| Risorse planetarie | |
| Creazione | 1 ° ° gennaio 2009 |
|---|---|
| Fondatori | Peter Diamandis e Eric D. Anderson ( d ) |
| La sede principale | Seattle |
| Attività | Estrazione di asteroidi |
| Società madre | ConsenSys ( in ) |
| Efficace | 60 (2019) |
| Sito web | www.planetaryresources.com |
Planetary Resources, Inc. (precedentemente Arkyd Astronautica ) è una società americana del settore spaziale creatonovembre 2010e riorganizzato nel 2012. Il suo obiettivo è sviluppare una serie di satelliti a basso costo che permettano di identificare asteroidi accessibili ricchi di risorse minerali (metalli, acqua ghiacciata), sviluppare tecniche di estrazione nello spazio ea lunghissimo termine per effettuare l'estrazione di asteroidi .
L'azienda è finanziata da Larry Page , Eric Schmidt e James Cameron . La start-up Planetary Resources ha annoverato tra i suoi azionisti il Lussemburgo , che detiene il 10% delle azioni. La National Credit and Investment Company (SNCI) aveva investito poco più di 12 milioni di euro, ma dalla sua creazione l'azienda era in rosso e non creava posti di lavoro. Un'altra società americana, ConsensSys , ha acquistato le azioni lussemburghesi dinovembre 2018 e ha deciso di riorientare l'attività verso un ambiente più redditizio, l'osservazione della Terra dall'orbita bassa.
Il credo dell'azienda è che quasi 1.500 asteroidi sono facilmente accessibili quanto la superficie della Luna e sono collocati in orbite vicino alla Terra. Questi asteroidi sono molto ricchi di risorse scarse come l'acqua e il platino . Lo sfruttamento di queste risorse quasi infinite deve consentire di aumentare la prosperità dell'umanità e facilitare l'insediamento e il mantenimento dell'uomo nello spazio.
La credibilità di un simile approccio è contestata da alcuni scienziati che non capiscono come si potrebbero sfruttare le risorse minerarie degli asteroidi a costi competitivi anche per metalli costosi come l' oro e il platino . Ad esempio, la NASA prevede di spendere 1 miliardo di dollari per la missione OSIRIS-REx , il cui obiettivo principale è riportare sulla Terra un campione di 60 grammi prelevato da un asteroide.
L' obiettivo iniziale di Planetary Resources è quello di sviluppare diverse serie di satelliti responsabili della scoperta e della caratterizzazione degli asteroidi al fine di selezionare quelli che hanno depositi (ghiaccio d'acqua, metalli) di interesse. Questa fase di prospezione dovrebbe essere ripartita su dieci anni. Allo stesso tempo, l'azienda si è posta l'obiettivo di medio / lungo termine di perfezionare le tecniche di estrazione e trattamento dei giacimenti scoperti. L'azienda vuole anche sviluppare tecniche per modificare l'orbita di piccoli asteroidi. Una delle prime applicazioni di questo lavoro potrebbe essere la costituzione di depositi di carburante in orbita per missioni spaziali in orbita alta o interplanetaria.
L'unico progetto in corso è lo sviluppo di un nano-satellite "Arkyd Series 100" (o LEO) da 11 kg , un modello del quale è stato presentato inAprile 2013. Questo satellite che deve essere prodotto in serie ha un telescopio con una risoluzione ottica di un secondo d'arco. È progettato per identificare gli asteroidi vicini alla Terra ma anche per acquisire immagini dello spazio e della Terra. L'obiettivo è fornire a privati o aziende private un sistema a basso costo dotato di queste capacità senza precedenti. Planetary Resources prevede di posizionare una serie di tali missili in orbita. Viene presentato un modello del satellite21 gennaio 2013. Viene creato un satellite di tipo CubeSat chiamato "Arkyd-3" per testare gli strumenti del futuro satellite LEO. La società ha raccolto 1,5 milioni di dollari necessari per il progetto attraverso il sistema di raccolta fondi su Internet di Kickstarter .
Il prototipo "Arkyd-3"Per testare il nano-satellite LEO, è stato progettato un prototipo "Arkyd-3" o "A3". Il primo tentativo di avvio fallisce28 ottobre 2014durante l' esplosione del lanciatore Antares . Un secondo tentativo di lanciare l'A3, ribattezzato A3R per "Arkyd 3 Reflight", ha avuto luogo14 aprile 2015con un volo della nave cargo SpaceX Dragon verso la Stazione Spaziale Internazionale . Questo tentativo ha avuto successo e, dopo aver trascorso tre mesi collegato alla Stazione Spaziale Internazionale, il satellite A3R è stato messo in orbita con successo16 luglio 2015.
È previsto lo sviluppo di altri due tipi di satelliti:
Arkyd 200 (intercettore)A differenza di LEO, che rimane nell'orbita terrestre bassa, l'Arkyd 200 ha la capacità di posizionarsi nel percorso di un asteroide passando da 10 a 30 volte la distanza Terra-Luna. Dispone di una suite di strumenti in grado di determinare le caratteristiche fisiche dell'asteroide.
Arkyd 300 (cercatore su appuntamento)L'Arkyd 300 ha un sistema di propulsione più potente dell'Arkyd 200 che gli consente di affondare a metà strada tra la Terra e il Sole. Questo tipo di satellite dispone di strumenti che gli consentono di ottenere informazioni più precise sull'asteroide come dimensioni, forma, velocità di rotazione e densità. Dovrebbe consentire la determinazione degli elementi chimici presenti sulla superficie e nel sottosuolo limitrofo.
Altri tipi di satelliti devono essere sviluppati a lungo termine per ottenere l'estrazione e la lavorazione dei prodotti minerari.