Robert L. Eichelberger

Robert Lawrence Eichelberger
Robert L. Eichelberger
Il tenente generale Robert Eichelberger nel 1943.
Nascita 9 marzo 1886
Urbana (Ohio)
Morte 26 settembre 1961
Asheville , North Carolina
Origine stati Uniti
Armato Bandiera dell'esercito degli Stati Uniti.svg Esercito degli Stati Uniti
Grado US-O10 insignia.svg Generale
Anni di servizio 1909-1948
Comandamento 30 e Reggimento Fanteria
77 e divisione di fanteria
1 ° Corpo d'Armata
8 e esercito
Conflitti
Guerra di confine tra Stati Uniti e Messico durante la prima guerra
mondiale
Premi Elenco completo

Premi americani  :

Fonte: Inventory of the Robert L. Eichelberger Papers, 1728-1998

Premi esteri  :

Fonte: Inventory of the Robert L. Eichelberger Papers, 1728-1998

 

Robert Lawrence Eichelberger (9 marzo 1886 - 26 settembre 1961) È un ufficiale generale della US Army che ha comandato l' 8 °  Armata nel teatro del Pacifico durante la Seconda Guerra Mondiale .

Laureato all'Accademia Militare di West Point nel 1909, prestò servizio a Panama e al confine con il Messico prima di entrare a far parte dell'American Expeditionary Force Siberia  (in) nel 1918. Fu insignito della Distinguished Service Cross per il coraggio ripetuto in Siberia. Dopo la guerra, è stato trasferito al Corpo dell'aiutante generale dell'esercito  degli Stati Uniti (in) e ha seguito corsi presso il Command and General Staff College e lo United States Army War College . Fu quindi assegnato come Segretario dello Stato Maggiore del Dipartimento della Guerra, lavorando per il Capo di Stato Maggiore dell'Esercito degli Stati Uniti , il generale Douglas MacArthur .

Nel 1940, Eichelberger divenne il sovrintendente dell'accademia militare di West Point . Ha istituito una serie di riforme, riducendo attività come l'equitazione e le parate militari e adattando l'addestramento al combattimento moderno, in cui i cadetti partecipano alle esercitazioni militari insieme alle unità della Guardia Nazionale . Acquisisce Stewart Field  come centro di addestramento, consentendo ai cadetti di qualificarsi come piloti a West Point. NelMarzo 1942E 'stato nominato comandante della 77 ° divisione di fanteria e 1 ° corpo rinforzato nel mese di giugno.

Nel Agosto 1942, Eichelberger viene inviato nel Pacifico sud-occidentale sotto il comando dell'area del Pacifico sud-occidentale , dove guida le truppe americane e australiane nella sanguinosa battaglia di Buna-Gona . Nel 1944 ottenne notevoli vittorie in Hollandia e Biak . Come comandante generale del 8 ° Armata di recente formazione Eichelberger portato invasione del sud delle Filippine e pulire le isole di Mindoro , Marinduque , Panay , Negros , Cebu e Bohol . NelLuglio 1945, le sue forze sconfiggono i giapponesi a Mindanao . NelAgosto 1945L' 8 ° Armata Eichelberger iniziò l'occupazione del Giappone per un periodo di tre anni. Eichelberger si ritirò dall'esercito alla fine del 1948.

Gioventù

Robert Lawrence Eichelberger è nato a Urbana in Ohio , il9 marzo 1886. È il più giovane di cinque figli dell'agricoltore e avvocato George Maley Eichelberger e Emma Ring Eichelberger. È cresciuto nella fattoria di famiglia di 95  ettari fondata dal nonno. Si laureò alla Urbana High School (Ohio)  (en) nel 1903 ed entrò alla Ohio State University dove entrò a far parte della confraternita Phi Gamma Delta  (in) .

Nel 1904, Eichelberger convince l'ex socio di diritto del padre, William R. Warnock, ora deputato per l' 8 ° distretto congressuale dell'Ohio  (en) , per fornire la sponsorizzazione richiesto per l'ammissione alla Accademia militare di West Point . Entra a West Point inGiugno 1905. La sua classe del 1909 si distingue particolarmente con 28 studenti per ottenere il grado di generale, tra cui Jacob L. Devers , John CH Lee  (a) , Edwin F. Harding  (a) , George Patton e William Hood Simpson . Eichelberger si è laureato dal 68 ° invece che dal 103.

Eichelberger è assegnato come secondo ufficiale nel 25 ° reggimento di fanteria  (in) il11 giugno 1909Ma viene trasferito al 10 ° reggimento di fanteria  (a) a Fort Benjamin Harrison in Indiana,22 luglio 1909. NelMarzo 1911Il 10 ° fanteria è stato inviato a San Antonio , in Texas, e costruito nella divisione operativa, che è stata costituita per intraprendere operazioni offensive durante la guerra di confine con il Messico . Poi, a settembre, il reggimento è stato inviato nella zona del Canale di Panama . Fu a Panama che Eichelberger incontrò Emmaline Gudger, figlia di Hezekiah A. Gudger, presidente della Corte suprema della zona del canale di Panama. Dopo un breve corteggiamento, si sposano3 aprile 1913.

Al ritorno negli Stati Uniti in Marzo 1915, Eichelberger è assegnato al 22 ° reggimento di fanteria  (a) a Fort Porter  (a) a Buffalo nello Stato di New York. Viene quindi inviato al confine con il Messico. Con sede a Douglas , Arizona., Eichelberger è stato promosso a tenente della1 ° luglio 1916. A settembre è stato nominato professore di scienza e tattica militare presso la Kemper Military School  (in) a Boonville , Missouri.

Prima guerra mondiale

Dopo l' Stati Uniti è entrato la prima guerra mondiale inAprile 1917, Eichelberger è promosso a capitano su15 maggio. A giugno, è stato assegnato al 20 ° reggimento di fanteria a Fort Douglas nello Utah , per prendere il comando di un battaglione fino a settembre, quando si è trasferito al 43 ° reggimento di fanteria  (in) appena addestrato a Camp Pike in Arkansas . Fino a quando era un istruttore di fanteria senior presso il 3 ° campo di addestramento per ufficiali a Camp PikeFebbraio 1918, poi è stato assegnato allo stato maggiore del dipartimento della guerra a Washington, come assistente del generale di brigata William S. Graves . È stato promosso a maggiore su3 giugno 1918.

Nel Luglio 1918Graves è stato nominato comandante della 8 ° divisione con sede a Palo Alto , in California, e doveva essere inviato in Francia in 30 giorni. Graves nomina Eichelberger come vice capo del personale. Così qu'Eichelberger è in viaggio verso la California, Graves gli dice che la destinazione del 8 ° divisione è cambiato, e che questi ultimi devono ora prendere la strada per la Siberia . In effetti, il presidente Woodrow Wilson ha accettato di sostenere l'intervento degli alleati nella guerra civile russa . Graves è responsabile della presa del comando delle truppe statunitensi in Siberia  (in) . Questi ultimi stanno lasciando San Francisco su15 agosto con Eichelberger come vice capo del personale.

Graves viene informato che la sua missione è più politica che militare, e quindi che deve mantenere una rigorosa neutralità. Eichelberger si è poi trovato in un contesto politico, diplomatico e militare complesso. Poco dopo il suo arrivo, è stato nominato membro del Consiglio militare interalleato delle dieci nazioni, responsabile della strategia alleata. Eichelberger è soddisfatto che gli obiettivi degli alleati francese e britannico in Siberia non siano necessariamente gli stessi degli americani, ma non sono molto chiari, soprattutto quando il Dipartimento di Stato e il Dipartimento della Guerra non sono sempre d'accordo. La politica americana sostiene la protezione della ferrovia Transiberiana , ma è sotto il controllo delle forze dell'esercito bianco dell'ammiraglio Alexander Kolchak , che Eichelberger considera "assassini" e "colpevoli" .

Per il suo servizio in Siberia, Eichelberger ha ricevuto la Distinguished Service Cross e la Army Distinguished Service Medal . Fu anche promosso tenente colonnello il28 marzo 1919. Graves gli proibì di ricevere l' Ordine britannico del servizio distinto e la Legion d'Onore francese come altri membri del Consiglio militare interalleato. Eichelberger riceve tuttavia l' Ordine giapponese del Sacro Tesoro e l' Ordine del Sol Levante . L'intervento siberiano diede a Eichelberger l'opportunità di osservare direttamente l'esercito giapponese e rimase colpito dalla loro formazione e disciplina. Conclude che se queste truppe fossero ben comandate, sarebbero più che all'altezza delle truppe americane. Il corpo di spedizione americano in Siberia si ritiraAprile 1920.

Tra due guerre

Invece di tornare negli Stati Uniti dopo il suo servizio in Siberia, Eichelberger divenne vice capo del personale del dipartimento filippino  (in) il4 maggio 1920. Come molti ufficiali dopo la prima guerra mondiale, ha riguadagnato il suo grado permanente, in questo caso di capitano, il30 giugno 1920, ma è stato immediatamente promosso a maggiore il giorno successivo. Emmaline lo raggiunse a Vladivostok nelMarzo 1920ed entrambi si recano in Giappone prima di unirsi alle Filippine. NelMarzo 1921, Eichelberger diventa capo della missione di intelligence in Cina . Stabilisce uffici di intelligence a Pechino e Tianjin e incontra il presidente della Repubblica cinese, Sun Yat-sen . Alla fine è tornato negli Stati Uniti inMaggio 1921, dove è stato assegnato alla sezione di intelligence della divisione Estremo Oriente del personale del Dipartimento della Guerra.

Eichelberger è particolarmente deluso dalla sua mancata iscrizione alla lista di idoneità dello staff generale. Infatti, il 1920 National Defense Act  (in) richiede che solo gli ufficiali della lista vengano promossi alla carica di generale di brigata . Concludendo che le sue prospettive di promozione nella fanteria sono scarse, e su richiesta dell'Aiutante Generale , il Maggiore Generale Robert Courtney Davis  (in) , si è trasferito al Corpo dell'Aiutante Generale dell'esercito  degli Stati Uniti (in) il14 luglio 1925. Continua a lavorare con lo stato maggiore del dipartimento della guerra, ma dall'ufficio dell'aiutante generale. NelAprile 1925Fu assegnato a Fort Hayes  (in) in Ohio, come assistente aiutante generale del 5 ° corpo di area  (in) .

Davis offre a Eichelberger l'opportunità di unirsi al Command and General Staff College di Fort Leavenworth . Eichelberger si unì agli altri 247 ufficiali presentiLuglio 1924. Poiché gli studenti sono disposti in ordine alfabetico, si siede accanto all'ufficiale in cima alla classe, il maggiore Dwight D. Eisenhower . Altri studenti della classe includevano Joseph Stilwell , Leonard T. Gerow e Joseph T. McNarney  (in) . Eichelberger si laureò come uno studente di primo quarto e rimase al Command and General Staff College come suo aiutante generale. Nel 1929 entrò al War College e dopo la laurea fu assegnato all'ufficio dell'aiutante generale a Washington .

Nel 1931, Eichelberger fu inviato a West Point come aiutante. Fu promosso tenente colonnello su1 ° agosto 1934. NelAprile 1935, divenne Segretario dello Stato Maggiore del Dipartimento della Guerra, lavorando per il Capo di Stato Maggiore dell'Esercito degli Stati Uniti , il generale Douglas MacArthur . Eichelberger torna alla fanteria inLuglio 1937, anche se è rimasto Segretario dello Stato Maggiore del Dipartimento della Guerra fino al Ottobre 1938, promosso al grado di colonnello il1 ° agosto 1938.

Il nuovo capo di stato maggiore, il generale Malin Craig offre a Eichelberger il comando del 29 ° reggimento di fanteria  (in) , con base a Fort Benning in Georgia. Eichelberger preferisce rifiutare perché è stato lontano dalla fanteria per molti anni e alcuni ufficiali di fanteria potrebbero essere gelosi. Accettò invece il comando del 30 ° reggimento di fanteria , unità meno prestigiosa di stanza al Presidio di San Francisco , ma ci sono ancora ufficiali da criticare che affidiamo il comando di un reggimento a un ufficiale di 52 anni. Prima di partire, ha trascorso un breve periodo presso la scuola di fanteria di Fort Benning, per riprendere familiarità con la fanteria. Come parte della 3 ° divisione di fanteria , i 30 th partecipa reggimento di fanteria in una serie di importanti esercizi di allenamento nel corso dei prossimi due anni.

Seconda guerra mondiale

West Point e preparativi per la guerra

Eichelberger è stato promosso a generale di brigata nel Ottobre 1940e il mese successivo riceve ordini per diventare il comandante della 7 ° divisione di fanteria del generale Joseph Stilwell . All'ultimo minuto, questi ordini vengono modificati. Infatti, il maggiore generale Edwin "Pa" Watson  (in) ha interceduto presso il presidente Franklin Roosevelt affinché quest'ultimo nominasse Eichelberger sovrintendente dell'Accademia militare di West Point . Prima di assumere questo incarico, Eichelberger incontrò il successore di Craig come capo di stato maggiore, il generale George C.Marshall , che lo avvertì che i corsi al Command and General Staff College e al War College erano stati notevolmente ridotti per soddisfare le esigenze dell'esercito in rapida espansione , e quel West Point avrebbe subito la stessa sorte a meno che Eichelberger non potesse rendere i corsi più pertinenti ai bisogni immediati dell'esercito.

Come sovrintendente, Eichelberger tenta di arrivare a West Point XX °  secolo. Riduce le attività come l'equitazione e le parate militari e sviluppa un moderno addestramento al combattimento in cui i cadetti partecipano in particolare alle esercitazioni militari insieme alle unità della Guardia Nazionale . Acquisisce Stewart Field  (in) come centro di addestramento e richiede che i cadetti si sottopongano a un addestramento di base in volo. Ciò consente ai cadetti di qualificarsi come piloti mentre sono ancora a West Point. È anche preoccupato per lo stato pietoso della squadra di calcio di West Point  (in) . Grazie a Pa Watson, è stato in grado di persuadere il Surgeon General dell'esercito americano a revocare le restrizioni di peso per consentire il reclutamento di giocatori più pesanti. Infine, assume Earl Blaik per allenare la squadra.

Nel corso del tempo, Marshall arriva a credere che i talenti di Eichelberger siano sprecati a West Point, ma viene contrastato da Pa Watson, che vuole che Eichelberger rimanga a West Point. Marshall disse quindi a Watson che le possibilità di Eichelberger di essere promosso al grado di maggiore generale erano inferiori se non prendeva il comando di una divisione. Di conseguenza, Watson aggiunge il nome di Eichelberger in cima a una lista di promozioni affinché il presidente lo firmi. Alla fine Eichelberger è stato promosso al grado di maggiore generale inLuglio 1941.

Dopo che gli Stati Uniti hanno dichiarato guerra al Giappone  (fr) enDicembre 1941, Eichelberger richiede un trasferimento a un comando di combattimento. Ha la possibilità di scegliere tra tre divisioni e sceglie la 77 ° divisione di fanteria , che viene riattivatoMarzo 1942a Fort Jackson , nella Carolina del Sud . Le altre due divisioni sono assegnate ai maggiori generali Omar Bradley e Henry Terrell, Jr.  ( fr ) . I tre generali e il loro staff frequentano un corso di addestramento a Fort Leavenworth. Eichelberger sceglie Clovis E. Byers  (in) come capo del personale, un ufficiale che è anche passato dalla Ohio State University e West Point ed era un membro della confraternita Phi Gamma Delta.

Il periodo di Eichelberger al comando della 77 ° divisione di fanteria è breve perché la18 giugno 1942è stato nominato comandante del 1 ° Corpo , con Byers come il suo capo di stato maggiore. Ha ricevuto la Legion of Merit per il suo servizio alla 77 ° divisione di fanteria. Il 1 ° corpo include l' 8 ° , 30 ° e 77 th divisioni di fanteria. Eichelberger è stato incaricato di organizzare una manifestazione per dignitari tra cui Winston Churchill , George Marshall, Henry Lewis Stimson , Sir John Dill e Sir Alan Brooke . La dimostrazione fu considerata un successo, sebbene gli occhi addestrati di Brooke e Lesley McNair notassero alcuni difetti ed Eichelberger fu nominato comandante delle forze statunitensi per l' operazione Torch . Gli fu ordinato di condurre un esercizio di atterraggio con 3 ° , 9 ° e 30 th divisioni di fanteria nella baia di Chesapeake , in collaborazione con il contro-ammiraglio Henry Kent Hewitt .

Battaglia di Buna-Gona

Il 9 agosto 1942, Gli ordini di Eichelberger vengono improvvisamente cambiati. MacArthur, ora Comandante supremo dell'area del Pacifico sud-occidentale , ha richiesto l'invio di un quartier generale del corpo al suo comando. Il maggiore generale Robert C. Richardson Jr.  (in) , era originariamente destinato a svolgere questa missione, ma Marshall informa MacArthur, Richardson non è particolarmente disposto a lavorare sotto il comando australiano. La sede del 1 ° del corpo Eichelberger essere pronti a servire all'estero e avere una formazione in guerra anfibia e come Eichelberger avevano servito con MacArthur, Marshall preferisce infine inviare Eichelberger. Quest'ultimo non è soddisfatto della sua nuova missione, soprattutto quando viene a sapere di Richardson e perché conosce il generale MacArthur abbastanza bene da sapere che sarebbe stato difficile andare d'accordo con lui.

Eichelberger vola a in Australia su20 agostocon 22 membri del suo staff a bordo di un B-24 Liberator . I 1 st controlli del corpo delle due divisioni americane presente in Australia: il 32 ° divisione di fanteria maggiore generale Edwin F. Harding  (in) , con sede a Campo Cable  (in) vicino a Brisbane e il 41 ° divisione di fanteria Maggior Generale Horace H. Fuller  ( a) a Rockhampton nel Queensland , dove Eichelberger, che è stato promosso tenente generale il21 ottobre, Ha deciso di stabilire la sede del 1 ° corpo. Il 1 ° corpo si trova sotto il comando del primo Australian Army  (en) il tenente generale Sir John Lavarack . Incontrando i comandanti australiani, Eichelberger osserva che molti di loro hanno già combattuto contro gli inglesi in Nord Africa, e sebbene siano generalmente troppo educati per dirlo, questi ultimi considerano gli americani come teorici inesperti. È preoccupato per l'addestramento ricevuto dalle due divisioni americane. Invece di addestrarsi per la guerra  nella giungla (in) , seguono lo stesso programma fornito agli Stati Uniti. Avverte MacArthur e il suo capo di stato maggiore, il maggiore generale Richard K. Sutherland , che le divisioni non possono aspettarsi di incontrare truppe giapponesi esperte nelle stesse condizioni. Ha deciso nel mese di settembre che il 32 ° divisione di fanteria deve prima aderire al Nuova Guinea per trovare condizioni di formazione migliore perché il lato del cavo è inferiore al campo di 41 ° divisione di fanteria a Rockhampton.

I timori di Eichelberger sono realizzati quando il 32 ° divisione di fanteria, troppo sicuro di sé, ha subito una grave battuta d'arresto nella battaglia di Buna-Gona . Harding credeva di poter catturare Buna senza troppe difficoltà, ma la scarsa preparazione, l'intelligenza imprecisa, l'addestramento inadeguato e, soprattutto, la resistenza giapponese, limitano il successo degli sforzi degli Stati Uniti. Gli americani si trovano anche a confrontarsi con una rete di posizioni giapponesi ben consolidate e abilmente preparate, accessibili solo da una palude. Le difficoltà degli americani indeboliscono i loro rapporti con gli australiani che criticano violentemente le truppe americane e minacciano di far deragliare l'intera campagna di MacArthur. Eichelberger e un piccolo gruppo della sede del 1 ° corpo vengono inviati al pronto soccorso a Port Moresby attraverso due C-47 Dakota i30 novembre. MacArthur ordina a Eichelberger di prendere il controllo della battaglia di Buna. Secondo Byers ed Eichelberger, MacArthur gli disse con voce cupa:

Ti metto al comando a Buna. Allevia Harding. Ti mando dentro, Bob, e voglio che rimuova tutti gli ufficiali che non combatteranno. Alleviare i comandanti del reggimento e del battaglione; se necessario, metti sergenti a capo dei battaglioni e caporali a capo delle compagnie - chiunque combatterà. Tempo è dell'essenza; i giapponesi possono sbarcare rinforzi in qualsiasi notte. Il generale MacArthur scese di nuovo a grandi passi per la veranda ventilata. Ha detto che aveva rapporti che i soldati americani stavano gettando via le loro armi e stavano scappando dal nemico. Poi si fermò di colpo e parlò con enfasi. Non voleva fraintendimenti sul mio incarico. Bob, ha detto, voglio che tu prenda Buna, o non torni vivo. Si fermò un momento e poi, senza guardare Byers, puntò un dito. E questo vale anche per il tuo capo di gabinetto.

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"Ti metto al comando a Buna." Alza Harding. Ti mando, Bob, e voglio che tu rimpiazzi tutti gli ufficiali che non combatteranno. Allevia i comandanti di reggimenti e battaglioni; se necessario, metti sergenti a capo di battaglioni e caporali a capo di compagnie, chiunque combatterà. Tempo è dell'essenza; i giapponesi possono sbarcare rinforzi dall'oggi al domani. Il generale MacArthur tornò in veranda. Ha detto che aveva rapporti secondo cui i soldati americani stavano gettando le armi e fuggendo dal nemico. Poi si fermò di colpo e parlò con enfasi. Non voleva fraintendimenti sulla mia missione. Bob, ha detto, voglio che tu prenda Buna, o non torni vivo. Si fermò un momento, poi, senza guardare Byers, lo indicò. E questo vale anche per il tuo capo di stato maggiore. "

Il giorno successivo, Eichelberger fu trasportato a Dobodura, dove prese il comando delle truppe americane nella regione di Buna. Ha notato Harding e sostituito dal comandante di artiglieria della divisione, il generale di brigata Albert W. Waldron  (dentro) . Riferisce anche ad altri ufficiali, compresa la nomina di un capitano di 26 anni al comando di un battaglione. Alcuni ufficiali della 32 ° divisione di fanteria hanno anche denunciato privatamente Eichelberger come spietato e "prussiano" . Eichelberger decide di dare l'esempio muovendosi tra le truppe al fronte, condividendone le prove e il pericolo. Nonostante il rischio, indossa le sue tre Silver Stars in prima linea, anche se sa che i cecchini giapponesi stanno prendendo di mira gli ufficiali, perché vuole che le sue truppe sappiano che il loro comandante è lì. Dopo i cecchini Waldron gravemente feriti nella spalla, Eichelberger deve nominare Byers per controllare il 32 ° divisione di fanteria, ma è anche infortunato16 dicembre. Eichelberger è quindi l'unico generale americano al fronte e, di conseguenza, assume il comando diretto della divisione. Ma non è il più vecchio generale presente; è davvero in ottimo accordo sotto il comando del tenente generale australiano Edmund Herring  (in) ,.

Dopo la caduta di Buna, Eichelberger assunse il comando della forza assemblata combinata per ridurre le restanti posizioni giapponesi intorno a Sanananda con il maggiore gébéral australiano Frank Berryman  (in) come suo capo di stato maggiore. La battaglia continua fino a22 gennaio 1943. Il prezzo della vittoria a Buna è alto. Il 32 ° Divisione ha perso 707 soldati uccisi e 1.680 feriti; Altri 8.286 soldati sono stati ricoverati in ospedale per cause di malattie tropicali, principalmente la malaria . I suoi uomini hanno anche soprannominato il cimitero della divisione "  Piazza Eichelberger  " . Il24 gennaio, Eichelberger torna a Port Moresby dove viene accolto calorosamente da Herring. Il giorno successivo è tornato a Rockhampton . Per la battaglia, Eichelberger riceve la Distinguished Service Cross con altri dieci generali. Alcuni, come le aringhe, servivano al fronte; a differenza di altri, come Richard K. Sutherland o Charles A. Willoughby  (en) . Eichelberger fu anche nominato Cavaliere Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico . Byers raccomanda Eichelberger per la medaglia d'onore , ma MacArthur non vede la nomina. Un altro personale ufficiale di Eichelberger, il colonnello Gordon Byrom Rogers  (in) , sottopone quindi la raccomandazione direttamente al Dipartimento della Guerra. Ma MacArthur informa il Dipartimento della Guerra che "tra molti altri membri dello staff immediato di questo ufficiale, c'erano critiche alla sua condotta delle operazioni che, senza pregiudicare il suo coraggio personale, portarono a serie considerazioni. Durante il suo comando" .

Campagna della Nuova Guinea

Nel Febbraio 1943La sede della 6 th dell'esercito americano tenente generale Walter Krueger arrivarono in Australia. Dal momento che il 6 ° esercito è responsabile di tutta la programmazione e che ci sono ancora alcune cose che richiedono unità delle dimensioni di un corpo d'armata, Eichelberger è responsabile per la formazione e la preparazione della 24 ° divisione di fanteria , che è arrivato alle Hawaii e il 32 esimo e 41 esimo divisioni di fanteria, che è tornato da Papua per preparare future missioni. Il Dipartimento della Guerra chiedeMaggio 1943se Eichelberger può essere rilasciato per controllare il 1 ° esercito degli Stati Uniti , ma non accetta MacArthur. Successivamente, il dipartimento chiede se può essere rilasciato per controllare il 9 ° esercito degli Stati Uniti , ma viene anche rifiutato, il comando va finalmente a un compagno di classe di West Point Eichelberger, William H. Simpson . Invece, è responsabile della visita di Eleanor Roosevelt in Australia inSettembre 1943. Quest'ultimo visita Sydney e Melbourne e cena con il Governatore Generale dell'Australia , Lord Gowrie e il Primo Ministro dell'Australia John Curtin a Canberra .

Nel Gennaio 1944, Eichelberger è informato che sarà responsabile per la prossima operazione, un atterraggio a Hansa Bay  (in) con 24 ° e 41 th divisioni di fanteria. Tuttavia, a marzo questa operazione è stata annullata a favore dell'operazione Reckless , uno sbarco con le stesse forze a Hollandia . L'operazione salta quindi le difese giapponesi a Hansa Bay, ma è rischiosa perché Hollandia è al di fuori della copertura aerea terrestre. La copertura deve essere fornita dalle portaerei della flotta statunitense del Pacifico , ma ciò significa che l'operazione deve rispettare un programma rigoroso. Sperando di evitare una ripetizione di Buna, Eichelberger pianifica meticolosamente l'operazione e implementa un ampio programma di allenamento che enfatizza la forma fisica, l'iniziativa individuale, le tattiche delle piccole unità e la guerra anfibia. L'operazione sta andando bene, soprattutto perché la sorpresa è totale e pochi giapponesi sono presenti nella regione. Tuttavia, la scarsa informazione topografica impedisce la pulizia di alcune spiagge a causa della presenza di paludi. Con rifornimenti, carburante e munizioni immagazzinati insieme sulle spiagge in alcuni casi, il23 aprile, basta un solo aereo giapponese per provocare un incendio che fa 124 vittime e provoca la perdita del 60 per cento della riserva di munizioni. Krueger, sgomento, sente che Eichelberger è stato deluso dal suo staff e gli offre di trasferire Byers in una posizione di secondo in comando della divisione, ma Eichelberger rifiuta l'offerta.

Nel Giugno 1944, Eichelberger è stato convocato alla sede del 6 ° esercito da Krueger. La battaglia di Biak , dove il 41 ° divisione di fanteria sbarcarono in maggio va storto, e Aeroporti di MacArthur ha promesso di sostenere la battaglia di Saipan sono ancora in mani americane. Eichelberger osserva che i giapponesi, presenti in numero maggiore rispetto a quanto inizialmente riportato, sono installati nelle grotte che sovrastano gli aeroporti. Mentre gli americani sono meglio addestrati ed equipaggiati rispetto a Buna, anche i giapponesi stanno impiegando le loro nuove tattiche per evitare costosi contrattacchi e imporre un colpo massimo per ogni centimetro di terreno guadagnato. Dopo aver visitato lì, Eichelberger ha concluso che il 41 ° Fuller divisione di fanteria non lascia così male. Tuttavia, come in Buna, Eichelberger allevia un certo numero di ufficiali che, secondo lui, mancano di spirito combattivo. I suoi ordini sono di sostituire Fuller come comandante della task force piuttosto che comandante della divisione, ma Fuller chiede di essere sollevato. Su raccomandazione di Eichelberger, Fuller viene sostituito dal generale di brigata Jens A. Doe  ( entra ) . Krueger non è impressionato dalla prestazione di Eichelberger a Biak, concludendo che le tattiche di Eichelberger sono prive di fantasia, e non migliori di quelle di Fuller, e che potrebbero aver ritardato piuttosto che affrettato la cattura dell'isola. D'altra parte, MacArthur ha ritenuto la prestazione di Eichelberger sufficiente per assegnargli la Silver Star .

Campagna filippina

Mentre era ancora a Biak, Eichelberger apprese che MacArthur era stato scelto per comandare l' 8 ° Armata degli Stati Uniti che è stata appena creata e che accade a Hollandia inAgosto 1944. Eichelberger prese con sé due ufficiali dei 1 st corpo Byers e il colonnello Frank S. Bowen. Il 8 ° esercito prende il controllo delle operazioni sull'isola di Leyte nel relè 6 ° Army26 dicembre, il giorno dopo che MacArthur e Krueger hanno annunciato che la resistenza organizzata sull'isola era stata eliminata. Le unità presenti includono la vecchia unità Eichelberger, il 77 ° divisione di fanteria. In due mesi, il 6 ° esercito ha ucciso più di 55.000 soldati giapponesi a Leyte e crede che rimangano solo 5000 difensori vivi sull'isola. Eppure il8 maggio 1945L' 8 ° esercito ha ucciso più di 24.000 truppe supplementari.

A gennaio l' 8 ° Armata iniziò a combattere a Luzon , e sbarcò l' 11 ° Corpo d'Armata, il Maggiore Generale Charles P. Hall the29 gennaionei pressi di San Antonio e 11 ° Airborne Division General principale Joseph M. swing in Nasugbu due giorni dopo. La combinazione con il 6 ° Armata, l' 8 ° esercito circonda Manila in una grande manovra a tenaglia . Eichelberger assume funzionamento comando personale, che comporta un anticipo sul Manila dal 11 ° leggermente dotato divisione aerea. Questa spinta audace ha fatto rapidi progressi fino a quando non è stata fermata da posizioni ben preparate alla periferia di Manila. Per il suo comando, MacArthur assegna a Eichelberger un'altra Silver Star.

L'operazione finale della guerra del 8 ° Armata sta pulendo sud delle Filippine, tra cui l'isola principale di Mindanao , uno sforzo che occupa i soldati del 8 ° Armata per il resto della guerra. In sei settimane l' 8 ° Armata conduce 14 principali siti produttivi e 24 operazioni minori anfibi, compensazione Mindoro , Marinduque , Panay , Negros , Cebu e Bohol . NelAgosto 1945L' 8 ° Armata Eichelberger partecipato alla occupazione del Giappone. Quest'ultimo è intervenuto in modo sostanziale solo nel caso in cui i giapponesi avevano formato una guardia di autodifesa per proteggere le donne dallo stupro perpetrato dai GI fuori servizio. L' 8 ° esercito corazzato necessario distribuire veicoli in battaglie di strada e si ferma leader che stanno scontando lunghe pene detentive.

Eichelberger è stato assegnato un foglia di quercia per il suo Distinguished Service Medal per il suo servizio come comandante del 1 ° corpo, una seconda per il suo comando della 8 ° Armata nelle Filippine e un terzo per l'occupazione del Giappone. Ha anche ricevuto la Navy Distinguished Service Medal , due foglie di quercia per la sua Silver Star, la Bronze Star e la Air Medal . Viene anche premiato da un certo numero di onorificenze straniere. Viene nominato Grande Ufficiale dell'Ordine di Orange-Nassau dei Paesi Bassi, Grande Ufficiale della Legion d'Onore di Francia, Grande Ufficiale dell'Ordine della Corona e Croix de guerre con le palme del Belgio, dell'Ordine di Abdon Calderón  (it) dell'Ecuador, della Distinguished Service Star , della Philippine Liberation Medal e della Legion d'Onore delle Filippine e Grande Ufficiale dell'Ordine Militare d'Italia.

Fine della carriera

Dopo quasi 40 anni di servizio, Eichelberger si ritirò con il grado di tenente generale 31 dicembre 1948. Nel 1950 si trasferì ad Asheville , nella Carolina del Nord, dove visse con la moglie Emaline fino alla fine della sua vita. Soffre di una serie di problemi di salute, tra cui ipertensione e diabete , e ha bisogno di rimuovere la cistifellea . Il suo nome compare in una serie di articoli del Saturday Evening Post sulle sue campagne nel Pacifico sud-occidentale, scritti in realtà dalla penisola Milton MacKaye. Questi articoli in seguito servirono come base per scrivere il libro Our Jungle Road to Tokyo . Il libro ha venduto abbastanza bene e Harry Truman e Omar Bradley hanno richiesto copie autografate. Nel 1951, Eichelberger andò a Hollywood dove lavorò come consulente tecnico in Francis Goes to West Point  (in) (1952) e The Day the Band Played (1952), ma non è del tutto soddisfatto. Scrisse anche diversi articoli sull'Estremo Oriente per Newsweek , pubblicati nel 1954. Successivamente tenne una serie di conferenze, tenendo discorsi sulla sua esperienza militare fino al 1955. Nel 1960, fece una campagna per Richard Nixon .

Nel 1954, il Congresso degli Stati Uniti , in riconoscimento del suo servizio, promosse al grado di generale Eichelberger, insieme ad altri ufficiali che avevano comandato eserciti o formazioni superiori simili. Eichelberger è angosciato dal fatto che Harding e Fuller siano ancora feriti e arrabbiati con lui per la loro sostituzione, che crede sia colpa di MacArthur. Da parte sua, Eichelberger non ha mai perdonato Krueger e Sutherland per avergli imputato colpe reali o immaginarie. Quando Sutherland cerca di parlargli, Eichelberger rifiuta. Alla fine, Eichelberger decide di scrivere un libro di rivelazioni che "distruggerebbe per sempre il mito di MacArthur" . A tal fine, dona i suoi archivi alla Duke University . Jay Luuvas, storico della Duke, pubblicò le lettere di Eichelberg nel 1972 con il titolo Dear Miss Em: General Eichelberger's War in the Pacific 1942-1945 . Eichelberger ha mantenuto un buon rapporto con Herring fino alla fine della sua vita. Herring e sua moglie Mary Herring  (in) trovano gli Eichelberger ad Asheville nel 1953 e si scambiano regolarmente lettere. Eichelberger si sottopone a un intervento chirurgico alla prostata esplorativo ad Asheville in data25 settembre 1961. A seguito di complicazioni, è morto di polmonite il giorno successivo. È sepolto con gli onori militari nel cimitero nazionale di Arlington .

Note e riferimenti

Appunti

  1. "  Divisione manovre  "
  2. Vice capo di stato maggiore per le operazioni - G-3 (operazioni).
  3. Vice capo di stato maggiore per i servizi segreti - G-2 (servizi segreti).
  4. Citazione originale del premio: “  Per l'eroismo straordinario in azione 28 giugno - 3 luglio 1919, mentre prestava servizio come assistente capo di stato maggiore, G-2, forze di spedizione americane, Siberia. Il 2 luglio 1919, dopo la cattura, da parte delle truppe americane della Novitskaya, un plotone americano incaricato di sgombrare le pattuglie ostili da una cresta imponente fu fermato dal fuoco nemico, ferendo gravemente i membri della pattuglia. Il colonnello Eichelberger, senza riguardo alla propria incolumità e armato di fucile, coprì volontariamente il ritiro del plotone. Il 28 giugno, nell'imminente pericolo della propria vita, entrò nelle linee partigiane ed effettuò il rilascio di un ufficiale americano e tre arruolati in cambio di un prigioniero russo. Il 3 luglio una colonna americana colpita da fuoco durante il debouch da un passo di montagna, il colonnello Eichelberger ha volontariamente aiutato a stabilire la linea di fuoco, ha impedito la confusione e, con il suo totale disprezzo per la propria sicurezza, ha sollevato il morale delle forze americane al massimo passo  " .
  5. Vice capo di stato maggiore per i servizi segreti
  6. Elenco di idoneità del personale generale (GSEL)
  7. Pochi giorni dopo, due dei comandanti di divisione furono sollevati dal loro comando.
  8. Edmund Herring è menzionato nelle lettere di Eichelberger a Emmaline come suo grande collega.
  9. Citazione originale: "  Tra i molti al di fuori del personale diretto di questo ufficiale, c'erano critiche sulla sua condotta delle operazioni che, pur non sminuendo la sua galanteria personale, portarono a gravi considerazioni in un momento sulla sua sollievo dal comando.  "
  10. Legge che autorizza il Presidente a nominare al grado di generale nell'esercito degli Stati Uniti ufficiali che, nel grado di tenente generale, durante la seconda guerra mondiale, comandavano le forze di terra dell'esercito , comandavano un esercito, comandavano le forze dell'esercito che includeva un esercito da campo e unità di supporto, o le forze americane comandate in Cina e che ha servito come capo di stato maggiore del Generalissimo Chiang Kai-shek nel teatro delle operazioni cinese o per altri scopi.
  11. Citazione originale: “  [Lui] distruggerebbe per sempre il mito di MacArthur.  "

Riferimenti

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Bibliografia

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Documenti biografici di West Point

Altri lavori

Vedi anche

Articoli Correlati

link esterno

Date delle promozioni militari
Distintivo Rango Esercito Datato
Nessun distintivo nel 1909 Tenente in seconda Esercito regolare 11 giugno 1909
US-O2 insignia.svg  Primo tenente Esercito regolare 1 ° luglio 1916
US-O3 insignia.svg  Capitano Esercito regolare 15 maggio 1917
US-O4 insignia.svg  Maggiore (temporaneo) 3 giugno 1918
US-O5 insignia.svg  tenente colonnello (temporaneo) 30 marzo 1919
US-O3 insignia.svg  Torna al grado permanente di Capitano Esercito regolare 30 giugno 1920
US-O4 insignia.svg  Maggiore Esercito regolare 1 ° luglio 1920
US-O5 insignia.svg  tenente colonnello Esercito regolare 1 ° agosto 1934
US-O6 insignia.svg  Colonnello Esercito regolare 1 ° agosto 1938
US-O7 insignia.svg  generale di brigata Esercito degli Stati Uniti  (en) 2 ottobre 1940
US-O8 insignia.svg  Maggiore generale Esercito degli Stati Uniti 16 luglio 1941
US-O9 insignia.svg  Tenente generale Esercito degli Stati Uniti 21 ottobre 1942
US-O7 insignia.svg  generale di brigata Esercito regolare 1 ° settembre 1943
US-O8 insignia.svg  Maggiore generale Esercito regolare 4 ottobre 1944
US-O9 insignia.svg  Tenente generale Esercito regolare, in pensione 31 dicembre 1948
US-O10 insignia.svg  Generale Esercito regolare, in pensione 19 luglio 1954