Orycteropus afer
Orycteropus afer Capo OricteropeRegno | Animalia |
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Ramo | Accordi |
Sub-emb. | vertebrati |
Classe | Mammalia |
sottoclasse | Theria |
Infra-classe | Eutheria |
Ordine | tubulidentata |
Famiglia | Orycteropodidae |
Tipo | Orycteropus |
Distribuzione geografica
LC : Meno preoccupazione
Stato CITES
Allegato II , Rev. dal 07/01/75Il Capo Orycterope ( Orycteropus afer ), a volte chiamato maiale terreno da traduzione del suo nome in Afrikaans erdvark (ex oritteropo ) è un luogo termitivorous mammifero di Africa , che svolge un ruolo ecologico importante nel controllo l'estensione delle popolazioni di termiti . Non si tratta, però, di un formichiere , quest'ultimo appartenente al superordine di xenarthra .
Orycteropus afer è l'unica specie sopravvissuta al genere Orycteropus e unico membro dell'ordine dei Tubulidentata di cui molte altre specie esistenti sono state scoperte nello stato fossile .
I principali predatori di questo piccolo animale sono il leone , il leopardo , la iena e il pitone .
Misura da adulto da 1 a 1,30 m di lunghezza, ha una testa molto allungata che termina con un muso tubolare e orecchie grandi e allungate. Il collo è corto, il corpo massiccio e arcuato. Termina con una coda affilata e muscolosa. È un protongulato . Per darne un'idea all'epoca in cui le foto erano rare e sfocate, veniva descritto come intermedio tra il formichiere (per il muso allungato), il maiale (per il muso) e il canguro (per la forma della coda ). Questo animale è chiamato anche "maiale di terra" in afrikaans ( erdvark ) a causa della forma della sua testa. Il peso di un oritteropo è tipicamente compreso tra 60 e 80 kg . Il suo pelo è sottile e la sua principale protezione è la sua pelle spessa.
La mascella ha pochi molari : gli evoluzionisti ritengono quindi che l'adozione di uno specialista di diete insettivore da parte dei suoi antenati sia più recente che in altri tipi di mirmécophages come i formichieri sudamericani.
Il suo naso contiene più bulbi olfattivi di qualsiasi altro mammifero (9 bulbi, rispetto ai 4 o 5 bulbi dei cani). Anche il lobo olfattivo del suo cervello è molto sviluppato.
I suoi piedi sono provvisti di quattro dita davanti e cinque dietro, armati di forti artigli, leggermente appiattiti e a forma di pala, che sembra essere un intermediario tra l'artiglio e lo zoccolo, e gli permettono di scavare il terra. o cercare efficacemente un termitaio , la sua principale fonte di cibo.
Il bostrico si trova in gran parte dell'Africa subsahariana , tranne che nelle foreste vergini e nelle zone paludose, dove non può scavare. Predilige le zone della savana dove il terreno è sciolto e dove è probabile trovare termiti e acqua a sufficienza. Si osserva raramente perché è notturno e trascorre la giornata in una tana. Di notte percorre diversi chilometri in cerca di termiti . Lascia la coda mentre si muove, lasciando una scia caratteristica.
L'oritteropo si nutre principalmente di formiche e termiti, che estrae dai termitai usando i suoi potentissimi artigli e la sua lunga lingua ricoperta di saliva appiccicosa. È anche in grado di individuare processioni di termiti che si muovono sul terreno usando il suo acuto senso dell'olfatto. Può ingoiare quasi 50.000 termiti in una notte. Si nutre anche di coleotteri e delle loro larve. L'unico frutto mangiato dagli oritteropi è il cetriolo Cucumis humifructus (in) . Questo frutto molto particolare che cresce prima al suolo e poi sottoterra è ricercato da questo animale, che è abbastanza forte da aprire il suo baccello molto spesso. È una fonte di idratazione per l'oritteropo, che disperde i semi nei suoi escrementi. La presenza di questi frutti indica generalmente quella degli oritteropi.
L'oritteropo del Capo può vivere in cattività fino a 23 anni. I suoi principali predatori sono il leone, il leopardo, il pitone. È anche apprezzato dagli umani per la sua carne. L'oritteropo può fuggire scavando una buca molto velocemente con i suoi artigli.
Insieme allo sciacallo o al cane, l'oritteropo è uno degli animali che potrebbe essere l'origine del volto del dio Seth nella mitologia egizia .
L'oritteropo è un animale con abitudini notturne
Orictopi del Capo sdraiati
Adulto e il suo cucciolo
Rappresentazione degli oritteropi