Un serbatoio di caduta (in inglese : " serbatoio di caduta " ) è, in aeronautica , un serbatoio di carburante ausiliario ancorato sotto le ali o il ventre di un aereo o che guida un dispositivo come un razzo. Lo scopo di questo serbatoio è aumentare la distanza percorribile .
Può essere sganciato in volo, dopo l'uso o prima di intraprendere un combattimento aereo per alleggerire l'aereo e ripristinarne l'efficienza aerodinamica (i serbatoi generano una forte resistenza aerodinamica ). Se gli aerei da caccia hanno generalmente una velocità massima inferiore a Mach 1 con i carri armati esterni, esistono alcuni modelli di carri armati, detti "supersonici", che permettono all'aereo di poter volare in supersonico anche con i carri armati appesi sotto le ali. . Tuttavia, sono generalmente di capacità inferiore rispetto ai modelli convenzionali, e la loro massa tuttavia penalizza fortemente l'aereo per aver effettuato manovre violente durante il combattimento aereo. Pertanto vengono rilasciati anche prima di una fase di combattimento.
Serbatoio americano
Mikoyan-Gurevich MiG-29 con due serbatoi sganciabili sotto le ali