Robert C. Miller

Robert C. Miller Descrizione dell'immagine RC Miller US meteorologist.png. Dati chiave
Nascita 1920
Los Angeles ( Stati Uniti )
Morte 1998
Laurel (Maryland) ( Stati Uniti )
le zone Meteorologia
Istituzioni US Air Force
Rinomato per la Previsione di forti temporali
Premi LeRoy Meisinger ( AMS nel 1956)
Losey Scienze dell'Atmosfera ( AIAA , nel 1964),
Fellow della AMS dal 1974

Il colonnello Robert C. Miller della US Air Force (1920 - 1998), era un meteorologo americano pioniere del maltempo . È particolarmente noto per aver pubblicato, insieme al collega EJ Fawbush , la prima previsione di tornado riuscita nel 1948. È autore di numerosi studi sull'argomento e di un manuale pratico di tecniche di previsione.


Gioventù

Robert C. Miller è nato nel 1920 a Los Angeles, in California. Ha sviluppato un interesse per la scienza e la matematica in giovane età e sognava di diventare un insegnante in queste materie. Nel 1939 entrò nel Los Angeles Junior College (LAJC), un istituto di istruzione post-secondaria. Si è poi trasferito all'Occidental College nel 1941 per ottenere il suo Bachelor of Science ( B.Sc. ). Due insegnanti lo influenzano particolarmente, Harry Kirkpatrick in fisica e Henry Diekmann in matematica. Il primo ha un interesse per l' oceanografia fisica e spesso utilizza esempi di questo ambiente che in seguito orienteranno il giovane Miller verso le scienze della Terra.

Miller aveva appena terminato il suo primo semestre a Occidental quando gli Stati Uniti entrarono in guerra. Nell'estate del 1942 decise di posticipare gli studi e si arruolò nell'US Army Air Force (USAAF). Assegnato per la prima volta a compiti manuali, come le cucine, in un campo nell'Illinois , fece domanda per la Weather Forecast School for Military Aviation di Grand Rapids, Michigan. Quando notò un annuncio a riguardo per pericolo. Poiché i candidati dovevano avere una vista eccellente e lui portava occhiali correttivi robusti, dovette farlo più volte per essere ricoverato: il medico lo lasciò passare stanco della guerra.

Ufficiale meteorologico

Il generale di brigata HM McClelland, direttore dei servizi tecnici dell'USAAF, era convinto dalla sua visita in Gran Bretagna della necessità di addestrare un gran numero di ufficiali in meteorologia per le necessità di guerra. Ha predetto che sarebbero stati necessari almeno 1.500 di questiGiugno 1943e che dovrebbero essere più di 10.000 nel 1945. Poiché nel 1940 c'erano solo 377 meteorologi in totale negli Stati Uniti, la maggior parte di loro lavorava per l' US Weather Bureau (ora National Weather Service ), un comitato presieduto da Carl-Gustaf Rossby ha incaricato cinque università (il California Institute of Technology , l' Università di Chicago , il Massachusetts Institute of Technology , l' Università di New York e l' Università della California a Los Angeles ) e una scuola militare a Grand Rapids per addestrare i cadetti .

Formazione

Il corso di nove mesi è iniziato nelle università il 16 marzo 1942 e alla scuola militare su 4 gennaio 1943. Era rivolto agli studenti ufficiali dell'USAAF e della US Navy che sarebbero diventati tenente se avessero superato il diploma e sarebbero stati poi inviati ai vari teatri operativi. Robert Miller faceva parte del primo lotto di 586 studenti a Grand Rapids. Il curriculum della scuola era più orientato agli aspetti pratici delle previsioni meteorologiche, che erano in conflitto con le opinioni di Rossby e delle università, ma i suoi laureati si sono guadagnati un'ottima reputazione nel campo. NelSettembre 1943Miller si è laureato con altri 266 cadetti ed è stato immediatamente inviato alla base dell'aeronautica militare di March a Riverside , in California. Per iniziare la sua carriera come ufficiale meteorologico.

Due settimane dopo, è stato trasferito nella Nuova Guinea olandese . Avendo ancora poca esperienza e trovandosi in un clima tropicale sconosciuto, doveva gran parte del suo apprendimento ai soldati meteorologici e ai sottufficiali lì. In effetti, questo clima è ancora poco studiato teoricamente in questo momento e le previsioni fanno molto affidamento sull'esperienza e sul riconoscimento delle situazioni meteorologiche. Durante due anni, in questa regione ha acquisito una buona esperienza dei fenomeni burrascosi che faranno la sua fama in seguito.

Prima previsione di tornado

Tornato negli Stati Uniti nel dicembre 1945 dopo la fine della guerra nel Pacifico, Miller deve decidere il suo futuro. Poteva tornare a scuola a Occidental , tornare a casa e rilevare l'attività di finestre e porte di suo padre, o rimanere nell'USAAF. Decise di rimanere nell'esercito e fu assegnato alla base aeronautica di Fort Benning a Columbus, in Georgia . Nell'autunno del 1947, doveva essere assegnato come assistente istruttore meteorologico sinottico presso l' Università della California a Los Angeles (UCLA), ma i suoi ordini furono cambiati per lavorare alla base dell'aeronautica militare McChord a Tacoma ( Washington ) e poi alla base Tinker in Oklahoma all'inizio del 1948.

Il 20 marzo 1948, un tornado ha colpito direttamente la base di Tinker e ha causato il maggior danno per un tale fenomeno in Oklahoma in questo momento. Miller, ora capitano , e il maggiore Ernest Fawbush esaminano le condizioni meteorologiche per quel giorno e quella di un altro grande tornado nel 1947 per il rapporto di indagine. Trovano somiglianze nelle condizioni termodinamiche della massa d'aria e nel modello di circolazione atmosferica . Sono anche a conoscenza del lavoro in quest'area di AK Showalter e JR Fulks sui forti temporali .

Il 25 marzo 1948, condizioni simili si trovano di nuovo nella regione di Tinker . Miller e Fawbush sono certi della possibilità di un tornado ma sono titubanti perché un tale fenomeno non è mai stato previsto con successo e anche l'US Weather Bureau ha una politica di non inviare allarmi meteo di tornado, solo allarmi di temporale violento. Informato del rischio e della gravità della loro analisi, il comandante della base Tinker li ha incoraggiati a dare l'allarme. La previsione si è rivelata corretta e la base è stata nuovamente colpita alle 18:00 locali (26 marzoalle 02h UT). La notizia di questo esatto primo avvertimento di tornado si è diffusa rapidamente e ha reso famosi entrambi i meteorologi .

Severe Weather Prediction Center

Questo evento ha innescato la creazione di una vasta rete per la ricerca e la previsione di forti temporali negli Stati Uniti. Fawbush e Miller ricevettero rapidamente il mandato di prevedere la possibilità di tornado in tutti gli Stati Uniti centrali per la US Air Force (che sostituì l' USAAF nel 1947). Tre anni dopo, è stato assegnato loro un centro di previsioni meteorologiche avverse, il Severe Weather Warning Center (SWWC), per tutte le basi militari statunitensi nel continente. Nonostante i risultati convincenti dei metodi Miller e Fawbush (102 tornado segnalati su 156 allarmi nel 1951), l'US Weather Bureau ha continuato a lungo a emettere forti allarmi temporali ma nessun tornado sulle stesse aree dell'SWWC, considerando che il la tecnica non era abbastanza scientifica. Tuttavia, l'Ufficio meteorologico di Kansas City occasionalmente ha utilizzato gli allarmi SWWC per la loro area senza menzionare la provenienza che ha fatto arrabbiare Miller e gli ha causato una profonda avversione per il Bureau .

Questi risultati diffondendosi tra la popolazione, il governo creò tuttavia nel marzo 1952 un'organizzazione sperimentale tra armi e civili (il Weather Bureau-Army-Navy o WBAN) per la previsione di forti temporali alla popolazione generale. Il 17, i meteorologi di questo centro hanno pubblicato il loro primo bollettino di previsione menzionando la possibilità di un tornado e il22 maggio, la WABN divenne ufficiale come Weather Bureau Severe Weather Unit (SWU). Questo centro cambierà il suo nome in Severe Local Storms (SELS) nel 1953 ed è ora noto come Storm Prediction Center .

Tuttavia, il SWWC ha continuato a funzionare sotto la guida di Miller che ha gradualmente perfezionato i suoi criteri di analisi. La concorrenza tra le due organizzazioni e l'avversione di Miller nei confronti del Bureau significava che pubblicò poco sulla previsione di forti temporali negli anni 50. Voleva mantenere segreti SWWC dai militari. All'inizio degli anni '60 fu costretto dai suoi superiori a scrivere un manuale delle sue tecniche e del suo modello concettuale di convezione atmosferica . Questo non apparve alla fine fino al 1967 sotto il titolo "Note sull'analisi e previsioni di forti temporali", dopo che aveva lasciato il servizio nel 1965 ma mentre lavorava ancora come consigliere civile.

Ritorno al civile

Il 28 febbraio 1965, dopo 23 anni nell'esercito, Robert C. Miller va in pensione. Tuttavia, non abbandona la meteorologia militare. Dopo un periodo di 6 mesi, è tornato al Military Weather Warning Center (WMMC), il nuovo nome del SWWC. In effetti, aveva un accordo con il Dipartimento della Difesa che prevedeva che sarebbe stato assunto dal MWWC come capo meteorologo civile, ma le regole contro i conflitti di interesse specificavano questo periodo di attesa. Ha trascorso questo periodo come meteorologo senior presso SELS , nonostante i suoi problemi con il Weather Bureau , e ha finalizzato il suo manuale.

L'MWWC è stato integrato nell'Air Force Global Weather Central (AFGWC), il quartier generale delle previsioni meteorologiche dell'aeronautica degli Stati Uniti, nel 1969. Miller è diventato il capo scienziato dell'AFGWC responsabile dell'addestramento del personale nelle previsioni di forti temporali e dello sviluppo di schede per computer che facilitano l'applicazione. dei suoi metodi. Tuttavia, non ha mai visto l'uso di computer per lo sviluppo di modelli di simulazione delle tempeste o previsioni meteorologiche numeriche .

Nel Settembre 1976, alla fine lasciò il servizio governativo e divenne consulente per varie società meteorologiche. Si è concentrato su argomenti ancora legati a forti temporali. In particolare, ha lavorato per una filiale di General Electric per l'elaborazione dei dati dai satelliti meteorologici per la NASA . Tornò brevemente come meteorologo nel governo federale nel 1980-81 prima di ritirarsi definitivamente.

Ha concluso la sua vita a Laurel, nel Maryland, lavorando part-time per divertimento in un negozio di articoli per hobby e tenendo conferenze. È stato costretto a letto a causa di una malattia negli ultimi quattro anni della sua vita ed è morto nel 1998.

Personalità

Robert C. Miller è stato un eccellente analista, previsore e insegnante nella sua disciplina. Il suo carattere, tuttavia, è stato fortemente influenzato dalla sua formazione militare molto severa. Era irascibile e poco diplomatico. Conservatore nel suo pensiero, non permetteva ai suoi studenti di deviare dalla tecnica che aveva la sua prova. Miller ha avuto difficoltà a integrare il lavoro più teorico dei ricercatori, come Tetsuya Théodore Fujita , e le simulazioni numeriche nei suoi metodi.

Note e riferimenti

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Vedi anche