Roger De Vlaeminck

Per la stagione 1972, De Vlaeminck lasciò le Flandria e si unì alla squadra di Dreher in Italia . La squadra è guidata da Franco Cribiori . In primavera, in terra italiana, ha vinto una tappa del Giro di Sardegna , Milano-Torino oltre a due tappe e la classifica generale della Tirreno-Adriatico (prima delle sue sei vittorie consecutive in gara). Ad aprile vince per la prima volta la Parigi-Roubaix . Durante questa edizione, disputata in condizioni meteorologiche terribili con basse temperature e pioggia, De Vlaeminck attacca a 23  km dal traguardo il gruppo di inseguitori di cui fa parte. Si è unito a Willy Van Malderghem da solo e alla fine ha vinto con quasi due minuti di vantaggio sui primi inseguitori. A maggio debutta al Giro d'Italia . Ha vinto quattro tappe e la maglia ciclamino nella classifica a punti del Giro d'Italia ed è arrivato settimo nella classifica generale. Nella seconda parte della stagione ha aggiunto al suo palmares due semiclassiche italiane: la Coppa Placci e il Gran Premio della città di Camaiore .

Nel 1973 diventa leader della nuova formazione dei Cribiori  : Brooklyn . In primavera, come di consueto, ha ottenuto molti risultati prestigiosi. Ha vinto il Gran Premio di Monaco , due tappe del Giro di Sardegna , una tappa e la generale della Tirreno-Adriatico . È arrivato secondo nel Trofeo Laigueglia e nel Circuit Het Volk , nonché terzo nella Milano-Torino . Il 19 marzo vince la sua prima Milano-Sanremo . In questa gara, dopo essere rimasto a lungo in gruppo, De Vlaeminck ha attaccato il Poggio con Wilmo Francioni , poi ha lasciato andare l'italiano e ha vinto da solo grazie a un finisher in finale. Finì settimo alla Parigi-Roubaix . Dopo il successo al Giro di Toscana , ha preso nuovamente parte al Giro d'Italia dove si è distinto vincendo tre tappe e arrivando secondo nella classifica a punti. In estate e in autunno vince il Trofeo Matteotti e arriva secondo alla Paris-Tours , battuto da Herman Van Springel , e terzo al Giro di Lombardia (viene riclassificato secondo dopo la squalifica del vincitore Eddy Merckx).

Nel 1974 De Vlaeminck vinse per la seconda volta contro Milan-Torino e per la terza volta contro la Tirreno-Adriatico . Nel ciclocross è anche campione belga e vicecampione del mondo . Si è classificato terzo alla Milano-Sanremo , a quasi due minuti dal vincitore Felice Gimondi , dopo aver tentato di attaccare Capo Berta . Nella stessa primavera, dopo la vittoria al Giro di Sicilia e il terzo posto al Gand-Wevelgem , conquista la sua seconda Parigi-Roubaix . In questa occasione ha preso il posto del giovane Francesco Moser che correva la sua prima Parigi-Roubaix ed è scappato a 29  km dal traguardo. Moser scivola e cade in curva, De Vlaeminck ne approfitta per vincere in solitaria con 57 secondi di vantaggio sull'italiano. Poi è stato secondo nella Freccia Vallone (dietro Verbeeck) e primo nella Coppa Placci . Al Giro d'Italia vince la tappa di Sapri e, come nel 1972, conquista la maglia ciclamino per la classifica a punti. Tra settembre e ottobre vince il Tour de Vénétie , arriva secondo alla Parigi-Bruxelles e al Tour d'Émilie , poi, il 12 ottobre, vince il suo primo Giro di Lombardia . La “Fallen Leaf Classic” di quest'anno si è giocata in volata a quattro sulla pista dello Stadio Sinigaglia di Como. De Vlaeminck ha preceduto in volata Eddy Merckx , Costantino Conti e Giuseppe Perletto .

Con il trionfo al Giro di Lombardia, De Vlaeminck iniziò la stagione 1975 con tre vittorie di tappa al Giro di Sardegna e come di consueto la classifica generale della Tirreno-Adriatico con tre tappe di bonus. A Melchnau , in Svizzera , è diventato campione del mondo di ciclocross professionistico . Ad aprile vince per la terza volta la Parigi-Roubaix . La gara si conclude con uno sprint a quattro. De Vlaeminck si ritrova con tre connazionali come compagni di fuga: Eddy Merckx , André Dierickx e Marc Demeyer . Merckx ha iniziato la sua volata da lontano, De Vlaeminck al volante non ha avuto difficoltà a sorpassarlo ea vincere. Dopo una vittoria nel campionato di Zurigo , si schierò per il Giro d'Italia (il Giro ). Nonostante non abbia mai raggiunto il livello dei migliori nelle grandi corse a tappe - soprattutto a causa dei passaggi lunghi - è arrivato quarto nella classifica generale, a 7:39 dal vincitore Fausto Bertoglio . De Vlaeminck ha perso in particolare quasi quattro minuti durante la terza tappa, dove l'arrivo si trova ai Prati di Tivo. In gara vince sette tappe (su 22 vinte in carriera) e per la terza volta la classifica a punti . Dopo il Giro, ha preso parte al Tour de Suisse , vincendo sei delle undici tappe e la classifica finale. Leader dal primo all'ultimo giorno di gara, aveva 55 secondi di vantaggio su Merckx. Nella seconda parte della stagione corre il campionato del mondo su strada a Yvoir , in Belgio. È arrivato secondo in gara - il suo miglior risultato al mondo - 17 secondi dietro all'olandese Hennie Kuiper . A fine stagione, De Vlaeminck è arrivato terzo nella Milano-Torino , poi ha vinto il Tour du Lazio e la Coppa Agostoni . Ha concluso la sua stagione al secondo posto nella Super Prestige Pernod , con un record record di 58 vittorie, gare su strada, criterium e ciclocross combinate.

Nel 1976, con indosso ancora la maglia del Brooklyn e sotto la direzione di Cribiori, De Vlaeminck vinse due tappe e la vittoria finale del Giro di Sardegna , Sassari-Cagliari e della sua quinta Tirreno-Adriatico con tre nuove vittorie di tappa. La classica campagna, però, non gli ha permesso di aggiungere una vittoria al suo record. I suoi migliori posti in primavera sono l'ottavo alla Milano-Sanremo (vinta per la settima volta da Merckx), il quarto al Giro delle Fiandre e il terzo alla Parigi-Roubaix , dietro al duo Marc Demeyer - Francesco Moser . Tra maggio e giugno ha preso parte al Giro d'Italia , dove ha conquistato quattro vittorie di tappa e ha indossato per tre giorni la maglia rosa di leader . La seconda parte dell'anno permette a De Vlaeminck di andare in crescendo . È stato secondo al Grand Prix de l'Escaut e al Trois Vallées varésines , poi ha vinto il Tour du Lazio , tre tappe del Tour de Catalogne e il Grand Prix Montelupo . Conclude la stagione con vittorie consecutive alla Coppa Agostoni , al Giro d'Emilia e, soprattutto, al Giro di Lombardia . Durante il "Classico delle foglie morte" , il fiammingo segue l' attacco di Bernard Thévenet al Passo d'Intelvi. A Como adegua allo sprint gli altri quattro corridori che lo accompagnano, ovvero Thévenet, Wladimiro Panizza , Joop Zoetemelk e Raymond Poulidor .

Nella primavera del 1977 De Vlaeminck vinse la Tirreno-Adriatico per la sesta e ultima volta , poi fu secondo alla Milano-Sanremo , preceduto di tre secondi dall'olandese Jan Raas che partì da solo a 800  m dalla cima del Poggio. Ad aprile vince il suo primo e unico Giro delle Fiandre , l'ultima grande classica che manca alla sua lista. De Vlaeminck e il campione del mondo Freddy Maertens dominano la gara, riprendono per poi superare Merckx alla Koppenberg . Si staccano e si dirigono verso il traguardo, quando Maertens subisce una foratura e viene riparato da uno spettatore. Poco dopo è stato squalificato. Ma i commissari non gli hanno chiesto di abbandonare la gara e ha continuato con De Vlaeminck al volante. Maertens sapendo di non poter più vincere, porta De Vlaeminck per gli ultimi 80 chilometri. Al traguardo vince De Vlaeminck davanti a Maertens. Maertens dichiara di avergli promesso 300.000 franchi per comprare la vittoria, cosa che De Vlaeminck nega. Maertens riceve 150.000 franchi da De Vlaeminck, che dà a Michel Pollentier e Marc Demeyer per il loro aiuto. Da parte sua, Maertens trattiene 150.000 franchi come ricompensa. De Vlaeminck dice che non hanno mai discusso di soldi e la questione non è mai stata chiarita. Nel frattempo e per la quarta volta - un record - ha vinto la Parigi-Roubaix . Presente in un gruppo di 22 corridori, De Vlaeminck ha attaccato a poco meno di 30  km dal traguardo. Ha vinto da solo con 1 min 30 s davanti a Willy Teirlinck . Nel resto della stagione l'ormai “Monsieur Paris-Roubaix” si piazza quarto alla Liegi-Bastogne-Liegi (vinta dal giovane francese Bernard Hinault ) e alla Parigi-Bruxelles , secondo al Tour de Toscane e al Tour de Vénétie e vince il Giro del Piemonte .