L' Avataṃsaka Sutra ( IAST ), Ornate Ornament Sutra o Garland (Flower) Sutra , ( cinese tradizionale :華嚴 經 ; pinyin : , giapponese :華 厳 経( kegon-kyō )) Occupa un posto molto importante in cinese e giapponese e Buddhismo Mahāyāna tibetano. In particolare, costituisce la base delle scuole cinese Huayan e giapponese Kegon . Descrive a lungo la Realtà Ultima, il Dharmadhatu .
Il suo titolo completo è: The Great and Vast Surya of the Buddha Garland , ( sanscrito : Buddhāvatamsakanāma-mahāvaipulya-sūtra, cinese tradizionale :大方 廣佛 華嚴 經 ; pinyin : ).
Eccezionalmente lunga (la traduzione in inglese del sutra si occupa alcune 1.450 pagine), il sutra sarebbe venuto dal raggruppamento, realizzato nel III ° secolo in Asia centrale, vari testi, che solo pochi frammenti in sanscrito rimangono oggi, il tutto di esso è disponibile in cinese. I tre sutra più importanti identificati come elementi di Avataṃsaka sono il Gaṇḍavyūha sūtra , il Daśabhūmika sūtra e l' Amitāyurdhyāna sūtra . Il sutra completo è stato oggetto di tre successive traduzioni in Cina da parte di gruppi di monaci locali e stranieri:
Quest'ultima versione è citata più raramente nelle liste occidentali dei sutra perché è molto meno completa delle precedenti. Tuttavia, è spesso consultato in Estremo Oriente da coloro che sono principalmente interessati alla parte conosciuta come Rùfǎjièpǐn (入 法界 的) che descrive le fasi della carriera del bodhisattva .
Esistono anche due parti del sutra Avatamsaka come sutra individuali:
Al momento della sua diffusione in Cina, questo sutra era considerato da alcuni il più importante del canone buddista perché, secondo un passaggio del sutra, fu il primo scritto dal Buddha subito dopo la sua illuminazione. La difficoltà del suo contenuto cosmologico, ricco di paradossi e immagini visionarie, ha rafforzato questa immagine. Gli insegnanti della scuola Huayan hanno dato un'interpretazione coerente con il pensiero cinese. La loro sintesi, conosciuta soprattutto dagli scritti del più famoso di loro, il monaco Fazang , descrive un universo senza limiti di tempo e spazio (chiamato in alcune opere di filosofia cinese "omniverso") composto da domini in continua compenetrazione.
Tra il momento della Sedici Regni ( iv ° secolo) e l'inizio del IX ° secolo , il Sutra è stato talvolta oggetto di una mania nell'alta società. E 'stato studiato anche da altri insegnanti della scuola, come Tiantai , la Terra Pura (Jingtu) e Chan , nato in Cina tra il VI ° secolo e il VII ° secolo ,.
Le descrizioni dettagliate del sentiero, in dieci o cinquantadue stadi, che portano allo stato di bodhisattva , sono state e continuano ad essere di particolare interesse per i fedeli. Queste descrizioni sono l'argomento principale dei due capitoli editi separatamente in francese, il Ten Lands Sutra (Dieci Passi) e il Gaṇḍavyūha Sutra (Cinquantadue Passi).
Insieme al Sutra del Loto , il sutra Avatamsaka ha contribuito alla moltiplicazione delle rappresentazioni dei bodhisattva Manjusri e Samantabhadra, nonché del Buddha Vairocana .
Un personaggio importante nella versione a 40 sezioni e nel Gaṇḍavyūha sūtra è Sudhanakumāra (cinese: Shancaitongzi善財 童子; giapponese: Zenzai Dōji ). È il modello dei fedeli nel suo approccio spirituale e appare nella letteratura e iconografia cinese e giapponese. Può essere visto su dipinti da Tōdai-ji a Nara .
Abbiamo anche proposto che il numero di passaggi nella Edo Tōkaidō dipinto da Hiroshige incluso di Sudhana cinquantatre visite a Buddha e Bodhisattva. Quanto a Shancaitongzi (cioè Sudhana), avrebbe ispirato anche il personaggio di Honghai'er (紅孩兒, "il bambino rosso") del Viaggio in Occidente .