Regno | Animalia |
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Ramo | Chordata |
Clade | Sauropsida |
Classe | Reptilia |
Ordine | Squamata |
Famiglia fantastica | † Mosasauria |
Famiglia | † Mosasauridae |
Sottofamiglia | † Mosasaurinae |
Tribù | † Mosasaurini |
Plotosaurus , "lucertola nuotatrice " (in greco πλωτός / plôtós e σαῦρος / saûros ), è un genere estinto di rettili marini della famiglia dei mosasauridi che viveva nel tardo Cretaceo 70 milioni di anni fa.
Il plotosaurus fu scoperto nella contea di Fresno , in California , nel 1937. Fu il primo Mosasauridae scoperto in questo stato degli Stati Uniti. Fu chiamato per la prima volta Kolposaurus ( "lucertola baia" ) da Charles Lewis Camp nel 1942 e poi ribattezzato nel 1951 quando Camp scoprì che il nome era già stato assegnato a un genere di Nothosauridae .
Plotosaurus bennisoni aveva una dimensione media di 9 metri di lunghezza e Plotosaurus tuckeri era di 13 metri di lunghezza . Aveva diversi adattamenti alla vita marina che non sono stati trovati in altra Mosasauria . Rispetto ad altri membri della sua famiglia, aveva pinne strette, una coda larga e un corpo aerodinamico a forma di fuso ("a forma di fuso"). Queste caratteristiche gli hanno probabilmente permesso di essere più veloce della maggior parte degli altri mosasauri . Secondo un'analisi cladistica , il Plotosaurus sarebbe considerato il ramo più derivato nell'evoluzione della Mosasauria .
Secondo BioLib (30 gennaio 2021) :