Le pietre Petoskey sono frammenti di calcare, spesso sotto forma di ciottoli, contenenti specie di corallo Hexagonaria percarinata appartenente all'ordine fuori Rugosa , età devoniana .
Questi ciottoli o massi con bordi smussati si sono formati a seguito delle glaciazioni quaternarie , quando la base dei ghiacciai ha strappato le rocce dal basamento . I loro bordi irregolari sono stati erosi dall'attrito durante l'avanzata del ghiacciaio verso il nord-ovest (così come il nord-est) della penisola inferiore del Michigan . In queste aree del Michigan, ci sono anche affioramenti di questi calcari di colonie coralline.
Le pietre Petoskey si trovano nel punto di formazione della ghiaia del Gruppo Traverse , una formazione geologica risalente al Devoniano . Si tratta di frammenti di una barriera corallina, inizialmente depositati durante questo periodo. Una volta asciutte, le pietre sembrano un normale calcare , ma quando sono bagnate o lucidate (con tecniche lapidarie ), appare il caratteristico motivo fossile a sei facce. A volte si trova usato come elemento decorativo per questi motivi.
Nel 1965, la Petroskey Stone divenne la pietra ufficiale dello stato del Michigan .
Il nome "Petoskey" deriva da un capo indiano di Ottawa , Pet-O-Sega , che ha dato il suo nome alla città di Petoskey . Poiché questa città è il centro dell'area geografica di presenza di questi fossili, hanno preso il nome della città e del capo indiano. Le pietre si trovano comunemente sulle spiagge e nella sabbia delle dune .
Secondo la leggenda, Pet-O-Segay è il discendente di un commerciante di pellicce nobile francese, Antoine Carre, e una principessa della tribù di Ottawa . Il suo nome significa "sole nascente", "raggi di alba" o "raggi di sole di promessa". Si dice che abbia preso il nome dai raggi del sole che cadevano sul suo viso dopo la sua nascita. In linea con il suo nome promettente, Petosegay a sua volta divenne un ricco commerciante di pellicce, guadagnando molta terra e riconoscendo se stesso e la sua tribù. Segnaliamo il suo aspetto sorprendente e attraente e il suo ottimo livello di inglese. Inoltre sposa un Ottawa, con il quale ha due figlie e otto figli. Nell'estate del 1873, pochi anni prima della sua morte, iniziò la fondazione di una città sulla sua terra, lungo Little Traverse Bay. I coloni hanno battezzato questa nuova città Petoskey, una forma anglicizzata di Petosegay.
Le pietre Petoskey si trovano su varie spiagge del Michigan, così come nell'entroterra, con un'alta concentrazione intorno a Petoskey e Charlevoix . Il congelamento del lago Michigan in inverno potrebbe causare l'erosione delle sue rive dal ghiaccio, rivelando nuovi fossili sulle sue rive ogni primavera. Fossili simili si trovano anche in Iowa, Indiana, Illinois, Ohio, Stato di New York, Canada, Germania, Inghilterra e persino in Asia.
Il 23 settembre 2015, una pietra Petoskey del peso di 93 libbre (46 kg) è stata scoperta nelle acque poco profonde del lago, vicino a Northport. Neldicembre 2015, il Dipartimento delle risorse naturali del Michigan annuncia la confisca della pietra, ai sensi di una legge statale che non consente la rimozione di più di 25 libbre (11 kg) di materiale dalle terre statali.
Le pietre Petoskey sono talvolta usate come pietre ornamentali.
Pietra grezza Petoskey (lunga circa 14 cm).
Primo piano di un fossile (circa 4 cm).
Pietra grezza (scala in cm).