano di essere stati discriminati, il 42% lo attribuisce al proprio orientamento sessuale . Questa discriminazione è correlata sia con effetti nocivi sulla qualità della vita sia con indicatori di morbilità psichiatrica.
Le minoranze sessuali sono generalmente descritte dai media americani come ignorate, banalizzate o condannate. La frase "annientamento simbolico" spiega la loro mancanza di caratterizzazione, in quanto non si adatta allo stile di vita eterosessuale bianco . Programmi TV come The Ellen DeGeneres Show o serie come Modern Family mostrano che le persone sono aperte ai loro stili di vita non eterosessuali. Nella musica, figure come Sam Smith e Sia hanno eseguito testi che parlano delle loro emozioni e della loro sessualità. Sebbene le minoranze sessuali abbiano un posto nei media, spesso sono ancora limitate nelle loro rappresentazioni. Nelle trasmissioni televisive, se un personaggio è gay, spesso è una persona molto superficiale che è presente solo per la commedia o per un ribaltamento della trama. Tuttavia, l'idea di non normatività si è normalizzata nella società dall'integrazione di attori, musicisti e personaggi delle minoranze sessuali nei media.
La ricerca sulle minoranze sessuali è "di parte a favore degli uomini - e si concentra in modo sproporzionato sull'HIV e su altre infezioni a trasmissione sessuale" .
Tra il 1989 e il 2011, negli Stati Uniti, sono state istituite numerose borse di ricerca dal National Institutes of Health (NIH), ma la ricerca per le minoranze sessuali e la salute ha rappresentato solo lo 0,1% di tutti gli studi finanziati. La maggior parte della ricerca si è concentrata su uomini gay e bisessuali; gli studi sulle donne nelle minoranze sessuali rappresentavano solo il 13,5%.
Il Sudafrica ha una delle prevalenze più alte di violenza sessuale contro le minoranze sessuali femminili. Le donne di colore che vivono in aree urbane a basso reddito sono particolarmente prese di mira. Gli autori di violenza sessuale credono di "correggere" le donne e che le loro azioni li "cureranno" dalla loro omosessualità.