L' ombra esterna è l'area sottratta ai raggi di luce incidente da un oggetto sul suo supporto. L'espressione designa anche la sua rappresentazione in un disegno o in un dipinto .
La linea delle ombre proiettate viene calcolata con procedure simili a quelle della prospettiva . Quando la sorgente luminosa è molto lontana, i raggi sono approssimativamente paralleli. Se la sorgente è vicina, i raggi divergono.
La nitidezza dei contorni dell'ombra esterna dipende dall'estensione della sorgente e dalla diffusione della luce.
L'ombra proiettata è, nel mito greco del vasaio Boutadès , all'origine della pittura figurativa.
La rappresentazione delle ombre proiettate nella pittura apparve in Europa all'inizio del Rinascimento.
Convenzionalmente, nel disegno tecnico e nel disegno architettonico , l'ombra avrà un valore più denso (più scuro) della propria ombra ; la luce proviene da sinistra ed i suoi raggi paralleli cadono a 45 ° sul piano verticale. Su una facciata cade a 45 ° sul piano orizzontale; il piano di disegno (in elevazione) è verticale. In queste condizioni, le dimensioni dell'ombra esterna sono sempre maggiori di quelle della propria ombra di un oggetto verticale o orizzontale.
Le ombre proiettate sono ricche di associazioni, consentendo allegorie e metafore . L' ombra proiettata da un evento o da una pratica passata designa quindi comunemente le sue ripercussioni.
In Platone's Cave Allegory , le ombre rappresentano la conoscenza imperfetta che gli abitanti degli Inferi hanno del mondo esterno.
L'associazione dell'ombra e del corpo sarà un tema di meditazione per Adelbert von Chamisso che ne trarrà nel 1813 il racconto Peter Schlemihl .
Nel teatro delle ombre , lo spettatore vede le ombre proiettate dagli oggetti interposti tra la luce e uno schermo. L'espressione "teatro delle ombre" è anche una metafora comune per un simulacro.
L'insegnamento del disegno delle ombre proiettate è oggetto di tutto o parte di molti libri:
La rappresentazione delle ombre è una questione di estetica e storia dell'arte