Ascensione retta | 17 h 45 m 40.0442 s |
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Declinazione | -29 ° 00 27,975 ″ |
Costellazione | Sagittario |
Posizione nella costellazione: Sagittario | |
tipo spettrale | B1 V |
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Distanza | 7,62 ± 0,32 kpc (∼24.900 al ) |
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S2 (per “Sorgente 2”), designata anche S0-2 , è una delle stelle più vicine alla sorgente radio Sagittarius A* , al centro della nostra galassia, la Via Lattea . Fa parte di un ammasso stellare in orbita attorno al centro galattico.
È una stella di luminosità molto bassa (in magnitudine apparente ), situata estremamente vicino al centro galattico .
La stella S2 ha la particolarità di avere un'orbita ellittica kepleriana fortemente eccentrica ( e =0,87) per un periodo di 15,2 anni, che ha portato ad un periapsi di appena 17 ore luce (18,3×10 12 metri, ovvero 124 AU , quattro volte distanza media tra il Sole e Nettuno ) dal centro galattico, più di 2.000 volte il raggio di Schwarzschild . Non è quindi nel buco nero ma è la stella nota dell'ammasso che gli si avvicina di più.
Prima del 2001, il centro della Via Lattea era sempre nascosto e invisibile, a causa di un'impenetrabile cortina di nebulose . Tuttavia, in seguito all'installazione di due nuovi sistemi al VLT , presso l' osservatorio del Cerro Paranal in Cile, nel 2001 , sono state ottenute immagini ad alta risoluzione, in particolare all'infrarosso .
Un team internazionale guidato da Rainer Schödel del Max-Planck Institute for Extraterrestrial Physics ha osservato il movimento di S2 per un periodo di 15,2 anni. Questo mostra molto chiaramente che solo un buco nero supermassiccio può essere trovato al centro dell'orbita. La completa caratterizzazione di quest'ultimo permette di stimare la massa, e di conseguenza le dimensioni, di Sagittarius A* : 4 milioni di masse solari . È la misurazione più precisa mai effettuata sulla massa di un buco nero supermassiccio.
Il 19 maggio 2018, questa stella era la più vicina al buco nero, e teoricamente raggiungeva una velocità di quasi 8.000 km/s (circa 25 milioni di km/h), ovvero il 2,7% di quella della luce. In questa occasione, il dispositivo interferometrico Gravity commissionato al VLT ha osservato uno spostamento di frequenza del rosso coerente con la teoria della relatività generale .
L'orbita di S2 subisce una precessione di 12 '' per rotazione dovuta al campo gravitazionale del buco nero; questo fenomeno, in accordo con la relatività generale , è analogo a quello dell'avanzata del perielio di Mercurio .
Nel 2020, un team italiano ha proposto, a seguito di quest'ultima osservazione del movimento e di quella di un oggetto non identificato, G2 , una nuova spiegazione secondo la materia oscura al centro della Via Lattea, al posto del buco nero, una teoria tradizionale. .
Inoltre, gli studi sull'osservazione di S2 hanno portato, nel 2020, al Premio Nobel per la fisica a tre vincitori, Roger Penrose , Reinhard Genzel e Andrea M. Ghez .
La designazione S è usata per descrivere una stella che si trova a meno di un secondo d'arco da Sagittarius A *. S2 è la seconda stella di questo tipo scoperta. Attualmente esistono diverse numerazioni per queste stelle, motivo per cui a volte viene chiamata S0-2.
Rappresentazione artistica del passaggio della stella S2 al periasse del buco nero supermassiccio al centro della Via Lattea, a conferma dello spostamento gravitazionale verso il rosso .
Orbite di sei stelle vicino al centro galattico.