Un effetto a pedale è un piccolo dispositivo elettronico controllabile a pedale utilizzato per applicare un effetto al suono emesso da uno strumento musicale amplificato ( chitarra elettrica , sintetizzatore , basso , ecc .). Questo formato è apprezzato sul palco per le sue ridotte dimensioni e per la possibilità di essere controllato mentre si suona il proprio strumento. Il primo effetto a pedale è stato creato nel 1962 e da allora molti effetti audio sono stati incorporati nei pedali, come distorsione , chorus , delay o tremolo . I pedali sono molto popolari oggi, con alcuni autori che si riferiscono addirittura a un "periodo d'oro" dei pedali per effetti degli anni 2000.
Un effetto a pedale è costituito da:
Il circuito è contenuto in una scatola, il più delle volte in metallo ma a volte in plastica. Un pulsante di tipo interruttore ( interruttore ) consente di abilitare o disabilitare l'effetto pedale premendo con il piede, durante la riproduzione di uno strumento. Un diodo a emissione di luce viene solitamente utilizzato per verificare se l'effetto è attivo. Alcuni dispositivi includono un pedale di espressione, che consente di variare continuamente l'effetto con il piede (ad esempio il pedale wah-wah ).
Oltre al controllo a pedale, i potenziometri ("manopole") consentono di regolare manualmente vari parametri. Ad esempio, un pedale di distorsione di solito ha tre manopole: volume , guadagno e tono . Su alcuni modelli, i mini-interruttori possono essere utilizzati per controllare altri parametri. Infine, alcuni pedali includono impostazioni avanzate, accessibili solo rimuovendo il pedale, inclusi potenziometri regolabili con un cacciavite ( trimpot ).
La maggior parte dei pedali per effetti sono relativamente semplici (un interruttore e alcune impostazioni), ma alcuni sono più complessi: interruttori multipli, sistema di backup preimpostato , integrazione MIDI , porta USB , ecc.
I pedali degli effetti richiedono un alimentatore , che è a batteria o da una scatola di alimentazione esterna . La maggior parte dei pedali attuali è alimentata da 9 volt.
Il pedale effetto è tipicamente collegato tra lo strumento e l'amplificatore. I pedali effetto possono essere collegati in serie, per ottenere suoni diversi o avere più pedali attivabili dal piede. Così alcuni musicisti combinano molti pedali e li raggruppano insieme su una pedaliera (a volte chiamata pedaliera) che è una tavola su cui sono fissati diversi pedali (spesso con velcro ), collegati tra loro da cavi e, in generale, alimentati da un bloccare l'alimentazione comune. I vantaggi della pedaliera sono la facilità di trasportare tutti i pedali insieme e la riduzione dell'ingombro.
L'ordine in cui i pedali sono collegati influisce sul suono. Ad esempio, un booster posizionato prima di una distorsione aumenterà il tasso di saturazione di quest'ultima, mentre un booster posizionato dopo una distorsione aumenta il volume. Allo stesso modo, se il booster è collegato a un amplificatore già saturo, non sarà in grado di aumentare il volume. Per questo motivo, alcuni amplificatori dispongono di un loop effetti che consente di collegare i pedali dopo il preamplificatore .
Infine, è possibile collegare i pedali direttamente a un sistema audio, senza utilizzare un amplificatore. Alcuni pedali dedicati per questo utilizzo includono un preamplificatore e una scatola diretta (a volte con una simulazione di altoparlanti incorporata).
La maggior parte dei pedali è dedicata a un singolo effetto, ma ci sono pedali multieffetto che riuniscono più effetti in un formato compatto.
L'invenzione del transistor nel 1947 ha permesso la creazione di piccoli circuiti elettronici . Fu negli anni '60 che questa tecnologia fu applicata alla musica. Nel 1962 fu creato il primo pedale fuzz di Gibson , il Maestro Fuzz Tone . All'epoca veniva venduto come mezzo per imitare con una chitarra o un basso strumenti come il sassofono, la tromba o il violoncello: è una grande novità. Il suo utilizzo da parte dei Rolling Stones sul riff della canzone (I Can't Get No) Satisfaction lo rende molto popolare.
Dagli anni '80, l'elettronica digitale ha rivoluzionato il mondo dell'elettronica musicale , che allora era puramente analogica . I pedali digitali campionano il segnale audio come flusso digitale, vi applicano l'elaborazione digitale e quindi lo convertono di nuovo in un segnale audio . I pedali digitali generalmente consumano più corrente, ma consentono funzioni più complesse (salvataggio delle impostazioni, MIDI , ecc .).
I primi pedali analogici e alcuni produttori stanno ora cercando di riprodurre il suono dei pedali analogici vintage nei pedali digitali. A volte i due sistemi sono combinati: il segnale analogico viene mantenuto, ma il controllo dei parametri del pedale è fatto digitalmente. “Nella vasta gamma di tecnologie digitali odierne, ci sono molti effetti più venduti che imitano i processi utilizzati nelle registrazioni precedenti. Qualcuno ha prima armeggiato con un'innovazione sonora, poi semplificata in modo che ognuno potesse farla propria ” .
L'emergere di pedali "multieffetto" a prezzi accessibili, che combinano molti effetti nello stesso pedale, ha permesso di democratizzarne l'uso. Con la comparsa dei plugin negli anni 2000, molti pedali per effetti sono stati ricreati virtualmente dal software.
Allo stesso tempo, stanno emergendo molte marche di pedali ad effetto, sia dalla parte dei pedali a basso costo prodotti in serie che dalla parte dei produttori "boutique" (fatti a mano). Per Dave Hunter, sono "l'età d'oro degli utenti e dei produttori di pedali per chitarra" . Un gran numero di pedali degli anni '60 e '70 sono stati rielaborati e copiati mentre i modelli vintage originali godono di uno status prestigioso o addirittura leggendario. I vecchi modelli completamente originali o appartenuti a musicisti famosi potrebbero vedere il loro prezzo salire alle stelle sul mercato dell'usato. I produttori giocano su questa attrazione per il vintage nel loro discorso di vendita (ad esempio evidenziando un circuito identico a questo o quel pedale, usando questo o quell'altro componente che dovrebbe essere migliore perché è vecchio). Questo fenomeno è amplificato dalle recensioni online e dai video dimostrativi su Internet.
I pedali per effetti sono ampiamente utilizzati per modificare il suono delle chitarre elettriche , in particolare la distorsione e l' overdrive .
Negli anni, alcuni marchi hanno acquisito una notorietà simile a quella dei produttori di chitarre elettriche, per la qualità della loro fabbricazione e / o per il loro suono particolare. Gli effetti hanno plasmato l'identità sonora di musicisti che sanno come dominarli, al punto da giocare un ruolo sempre più importante nella storia del rock .
Alcuni chitarristi sono rinomati per il loro ampio uso di effetti, che alcuni considerano il loro suono caratteristico. Questo è il caso ad esempio di The Edge del gruppo U2 .
I pedali per effetti sono utilizzati in molti stili musicali , dal jazz e rock al funk e al metal . Tuttavia, alcuni generi musicali impiegano più effetti di altri. In particolare, lo shoegaze è caratterizzato dall'uso massiccio di pedali ad effetto e prende il nome da musicisti che contemplano ( garza ) i loro piedi ( scarpa ), accendendo e spegnendo i pedali più volte durante una canzone.
Destinati principalmente alle chitarre elettriche, i pedali effetto possono essere utilizzati anche con una chitarra elettroacustica .
In origine, i pedali effetto sono stati creati per la chitarra elettrica. Possono essere usati con i bassi , ma la maggior parte non sono adatti per le basse frequenze. È per questo motivo che i pedali per effetti sono apparsi sul mercato soprattutto per i bassi. Oltre a una gamma di frequenze adeguata, su alcuni modelli è disponibile un'impostazione di mix (o blend ) che consente di misurare la proporzione del suono elaborato (esempio: distorsione) con il suono grezzo ( secco ). Ciò preserva le frequenze dei bassi mentre si aggiunge l'effetto. L'uso degli effetti con un basso ha reso possibile creare nuovi toni e rafforzare l'aspetto solista dello strumento.
Tra gli effetti più utilizzati su un basso c'è il compressore , tanto che a volte è integrato direttamente nell'amplificatore.
I sintetizzatori moderni di solito hanno effetti incorporati, ma quando questo non è il caso i tastieristi a volte usano pedali effetto: phaser, panneur (modulazione pan ), overdrive, ring modulator, delay, ecc. Alcuni marchi, come Moog , hanno prodotto pedali per sintetizzatori.
Un effetto ampiamente utilizzato sugli organi elettronici è il rotary , che simula una cabina Leslie (che può essere accoppiato a un pedale di distorsione).
Alcuni pedali effetto sono stati creati appositamente per la voce . Comprendono in particolare compressore, riverbero, delay, equalizzazione ma anche imitazione di un timbro "maschile" o "femminile" suonando sulle frequenze o addirittura imitando il suono di una radio, di un telefono. Alcuni modelli (in particolare del marchio canadese TC-Helicon (en) ) consentono di creare armonie in fase con gli accordi suonati sulla chitarra o sul pianoforte, consentendo a un solista di creare cori.
In teoria, qualsiasi effetto a pedale può essere utilizzato con un segnale elettrico in ingresso da un microfono. È possibile utilizzare qualsiasi strumento elettrificato, ma anche uno strumento acustico trapiantato da un microfono. Alcuni artisti usano quindi pedali con trombe, violini, ecc.
Grazie al digitale e alla miniaturizzazione , qualsiasi effetto audio può presentarsi sotto forma di un pedale. In pratica, gli effetti più rappresentati sono:
Quando un segnale audio viene amplificato oltre una certa soglia, provoca il clipping del segnale, facendo sì che il suono venga compresso e sostenuto . A seconda delle caratteristiche dell'amplificatore utilizzato, il risultato può essere molto diverso. La distorsione prodotta dal sovraccarico di un amplificatore a valvole, quella di un amplificatore a transistor o anche la distorsione ottenuta inserendo diodi hanno ciascuna composizioni armoniche molto diverse. Originariamente prodotta dagli amplificatori, la distorsione è stata riprodotta dai pedali (prima fuzz, poi overdrive e distorsione), consentendo un'ampia varietà di suoni distintivi. La saturazione della luce si sente nel blues e nel jazz, è sempre più vigorosa nel rock, nell'hard rock e nel metal.
I pedali di distorsione sono classificati come overdrive , distorsione o fuzz a seconda del colore e del design. Questi sono anche chiamati "pedali di guadagno". Possono essere utilizzati su un amplificatore con un suono pulito, o anche aumentare il guadagno di un amplificatore con un suono crunch : questo è il caso, ad esempio, del tube screamer . È anche possibile utilizzare più pedali di guadagno in serie.
Effetti di volumeMolti effetti vengono riprodotti sul volume. Il pedale del volume è un pedale di espressione che consente di controllare il volume direttamente con il piede. Diversi tipi di boost possono anche aumentare il volume. Il clean boost provoca un aumento lineare del segnale mentre il treble booster aumenta gli acuti, con un filtro passa alto per limitare le basse frequenze. I booster degli alti sono tradizionalmente usati con un amplificatore impostato su crunch (leggermente overdrive) per aumentare la quantità di distorsione.
Questi effetti di volume non hanno lo stesso effetto sul suono a seconda che siano posti prima o dopo la distorsione: posizionati dopo la distorsione, il volume complessivo aumenta o diminuisce; posto prima della distorsione, è il guadagno (tasso di saturazione) che viene influenzato. Alcuni overdrive, come il Tube Screamer , vengono utilizzati anche come boost in un amplificatore già overdrive per aumentare il guadagno dando più chiarezza al suono. È anche possibile aumentare il volume grazie a un pedale equalizzatore (EQ), mirando precisamente alle frequenze potenziate.
Altri effetti giocano sulla variazione ciclica del volume. Il tremolo permette così di variare periodicamente il volume del segnale. Già negli anni '50, produttori come Fender o Vox iniziarono a integrare effetti tremolo nei loro amplificatori. Si noti che in inglese a volte viene confuso con vibrato (che fa variare l'altezza della nota), in particolare a causa di un'inversione dei termini da parte del produttore Fender che ha chiamato l'effetto tremolo "vibrato". Variazione del tremolo, l' affettatrice crea un suono mosso (che può avvicinarsi al suono di un elicottero). Infine lo swell taglia l'attacco iniziale della nota, permettendo di creare effetti che imitano un violino.
Possiamo anche menzionare in questa categoria il compressore , che riduce la gamma dinamica del segnale, e l' expander , che la aumenta.
Infine, un altro effetto che influisce sul volume è il noise gate : il suo ruolo è quello di abbassare il volume al di sotto di una certa soglia (quando il musicista non sta suonando). Questo elimina i rumori parassiti, che sono molto presenti con l'uso della distorsione. Questo effetto viene spesso utilizzato nel metal e in tutti gli stili che utilizzano livelli di saturazione elevati.
Effetti di tonalitàUn gran numero di effetti sono raggruppati insieme sotto il nome di "modulazione", a volte molto diversi nel funzionamento.
I vantaggi del formato del pedale (portabilità, dimensioni ridotte, modularità, ecc. ) Hanno portato i produttori a offrire pedali che simulano amplificatori . Ti permettono di avvicinarti al suono di un amplificatore a valvole a basso volume e senza l'ingombro di un vero amplificatore.
I pedali di simulazione del cabinet imitano un altoparlante per amplificatore per chitarra. Questo effetto viene utilizzato in aggiunta a un amplificatore o una simulazione di amplificatore ed elimina la necessità di un altoparlante. Originariamente semplici filtri analogici, alcuni includono le unità di risposta all'impulso ( risposta all'impulso ) per riprodurre un cabinet di amplificazione.
Altri effettiAlcuni effetti, come fuzzwah o octafuzz, nascono nei pedali effetti, mentre altri si adattano al formato del pedale effetti già esistente.
L' accordatore non è un effetto in sé, ma classicamente ha il suo posto nella pedaliera. Il pedale indica la nota suonata dal musicista e gli permette di accordare con precisione il suo strumento. La maggior parte dei sintonizzatori si silenzia quando sono accesi, consentendo di sintonizzarsi in silenzio.
I looper consentono di registrare un loop di diversi secondi e di ripetere la riproduzione sopra, oltre a registrare diversi strati successivi (sovraincisione). Alcuni sono molto semplici (un loop), altri offrono combinazioni di loop, una funzione di annullamento e la possibilità di salvare i loop registrati nella memoria interna del pedale. I looper possono essere utilizzati con qualsiasi tipo di strumento amplificato o trapiantato da un microfono, consentendo a un singolo musicista di registrare una canzone con strumenti diversi.
C'è una certa confusione in termini di vocabolario tra looper, sampler e looper-switcher, che permettono di organizzare i pedali tra loro inserendoli in loop.
Lo stesso effetto può avere un suono diverso a seconda del dispositivo e della marca e del resto dell'attrezzatura utilizzata (chitarra, amplificatore, cavi, ecc.). Ecco alcuni marchi:
Alcuni pedali per effetti sono realizzati "a mano" in un piccolo laboratorio artigiano. La produzione viene eseguita in piccole serie. Il loro prezzo è circa due o tre volte più costoso di un pedale industriale a causa del costo del lavoro, componenti che sono spesso di migliore qualità, a volte scelti da vecchie scorte militari (transistor al germanio per esempio) e d 'una finitura ornata. Sono anche chiamati "pedali boutique".
Alcuni pedali apportano frequenti modifiche ai modelli di produzione, al fine di migliorarne la resa e fornire ulteriori possibilità. Spesso "fai da te" ( fai da te ), per i più intraprendenti. Ci sono officine specializzate nel settore, che offrono di modificare un pedale utilizzando kit o self-service nelle loro officine.
Questo entusiasmo è associato anche ai pedali " vintage " prodotti dagli anni '60 agli anni '80 e venduti su siti di aste o annunci economici specializzati. Alcuni produttori offrono anche di riprodurre pedali vintage che non si trovano o molto costosi. Alcuni pedali hanno infatti acquisito una valutazione molto alta sul mercato dell'usato.
Molti artisti pop e rock hanno fatto riferimento ai loro effetti a pedali preferiti, in una delle loro canzoni, nel nome del gruppo o nel loro soprannome :