Robert watson-watt

Robert watson-watt Immagine in Infobox. Biografia
Nascita 13 aprile 1892
Brechin
Morte 5 dicembre 1973(all'81)
Inverness
Nome nella lingua madre Sir Robert Alexander Watson-Watt
Nazionalità Britannico
Formazione Università di Dundee
Brechin High School ( in )
Attività Fisico , ingegnere , inventore , professore universitario
Papà Patrick Watson Watt ( r )
Coniuge Trefusis Jane Forbes ( a ) (da1966)
Altre informazioni
Lavorato per Università di Dundee , Met Office , Ministero dell'Aeronautica
Campo Fisico
Membro di Royal Society
International Astronomical Union
Premi
Titolo onorario
Signore
Opere primarie
Radar , catena di casa

Robert Alexander Watson-Watt , ingegnere britannico , nato il13 aprile 1892a Brechin e morì5 dicembre 1973a Inverness , a volte viene erroneamente considerato l'inventore del radar (lo sviluppo del radar è iniziato molto prima).

Tuttavia, il suo brevetto sull'argomento nel 1935 portò il Regno Unito a installare la prima rete di radar per la difesa. La sua ricerca e la sua guida perspicace prima e durante la seconda guerra mondiale hanno reso il radar uno strumento alleato essenziale per la vittoria finale.

Biografia

Gioventù

Nato nel 1892 a Brechin nella contea di Angus in Scozia , era il discendente di James Watt , ingegnere inventore della macchina a vapore . Dopo aver studiato alla scuola pubblica di Brechin, fu ammesso alla Dundee University (allora parte della St Andrews University). Si laureò con una laurea in ingegneria nel 1912 e gli fu offerto un posto di assistente di ricerca dal professor William Peddie. Quest'ultimo lo incoraggiò a studiare radio o TSF come si chiamava allora.

All'inizio della carriera

Nel 1915 Watson-Watt voleva un lavoro presso il War Office, ma niente era realmente disponibile nella ricerca sulle telecomunicazioni . Così è entrato a far parte dell'Ufficio meteorologico, interessato all'uso del rilevamento delle tempeste radio. Infatti i fulmini ionizzando l'aria, producono un segnale radio e Watson-Watt ha pensato di utilizzare la rilevazione di questo segnale per avvertire i piloti del pericolo.

Sviluppo del concetto

Dai primi esperimenti è stato in grado di rilevare il segnale anche a lunghissima distanza. Tuttavia, rimanevano due problemi: da dove provenisse questo segnale e come visualizzarlo. Il primo problema è stato risolto utilizzando un'antenna direzionale che poteva essere ruotata manualmente per massimizzare il segnale, puntando così verso la tempesta. Il secondo è stato risolto utilizzando il tubo a raggi catodici con un fosforo di un oscilloscopio di recente sviluppo. Un tale sistema, messo in servizio nel 1923 , rappresentò un passo importante verso lo sviluppo di un sistema radar. Ciò che mancava, tuttavia, era la parte di emissione di un impulso e un modo per misurare il tempo di andata e ritorno del segnale per ottenere la distanza dal bersaglio.

Inizialmente ha lavorato presso la Aldershot Wireless Station of the Air Ministry Meteorological Office. Poi nel 1924 , quando il Dipartimento della Guerra annunciò che sarebbe tornato ai loro uffici di Aldershot, trasferì la sua sede a Ditton Park vicino a Slough ( Londra ovest ). Il National Physical Laboratory (NPL) aveva già i suoi laboratori di ricerca lì e nel 1927 furono fusi con la Radio Research Station, sotto la direzione di Watson-Watt. Dopo una riorganizzazione nel 1933 , divenne sovrintendente del dipartimento radiofonico di NPL a Teddington.

Difesa aerea del Regno Unito

Nel 1933, il Ministero dell'Aeronautica aveva appena istituito un comitato per la modernizzazione della difesa aerea del Regno Unito, presieduto da Sir Henry Tizard . Durante la prima guerra mondiale , i tedeschi usarono gli Zeppelin come bombardieri a lungo raggio e la loro intercettazione da parte degli aerei si rivelò un disastro, solo il DCA funzionò. Sebbene gli Zeppelin fossero lunghi centinaia di metri e si muovessero a soli 100  km / h , gli intercettori potevano vederli solo tre volte su 20 sortite e non furono mai in grado di attaccarli.

I bombardieri sviluppati dopo la guerra potevano ora sorvolare la portata dei cannoni antiaerei, che costituivano una grande minaccia. Peggio ancora, gli aeroporti nemici erano a soli 20 minuti di volo, il che avrebbe permesso loro di fare incursioni e andarsene prima che gli intercettori potessero intervenire. L'unica soluzione era avere uno squadrone di combattenti permanentemente in volo, cosa che allora era fisicamente impossibile. Quindi abbiamo dovuto trovare un altro modo.

Germania nazista

Con il riarmo della Germania sotto i nazisti , il pericolo sembrava sempre più vicino. Quest'ultimo ha anche affermato di aver sviluppato un raggio della morte , operante su onde radio, che potrebbe distruggere anche le città. HE Wimperis, il presidente del comitato, visitò Watson-Watt a Teddington nel 1934 per vedere se fosse possibile costruire una versione britannica di questo "raggio della morte". Watson-Watt ha mostrato un calcolo già fatto dal suo assistente Arnold Wilkins, mostrando l'impossibilità del concetto che ha permesso di liberare la paura immediata dei nazisti. Tuttavia, ha affermato che il suo team avrebbe lavorato sul "problema difficile ma più reale dell'uso delle onde radio riflesse per il rilevamento e il posizionamento dei bersagli".

Rilevamento e posizione degli aeromobili

Il 12 febbraio 1935Watson-Watt ha inviato un promemoria del sistema proposto al ministero dell'Aeronautica intitolato Rilevamento e posizione degli aeromobili con metodi radio . Sebbene non fosse così eccitante come il concetto del raggio della morte, il concetto aveva un grande potenziale e fu subito richiesta una dimostrazione. Il 26 febbraio aveva installato due antenne a circa 10  km da un'antenna a onde corte della BBC a Daventry (Northamptonshire) . Nella massima segretezza, Watson-Watt, il suo assistente Arnold Wilkins e un solo membro del comitato AP Rowe, assistono alla manifestazione che ha permesso di localizzare un bombardiere in più occasioni con il segnale emesso. Ancora più importante, il primo ministro Stanley Baldwin si è tenuto al passo con i progressi dello sviluppo del radar.

Due settimane dopo Wilkins lasciò la Radio Research Station con un piccolo gruppo, incluso Edward George Bowen, per continuare le ricerche a Orfordness. Il2 aprile 1935, Watson-Watt ha ottenuto un brevetto per il sistema radar (brevetto britannico GB593017). Entro giugno, il suo team è stato in grado di rilevare un aereo a 27 chilometri di distanza, che era abbastanza lontano da interrompere qualsiasi sviluppo sui sistemi di ecolocalizzazione del suono concorrenti . Alla fine dello stesso anno l'autonomia era già di 100  km ed entro dicembre erano già in atto i piani per cinque stazioni che coprivano l'avvicinamento a Londra.

Una di queste stazioni sarebbe situata vicino alla costa vicino a Orfordness e la stazione di ricerca Bawdsey è stata eretta lì per fungere da centro principale per la ricerca radar. Ben presto furono condotti test su larga scala del sistema, in seguito noto come codice Chain Home , per rilevare e intercettare un bombardiere mediante rilevamento radar. Il test non ha avuto successo, non a causa del rilevamento radar ma a causa del problema di comunicare le informazioni in tempo. I combattenti sono stati lanciati troppo tardi e non hanno visto il loro bersaglio fino a quando il bombardiere non ha superato la zona di bombardamento. Watson-Watt ha immediatamente affrontato questo problema organizzando un sistema di rilevamento in fasi successive. I rapporti finiscono nella war room dove gli osservatori indicano su una grande mappa la posizione del nemico e i coordinatori trasmettono l'informazione alle squadriglie di caccia tramite comunicazioni radio dirette.

Nel 1937 le prime stazioni furono operative e il sistema messo alla prova. I risultati furono conclusivi e furono ordinate altre venti stazioni. All'inizio della seconda guerra mondiale , 19 furono costruiti e pronti ad assumere un ruolo decisivo nella battaglia d'Inghilterra . Alla fine della guerra c'erano cinquanta stazioni. I tedeschi sapevano della costruzione della Chain Home, ma non sapevano davvero a cosa servisse. Hanno testato le loro teorie sull'argomento inviando il Graf Zeppelin II, ma hanno concluso che la rete era un sistema di comunicazione a lungo raggio per la Marina.

Già nel 1936, gli inglesi si resero conto che la Luftwaffe si sarebbe trasformata in bombardamenti notturni se i raid diurni non avessero avuto successo. Watson-Watt ha incaricato un altro dei suoi assistenti della stazione di ricerca radiofonica, Edward George Bowen , di sviluppare un radar che potesse essere trasportato a bordo di un caccia. In effetti, il contatto visivo notturno di un bombardiere era di soli 300  metri e il rilevamento della rete Chain Home non era abbastanza preciso per portare i cacciatori così vicini al loro obiettivo.

Bowen ha stimato che un radar a bordo di un aereo non dovrebbe superare i 90  kg e 230  litri di volume, senza richiedere più di 500 W di potenza. Per ridurre la resistenza dell'antenna riducendone il diametro, la lunghezza d'onda del raggio non doveva superare 1 metro, cosa difficile per la tecnologia dell'epoca. Tuttavia, questo tipo di sistema fu perfezionato nel 1940 ed era essenziale per completare il "  Blitz  " del 1941 . Bowen ha anche montato tali radar su aerei da pattugliamento marittimo nella lotta contro i sottomarini .

La guerra e dopo

Nel luglio 1938 Watson-Watt lasciò Bawdsey Manor e assunse la carica di Direttore dello sviluppo delle comunicazioni (DCD-RAE). Nel 1939 Sir George Lee assunse questo incarico e Watson-Watt fu promosso consulente scientifico per le telecomunicazioni presso il ministero dell'Aeronautica e si recò negli Stati Uniti nel 1941 per avviare lo sviluppo del radar in questo paese.

Il suo contributo allo sforzo bellico fu così grande che fu nominato cavaliere nel 1942 . Nel 1952 , 50.000  sterline gli furono assegnate dal governo britannico per il suo contributo allo sviluppo del radar. Trascorse gran parte della sua vita postbellica, prima in Canada e poi negli Stati Uniti, dove pubblicò Tre passi per la vittoria nel 1958.

Vita privata

Robert Watson-watt ha sposato per la prima volta Margaret Robertson, la figlia di un designer industriale , il20 luglio 1916ad Hammersmith , Londra. Divorziarono durante la guerra e Watson-Watt si risposò nel 1952 mentre era in Canada. Tornò in Scozia negli anni '60.

Nel 1966, si risposò per la terza volta all'età di 72 anni con Lady Katherine Forbes Trefusis  (in) , 67, che ha svolto un ruolo importante durante la battaglia d'Inghilterra come il primo comandante dell'aeronautica ausiliaria femminile che erano tra gli altri gli operatori radar della Chain Home. I due vivevano a Londra in inverno e all'Osservatorio Trefusis Forbes a Pitlochry , Perthshire , in estate. Katherine morì nel 1971 e Robert Watson-Watt morì a Inverness all'età di 81 anni nel 1973. Entrambi sono sepolti nel cimitero della chiesa episcopale della Santissima Trinità a Pitlochry.

Note e riferimenti

  1. (in) Chris Davis, "  Sir Robert Alexander Watson-Watt FRS (1892-1973) » (Accesso 25 febbraio 2021 ) .
  2. (in) "  Robert Watson-Watt  " , Pagine Radar (accessibile 14 Dicembre 2007 ) .
  3. (en) "Airborne minefields and Fighter Command's information system" (versione 3 settembre 2011 su Internet Archive ) , Andrés Guadamuz / The University of Edinburgh, School of Law, 24-25 settembre 2008.
  4. (in) "Passive Covert Radar - Watson-Watt's Daventry Experiment Revisited" (rilascio del 13 maggio 2011 su Internet Archive ) , EIT.
  5. (it) "  Copie dei brevetti delle invenzioni radar del 1934 " [ Archivio di 16 gennaio 2009] , www.radar-france.fr (consultato l'8 dicembre 2006 ) .
  6. (in) "  British man first to patent Radar 1935  " , British Patent Office (Office of UK Patents) (accesso 8 dicembre 2007 ) .
  7. (in) "  Patent GB593017  " , UK Intellectual Property Office (accesso 8 dicembre 2007 ) .
  8. Iscrizione al registro della chiesa di San Salvatore numero 115, Hammersmith.
  9. (a) "  unsung eroe di guerra Sir Robert Watson-Watt-Brechin  " , radici Ancestrial a Angus e Dundee , Tayroots (accessibili 9 Maggio 2011 ) .

Vedi anche

Articoli Correlati

link esterno