Il 7 ° Squadron della Royal Air Force gestisce il Boeing Chinook HC.6 (in) dalla base di Odiham (in) in Hampshire .
Il 7 ° Squadrone è stato creato1 ° maggio 1914su Farnborough campo d'aviazione (in) , l'ultima squadra del Royal Flying Corps a formarsi prima della prima guerra mondiale . Da allora è stato sciolto e riformato più volte, la prima volta dopo soli tre mesi di esistenza28 settembre 1914. Lo squadrone ha trascorso la maggior parte della prima guerra mondiale in ruoli di osservazione e intercettazione ed è stata la prima intercettazione di un aereo nemico sulla Gran Bretagna. Ha mostrato in Francia nell'aprile 1915 Royal Aircraft Factory RE5 (in) per il riconoscimento e Vickers FB5 come caccia di scorta. Il capitano John Aidan Liddell (in) del 7 ° squadrone ha vinto la Victoria Cross per le sue azioni su31 luglio 1915, quando ha proseguito la sua missione di ricognizione in Belgio dopo che l'aereo, colpito da un colpo a terra, è stato gravemente danneggiato e Liddell soffriva di una gamba rotta. Sebbene sia riuscito a riportare l'RE5 sulle linee alleate, salvando il suo osservatore, è morto per le ferite un mese dopo.
Nel 1916, lo squadrone fu riequipaggiato con i BE2 , utilizzati sia per il bombardamento che per la ricognizione durante la battaglia della Somme . I BE2 sono sostituiti da RE8 inLuglio 1917. Continuando nel ruolo di ricognizione per il resto della guerra, operando a Ypres nell'estate e nell'autunno del 1917 ea sostegno delle forze belghe negli ultimi mesi di guerra, fu sciolto alla fine del 1919.
Ha riformato a RAF Bircham Newton su1 ° giugno 1923come uno squadrone di bombardieri notturni pesanti, equipaggiato con Vickers Vimy , mantenendo questo ruolo con una successione di aerei durante il periodo tra le due guerre. Iniziò a ricevere il bombardiere Vickers Virginia , il22 maggio 1924, il primo squadrone della RAF ad operare in Virginia, sebbene abbia mantenuto gli ultimi Vimys fino a Aprile 1927. Nel 1927 fu trasferito alla base RAF Worthy Down (in) , sotto il comando di Charles Portal , che in seguito divenne Capo di Stato Maggiore dell'Aeronautica Militare durante la Seconda Guerra Mondiale . Nel 1932, Frederick Higginson, che divenne un asso nella guerra nella seconda guerra mondiale, fu assegnato come cannoniere di squadriglia.
Lo squadrone ha acquisito la reputazione di essere uno dei principali bombardieri pesanti degli squadroni della RAF, vincendo sei volte il Lawrence Minot Bombing Memorial Trophy tra il 1927 e il 1933 e nel 1934 condiviso con il 54 ° Esquadron, raggiungendo una media di errore di 40 yard (37 m ). A quel tempo, la Virginia era obsoleta e inAprile 1935, furono sostituiti dal più moderno Handley Page Heyford , con il quale vinse nuovamente il Laurent Minot Trophy nel 1935. Parte dello squadrone fu diviso inOttobre 1935per formare lo squadrone 102 e , mentre il resto si trasferì alla base RAF Finningley (en) inSettembre 1936. NelAprile 1937Lo squadrone ha ricevuto quattro Vickers Wellesley ed è stato nuovamente diviso per formare lo squadrone 76 ° (in) .
Nel Marzo 1938, sostituisce i suoi biplani Heyford con i monoplani Armstrong Whitworth Whitley . È stato riattrezzatoAprile 1939, con i bombardieri Handley Page Hampden che sostituiscono i Whitley. NelGiugno 1939, divenne un'unità di addestramento che preparava gli equipaggi del 5 ° Gruppo (en) equipaggiato con Hampden.
All'inizio della seconda guerra mondiale, continuò ad essere utilizzato per l'addestramento di equipaggi di bombardieri e poi sciolse il 4 aprile 1940quando si è fusa con il 76 ° Squadrone per formare l'OTU n ° 16. Il1 ° agosto 1940, è stato riformato, diventando il primo squadrone con il nuovo Short Stirling , bombardiere pesante e il primo squadrone della RAF ad azionare bombardieri quadrimotori durante la seconda guerra mondiale, effettuando i primi bombardamenti duri dei depositi di carburante per carri armati vicino a Rotterdam nella notte tra le 10 e le11 febbraio 1941. Ha effettuato i 1.000 raid di bombardieri su Colonia, Essen e Brema a maggio eGiugno 1942. È stato trasferito alla Pathfinder Force (in) inAgosto 1942, con la missione di trovare e marcare gli obiettivi dei bombardieri del Main Force of Bomber Command. È stata rimontata con l' Avro Lancaster da11 maggio 1943, portando a termine la sua prima missione con il Lancaster 12 luglio 1943. Ha continuato nel ruolo di Pathfinder fino alla fine della guerra in Europa. Ha svolto la sua ultima missione di bombardamento25 aprile 1945contro Wangerooge e ha consegnato cibo ai civili olandesi affamati a maggio. Mentre era previsto l'invio del 7 ° squadrone in Estremo Oriente per unirsi alla Tiger Force (in) per gli attacchi aerei contro il Giappone, la guerra finì prima che lo squadrone venisse spostato.
Lo squadrone ha effettuato 5.060 sortite operative con la perdita di 165 aerei.
Dopo la seconda guerra mondiale fu dotato di bombardieri Avro Lincoln , un aggiornamento del Lancaster. Con sede a RAF Upwood (in) , il Lincoln è stato per diversi anni il bombardiere in prima linea della Guerra Fredda . È stato utilizzato nella rivolta comunista malese , in Medio Oriente, negli Stati della tregua (Emirati) e poi ad Aden. Lo squadrone è stato sciolto02 gennaio 1956prima di riformarsi con il Vickers Valiant alla RAF Honington nel Suffolk nel dicembre dello stesso anno, operando nel ruolo di bombardiere strategico fino al suo scioglimento nel 1962. Lo squadrone n ° 7 dovrebbe essere riformato con quattro General Dynamics F-111 , ma questo era accantonato quando l'F-111K è stato cancellato. Fu finalmente riformato nel 1970, questa volta come Target Tug Squadron che volava su English Electric Canberra fino a quandoGennaio 1982.
Lo squadrone si è rapidamente riformato nel ruolo di elicottero di supporto, ricevendo elicotteri Chinooks HC.1 inSettembre 1982e ora gestisce cinque degli elicotteri. Il Chinook HC.2 , equivalente al CH-47D delle forze armate statunitensi, iniziò ad entrare in servizio nella RAF nel 1993. Il 7 ° Squadrone prese parte al dispiegamento del Regno Unito nel Golfo a seguito dell'invasione irachena del Kuwait. 15 HC.1 sono state inviate squadre n ° 7 e n ° 18. The2 giugno 1994Un Chinook HC2 (ZD576) del 7 ° squadrone si è schiantato sul Mull of Kintyre mentre trasportava 25 membri anziani delle forze di sicurezza britanniche nella base di Aldergrove (in) , Belfast a Inverness . Tutti i passeggeri e tutti i quattro membri dell'equipaggio sono stati uccisi .
Nel Aprile 2001Il 7 ° squadrone RAF e lo squadrone AAC 657 ° (in) sono diventati membri delle Wing Aviation Joint Special Forces (in) (JSFAW) il cui ruolo è quello di supportare le forze speciali del Regno Unito.
| Di | A | Aereo | Versione |
|---|---|---|---|
| Maggio 1914 | Agosto 1914 | Maurice Farman MF.7 Longhorn | |
| Maggio 1914 | Agosto 1914 | BE.8 | |
| Maggio 1914 | Agosto 1914 | Sopwith Tabloid | |
| Settembre 1914 | Ottobre 1914 | Farman HF.20 | |
| Settembre 1914 | Ottobre 1914 | Morane-Saulnier H | |
| Settembre 1914 | Ottobre 1914 | Blériot XI | |
| Settembre 1914 | Aprile 1915 | Avro Type E | |
| Settembre 1914 | Aprile 1915 | Vickers FB Gun Carrier | |
| Ottobre 1914 | Settembre 1915 | Royal Aircraft Factory RE5 | |
| Aprile 1915 | Settembre 1915 | Vicino LA | |
| Giugno 1915 | Giugno 1916 | Bristol Scout | |
| Luglio 1915 | Febbraio 1917 | Royal Aircraft Factory BE2 | BE.2c |
| Dicembre 1915 | Dicembre 1915 | Morane-Saulnier LA | |
| Maggio 1916 | Ottobre 1916 | Royal Aircraft Factory BE.2 | BE.2d |
| Ottobre 1916 | Giugno 1917 | Royal Aircraft Factory BE.2 | BE.2e |
| Dicembre 1916 | Maggio 1917 | Royal Aircraft Factory BE.2 | BE.2f |
| Dicembre 1916 | Giugno 1917 | Royal Aircraft Factory BE.2 | BE.2g |
| Maggio 1917 | Ottobre 1919 | Royal Aircraft Factory RE.8 | |
| Giugno 1923 | Aprile 1927 | Vickers Vimy | |
| Maggio 1924 | Maggio 1925 | Vickers Virginia | Mk.III |
| Settembre 1924 | Febbraio 1927 | Vickers Virginia | Mk.II |
| Settembre 1924 | Giugno 1925 | Vickers Virginia | Mk.IV |
| Gennaio 1925 | Maggio 1926 | Vickers Virginia | Mk.V |
| Giugno 1925 | Agosto 1926 | Vickers Virginia | Mk.VI |
| Maggio 1927 | Gennaio 1933 | Vickers Virginia | Mk.VII |
| Settembre 1927 | Agosto 1933 | Vickers Virginia | Mk.IX |
| Novembre 1928 | Marzo 1936 | Vickers Virginia | Mk.X |
| Marzo 1935 | Aprile 1938 | Handley Page Heyford | Mk.II |
| Marzo 1936 | Aprile 1938 | Handley Page Heyford | Mk.III |
| Aprile 1937 | Aprile 1938 | Vickers wellesley | |
| Marzo 1938 | Dicembre 1938 | Armstrong Whitworth Whitley | Mk.II |
| Novembre 1938 | Maggio 1939 | Armstrong Whitworth Whitley | Mk.III |
| Marzo 1939 | Aprile 1940 | Avro Anson | Mk.I |
| Aprile 1939 | Aprile 1943 | Handley Page Hampden | |
| Agosto 1940 | Agosto 1943 | Court Stirling | Mk.I |
| Marzo 1943 | Agosto 1943 | Court Stirling | Mk.III |
| Maggio 1943 | Agosto 1945 | Avro Lancaster | Mks.I, III |
| Agosto 1945 | Gennaio 1950 | Avro Lancaster | B.1 (FE) |
| Agosto 1949 | Dicembre 1955 | Avro lincoln | B.2 |
| Novembre 1956 | Settembre 1962 | Vickers Valiant | B (PR) .1 |
| Gennaio 1957 | Settembre 1962 | Vickers Valiant | B.1 |
| Gennaio 1957 | Settembre 1962 | Vickers Valiant | B (K) .1 |
| Agosto 1961 | Maggio 1962 | Vickers Valiant | B (PR) K.1 |
| Maggio 1970 | Gennaio 1982 | Canberra Electric English | TT.18 |
| Dicembre 1970 | Ottobre 1975 | Canberra Electric English | B.2 |
| Settembre 1982 | Febbraio 1994 | RAF Chinook | HC.1 |
| Settembre 1993 | Ottobre 2012 | RAF Chinook | HC.2 |
| Ottobre 2012 | 2015 | RAF Chinook | HC.4 |
| 2015 | Presente | RAF Chinook | Mk 6 |