La quadratura è un genere pittorico barocco che tende a simulare rilievi architettonici sulle volte piatte delle chiese, sui loro muri interni (o anche sulle facciate esterne) mediante un effetto illusionistico di trompe-l'oeil e prospettiva , gli osservatori essendo sempre posti a terra edifici.
Il termine quadratura è stato introdotto durante il periodo barocco per descrivere l'architettura simulata. Questa tecnica unisce architettura , pittura e scultura , cercando di creare una prospettiva illusionista. Richiede la padronanza delle regole dell'architettura, quelle della prospettiva, ma anche l'imitazione di trame (marmo, oro, ecc.) E anche di scene figurative ( Giorgione e Tiziano al Fondaco dei Tedeschi a Venezia, 1508).
In precedenza, nel Quattrocento , la tecnica soprannominata in italiano sotto in sù aveva cercato illusionismo prospettico anche per gli affreschi delle volte (alla maniera de La Stanza degli Sposi di Andrea Mantegna o Melozzo da Forli nella Cappella di San Marco del Basilica di Loreto ). Nel Cinquecento l' aveva presa il manierista Tommaso Laureti con il suo Trionfo del cristianesimo .
Questa architettura trompe-l'oeil è rappresentata, tra gli altri, da:
Santuario di Vicoforte
Palazzo Pitti
Chiesa del Gesù a Roma
San Simpliciano, Cappella San Luigi Gonzaga, Milano