L' occupazione di Smirne (ora Izmir) da parte delle forze greche , comandata dall'Alto Commissario Aristide Stergiadis , durò dal15 maggio 1919 a 8 settembre 1922. Si è conclusa con il ritorno in città delle forze turche e l' espulsione o il massacro delle popolazioni cristiane che vi risiedono.
Durante la prima guerra mondiale , nessun combattimento si oppose al regno di Grecia e all'Impero Ottomano, ma il Trattato di Sèvres , che pose fine al conflitto tra Costantinopoli e gli Alleati , concesse ad Atene il diritto di occupare la Ionia , senza che per te potesse anche annetterla. La presenza ellenica ha sollevato l'opposizione dell'Italia , che, in conformità con gli accordi di Saint-Jean-de-Maurienne , rivendicava una zona di influenza esclusiva nell'Asia Minore dell'Egeo . Inoltre, le forze nazionaliste turche comandate da Mustafa Kemal non riconobbero né il Trattato di Sèvres né la spartizione dell'Impero ottomano morente tra le potenze alleate: lo sbarco dell'esercito greco a Smirne fu per loro l'occasione per insorgere. l'inizio della guerra d'indipendenza turca con una guerra greco-turca che portò alla vittoria dei kemalisti e alla sostituzione del trattato di Sèvres con quello di Losanna , molto più vantaggioso per la Turchia.
L' irredentismo greco su popolazioni greche di Asia Minore , più di bimillénaires in Ionia , finalmente conclusa nel 1923 con la sostituzione obbligatoria delle popolazioni tra Grecia e Turchia, istituito dal trattato di Losanna.
Dopo la sconfitta dell'Impero Ottomano durante la Prima Guerra Mondiale , gli Alleati decidono di condividere il territorio dei vinti alla Conferenza di Pace di Parigi . Prima dell'apertura della conferenza, il Regno Unito aveva già occupato Costantinopoli , la Francia era entrata in Cilicia e gli italiani erano sbarcati ad Antalya .
Tuttavia, il governo italiano non è a conoscenza del fatto che gli inglesi hanno promesso gli stessi territori all'Italia e alla Grecia, in cambio di quest'ultima che entrava in guerra al loro fianco. Quando hanno scoperto questa duplicità, i rappresentanti italiani hanno lasciato il tavolo dei negoziati per diverse settimane e non sono tornati fino al 4 maggio . Questo ritiro ha reso più facile per David Lloyd George convincere la Francia e gli Stati Uniti a consegnare alla Grecia i territori che rivendicava nell'Anatolia occidentale. Affermando che i nazionalisti turchi minacciano la sicurezza dei cristiani di Smirne, gli alleati invocano poi l'articolo 7 dell'armistizio di Moudros , firmato dall'impero ottomano nel 1918 , che consente loro di "occupare qualsiasi punto strategico. [Del territorio turco] nel evento che un evento minacci la [loro] sicurezza ”.
Il 15 maggio 1919, 20.000 soldati greci sbarcano a Smirne e ne prendono il controllo, sotto la protezione delle navi britanniche, francesi e americane. Mentre Smirneota e Ionio Micrasiato accolgono i Greci come liberatori, i turchi della città e della regione li considerano invasori. Una resistenza musulmana, guidata dal giornalista Hasan Tahsin e da alcuni suoi amici, si è quindi rapidamente impadronita. Non appena lo sbarco ebbe avuto luogo, Tahsin tentò di assassinare il comandante delle forze greche e innescò così l'inizio della guerra d'indipendenza turca . L'attacco è un fallimento: Tahsin manca il suo obiettivo, riesce solo a uccidere un soldato greco, viene arrestato, processato e giustiziato.
In città viene istituita un'amministrazione militare sotto l'egida dell'Alto Commissario Aristide Stergiadis , scelto da Elefthérios Venizelos . Ma presto si rivela caotico e la violenza viene commessa contro i civili musulmani. In Turchia, Mustafa Kemal approfitta degli eventi per formare un governo nazionalista a Samsun il 19 maggio . La guerra tra Grecia e Turchia è iniziata e dura fino al 1922 , quando le forze elleniche vengono finalmente cacciate dall'Anatolia.
Costretto a lasciare l' Anatolia , l'esercito greco vi organizzò, secondo la storiografia turca, una politica della terra bruciata . Al ritiro, le truppe turche hanno attaccato le popolazioni cristiane in fuga: è proprio questo l'obiettivo perseguito dai kemalisti. L'afflusso di rifugiati micrasiate a Smirne aumenta il caos, triplica la popolazione della città e provoca carestia.
Il 9 settembre l'esercito turco è entrato a Smirne, che le autorità greche avevano evacuato due giorni prima. Le popolazioni cristiane che non sono riuscite a fuggire dalla città sono quindi vittime di violenze. L'arcivescovo ortodosso Chrysostom è stato così linciato da una folla composta da soldati musulmani e civili. Quattro giorni dopo, il 13 settembre , un incendio scoppiò nel quartiere armeno e si estese al resto della città.
La responsabilità dell'evento è ancora controversa e alcuni autori accusano i turchi di averlo causato, altri i greci o gli armeni. Tuttavia, in totale, da 10.000 a 100.000 cristiani morirono nell'incendio o nei pogrom che seguirono la riconquista della città. Nel suo libro del 1926, The Blight of Asia , il console americano Horton accusa l'esercito turco di aver consapevolmente causato la distruzione di Smirne per rendere impossibile qualsiasi ritorno o risarcimento per i rifugiati deportati.
In parte grazie alle denunce di Norton sull'indifferenza internazionale verso ciò che chiama genocidio , la flotta greca è autorizzata24 settembre per tornare a Smirne: evacua fino a 1 ° ottobre180.000 profughi, preludio allo scambio di popolazioni musulmane e cristiane avvenuto tra Turchia e Grecia l'anno successivo, secondo le disposizioni del Trattato di Losanna (1923) .