Robert Comtesse , nato a Valangin il24 agosto 1847e morì a La Tour-de-Peilz il17 novembre 1922, è un politico , avvocato e giudice svizzero . È di La Sagne e cittadino onorario di Cernier e Neuchâtel . Fu consigliere federale dal 1900 al 1912 . Durante il suo mandato ha svolto un ruolo importante nella creazione della Banca nazionale svizzera .
Robert Comtesse studiato legge a Neuchâtel così come in Lipsia , Parigi e Heidelberg . Nel 1869 divenne avvocato a Neuchâtel, poi si unì a Jules Breitmeyer a La Chaux-de-Fonds . Era un membro del Partito Democratico Radicale dopo aver lasciato il Partito Liberale Svizzero nel 1874 . Nello stesso anno è stato eletto giudice istruttore e membro del Gran Consiglio di Neuchâtel.
Nel 1876 fu eletto Consigliere di Stato in seguito all'elezione di Numa Droz al Consiglio Federale, carica che mantenne fino alla sua elezione al Consiglio Federale nel 1900. Durante il suo mandato di Consigliere di Stato, ricoprirà le cariche di capo del dipartimento di polizia, poi dell'interno. Contribuì alla creazione del Dipartimento dell'agricoltura e dell'industria, che diresse dal 1884. Fu Cancelliere di Stato nel 1876-1877 (fino al 1898, questa posizione fu ricoperta da un Consigliere di Stato) e Presidente del Consiglio di Stato tra il 1880 e il 1881 . Durante il suo mandato, ha svolto un ruolo importante nella creazione del Fondo cantonale di assicurazione popolare nel 1898 . Nel 1891 , il cantone di Neuchâtel fu, dopo Ginevra e Ticino, il terzo cantone a introdurre l'elezione al sistema proporzionale per il Gran Consiglio. La Comtesse difenderà questo progetto, ma lo rifiuterà quando alcuni vorranno estenderlo alla Confederazione.
Tra il 1883 e il 1899, Robert Comtesse accumula le cariche di Consigliere nazionale e Consigliere di Stato. Ha presieduto il Consiglio nazionale nel 1893-1894. Le sue posizioni progressiste fanno dire ad alcuni che è "socialista", in particolare sulla questione delle unioni coatte, un progetto del ginevrino Georges Favon che lui sostiene.
Nel 1881 , ha creato, tra gli altri, Charles Borel, Jules Boissier, Antoine Martin e Louis Micheli, la Federazione delle società agricole della Svizzera romanda, che ha presieduto per due anni. È anche uno dei fondatori della Camera cantonale di commercio, industria e lavoro.
Dopo le dimissioni di Adrien Lachenal , la contessa è stata nominata dal suo partito per la sua successione. La sua elezione è avvenuta senza intoppi da quando è stato eletto al primo turno ottenendo 148 voti su 177 validi sul14 dicembre 1899. Nel 1900 assume la direzione del Dipartimento delle finanze e delle dogane (di cui è anche responsabile nel 1903, dal 1905 al 1909 e nel 1911). Nel 1901 assume la direzione del Dipartimento di Giustizia e Polizia . L'anno successivo passò alle poste e alle ferrovie, che rilevò nel 1912. Nel 1904 fu a capo del Dipartimento politico , che ricoprì anche nel 1910. Fu presidente della Confederazione per due volte, nel 1904 e nel 1910. In questo incarico, nel 1910 incontrò il presidente francese Armand Fallières per discutere le relazioni a volte tese tra i due paesi in quel momento.
Comtesse era un architetto della Banca nazionale svizzera . Quando il suo collega Walter Hauser morì nel 1902 , la Comtesse si occupò delle finanze. A differenza di Hauser, la Comtesse favorisce la ricerca del consenso. I conflitti politici tra i promotori di un'istituzione totalmente privata e coloro che volevano una banca statale ne impedirono la costituzione nel 1897 e nel 1901. In questo clima teso, la Contessa - convinta dell'utilità di una banca centrale - riesce a costruire un compromesso tra cantoni, banche cantonali e privati. L'attuazione giuridica avviene nel 1906 e la fase operativa potrebbe iniziare nel 1907. Durante l'assemblea generale costitutiva della banca, da lui presieduta, Comtesse dichiara laIl 23 agosto 1906, a proposito della banca: "Dovrà sempre avere l'interesse pubblico del paese come primo motivo delle sue determinazioni e non dimenticare mai che il monopolio che le è stato concesso non era finalizzato al raggiungimento di grandissimi profitti, ma soprattutto con il più alto obiettivo di far beneficiare l'intero pubblico della creazione della Banca, i benefici di una buona circolazione fiduciaria e di tutto ciò che potrebbe favorire lo sviluppo dello sconto commerciale. Possa lei fare un uso sempre giudizioso del potente meccanismo a sua disposizione! ".
I problemi finanziari di fronte alla Confederazione nei primi anni del XX ° secolo , a causa, in particolare per l'aumento delle spese militari, indeboliscono la contessa, allora capo del dipartimento delle finanze. Alcuni non esitano a qualificarlo come dilettante. A seguito di una forte posizione assunta dal comitato delle finanze del Consiglio degli Stati, Comtesse lasciò la finanza alla fine del 1911.
Si è dimesso dal Consiglio federale nel marzo 1912 .
Dopo il suo ritiro, Comtesse è entrato a far parte del United International Bureaux for the Protection of Intellectual Property (BIRPI), un'organizzazione che sarebbe poi diventata l' Organizzazione mondiale della proprietà intellettuale , che ha lasciato un anno prima della sua morte nel 1921..
Politicamente parlando, la contessa è rimasta molto attiva anche dopo il suo ritiro dal Consiglio federale. Durante la prima guerra mondiale , mostrò simpatia per gli oppositori militari delle forze degli imperi centrali e invocò la protesta contro l'invasione del Belgio nel 1914. I risultati della guerra contribuirono a rafforzare le sue convinzioni pacifiste, che spinse a fare una campagna per Adesione della Svizzera alla Società delle Nazioni nel 1917 .
Nel suo nome sono stati nominati il Quai Robert Comtesse a Neuchâtel e la Rue Robert Comtesse a Cernier.