Il New South Wales Corps (un battaglione del New South Wales ), chiamato anche The Rum Corps, fu fondato in Inghilterra nel 1789 come reggimento permanente per incontrare i marines che avevano accompagnato la Prima Flotta in Australia . Il battaglione, guidato dal maggiore Francis Grose, era composto da tre compagnie. A causa della lontananza dell'incarico e dell'impopolarità del posto, questo battaglione era composto da ufficiali a metà stipendio, piantagrane, soldati in libertà vigilata e coloro con scarse prospettive di avanzamento, che volevano iniziare una nuova vita nella nuova colonia. . Il battaglione della guardia iniziò ad arrivare con la seconda flotta nel 1790. Il maggiore Grose arrivò a Sydney nel 1792 per prendere il comando e assumere il ruolo di luogotenente governatore della colonia. Una quarta società è stata sollevata con i marinai che hanno preferito mantenere in Australia, una società comandata dal capitano George Johnston, che era stato aiutante di campo al governatore Arthur Phillip .
Quando il governatore Phillip tornò in Inghilterra a causa delle sue condizioni mediche in Dicembre 1792, Il maggiore Francis Grose aveva la colonia in carica. Grose abbandonò immediatamente i metodi di Phillip per governare la colonia. Soldato zelante, creò regolamenti militari e li fece rispettare per garantire l'autorità del battaglione. Abolì i tribunali civili e pose i magistrati sotto l'autorità del capitano Foveaux. Dopo i miseri raccolti del 1793, ridusse le razioni di cibo per i detenuti, ma non per i soldati, dimenticando la politica di Filippo di razioni uguali per tutti.
Per migliorare la produzione agricola e rendere la colonia autosufficiente, Grose abbandonò l'agricoltura collettiva e generosamente donò la terra agli ufficiali del suo battaglione. Forniva loro anche prigionieri nutriti e vestiti dal governo come braccianti agricoli che coltivavano prodotti poi venduti ai magazzini governativi.
A causa della sua cattiva salute, Grose tornò in Inghilterra nel Dicembre 1794e il capitano William Paterson ha assunto il comando fino all'arrivo del nuovo governatore, John Hunter inSettembre 1795. Paterson si era assicurato il posto con il sostegno del naturalista Sir Joseph Banks poiché era interessato alle scienze naturali e avrebbe esplorato il paese e raccolto campioni per Banks e la Royal Society . Era un uomo onesto ma abbastanza debole e, sebbene cercasse di introdurre alcune riforme, non riuscì a impedire agli ufficiali del battaglione di consolidare la loro ricchezza e il loro potere.
Grose aveva anche allentato il divieto di Phillip sul commercio di rum (un termine generico usato per tutto l'alcol prodotto tipicamente dal grano), di solito dal Bengala . La colonia, come molti territori britannici all'epoca, stava finendo le monete, quindi il "rum" divenne rapidamente un mezzo di scambio. Gli ufficiali hanno potuto utilizzare la loro posizione e ricchezza per acquistare tutto il rum importato e poi scambiarlo con merci e manodopera a tassi molto favorevoli, guadagnando così il soprannome di "Corps du Rum". Nel 1793 furono importati alambicchi e utilizzati per produrre rum i cereali, aggravando la carenza di cereali.
Il governatore Hunter ha tentato senza successo di utilizzare i soldati per monitorare le importazioni di rum e impedire agli ufficiali di acquistarlo. I tentativi di fermare l'importazione furono vanificati anche dal rifiuto di altri governi di cooperare, e una nave danese noleggiata da ufficiali importò una grossa spedizione di rum dall'India . Hunter ha anche cercato di creare una banca pubblica con merci provenienti dall'Inghilterra per competere e stabilizzare il prezzo delle merci, ma Hunter non era un buon imprenditore e l'arrivo delle forniture era troppo irregolare. Hunter ha chiesto un maggiore controllo sulle merci esportate dalle autorità inglesi e la creazione di una tassa sul rum. Ha anche emesso un ordine che limitava la quantità di manodopera penale che gli ufficiali potevano usare, ma ancora una volta non poteva permettersi di farlo rispettare. Hunter si scontrò vigorosamente con gli ufficiali del Corpo che distribuirono opuscoli e opuscoli contro di lui. John MacArthur ha scritto al governo inglese accusando Hunter di inefficienza e di commercio illegale di rum. Hunter è stato chiesto di giustificarsi dal ministro coloniale e poco dopo è stato richiamato per incompetenza. Tornato in Inghilterra, Hunter fece pressioni invano per la riforma e il richiamo del Corpo.
Nel 1799 Paterson, ora tenente colonnello, tornò dall'Inghilterra con l'ordine di eliminare il commercio di rum da parte degli ufficiali. Nel 1800 accusò il maggiore Johnston, che aveva anche servito come aiutante di campo di Hunter, di pagare parzialmente un sergente con rum esorbitante. Johnston ha affermato di essere stato perseguitato ingiustamente e ha chiesto di essere inviato in Inghilterra per il processo. I tribunali inglesi stabilirono che le questioni coloniali erano al di fuori della loro giurisdizione e, poiché tutte le prove ei testimoni erano a Sydney, che l'intero processo avrebbe dovuto svolgersi lì. Decisero anche che poiché nessuna corte marziale poteva essere convocata a Sydney, nessuna azione poteva essere intrapresa contro Johnston. Il nuovo governatore Philip Gidley King , rendendosi conto che tutti gli ufficiali oltre a Paterson erano coinvolti nel commercio del rum, permise a Johnston di riprendere le sue funzioni.
King ha continuato gli sforzi di Hunter per prevenire il traffico di rum dei militari. Gli fu concesso il diritto di imporre una tassa sull'alcol e la dogana chiese a tutte le navi un deposito che rimase incamerato se la nave avesse disobbedito agli ordini del governatore che includevano il divieto di sbarcare più di 500 galloni di rum. King ha anche esortato gli importatori e i commercianti privati ad aprire un birrificio al pubblico nel 1804 e ha presentato una scala di valori per le monete indiane e spagnole che erano usate come valuta locale, ma c'era un serio problema nel mantenere le monete nella colonia, sebbene valgono più del loro valore nominale. Le azioni di King non furono del tutto efficaci, ma anche lui attirò l'ira degli ufficiali del Corpo e, come Hunter, fu oggetto di opuscoli e attacchi. King ha tentato senza successo di portare gli ufficiali responsabili alla corte marziale. Da allora aveva chiestoMaggio 1803per essere sostituito, e alla fine William Bligh fu nominato al suo posto nel 1805.
Anche se l'economia era cresciuta e diversificata dal 1806 il traffico continuò, il nuovo governatore venne deciso a mettere in riga il Corpo, e in particolare Jean Macarthur, e a fermare le sue operazioni con il rum. Ciò si traduce nella Ribellione del Rum, nella rimozione del Bligh e, infine, nel richiamo del Corpo.
Il tenente colonnello Foveaux ha permesso al corpo di continuare il suo commercio durante l'interregno nonostante le proteste dei coloni, ritenendo che la liberalizzazione del commercio avrebbe ridotto i problemi.
Il governatore Lachlan Macquarie è stato in grado di controllare meglio il commercio di rum, introducendo e applicando un sistema di tasse. Tuttavia, era ancora costretto a pagare con il rum per lavori pubblici a causa della mancanza di valuta estera. Così, la costruzione dell'ospedale di Sydney è stata interamente finanziata concedendo un monopolio sull'importazione di rum agli appaltatori e facendo vietare alle truppe qualsiasi scarico di rum se non a livello della banchina dell'ospedale. Questa partnership pubblico-privata, che ha aumentato il prezzo del rum, è stata molto impopolare e ha posto fine a tali transazioni per un certo periodo.
Nel 1813, Macquarie riuscì finalmente a stabilire una valuta stabile con monete che circolavano nella colonia. Ha comprato dollari spagnoli in America e li ha perforati nel mezzo per creare il dollaro Holey, del valore di 5 scellini, la parte centrale usata come moneta da 15 centesimi. Nel 1819, il governo britannico legalizzò la distillazione di alcol e il traffico di rum cessò gradualmente di essere un problema.
Il comportamento militare del Corpo era migliore di quanto ci si potesse aspettare. Nel 1802 il re lo lodò, dichiarando: "La massima disciplina e rispetto per gli ordini hanno costantemente prevalso tra sottufficiali e soldati. "
L'unico intervento del corpo nel New South Wales fu la battaglia di Vinegar Hill (nome dato dopo una rivolta in Irlanda). Il4 marzo 1804Nella tarda serata 266 ribelli irlandesi hanno sequestrato proprietà del governo a Castle Hill, hanno sequestrato moschetti e picche e hanno tentato di saccheggiare Parramatta. Il maggiore Johnston è andato con 29 soldati del Corpo in una marcia forzata notturna a Parramatta, e il giorno successivo con 50 miliziani ha inseguito i ribelli in marcia verso Windsor. Dopo essersi unito ai ribelli, Johnston catturò i leader che si erano rifiutati di arrendersi e le truppe misero rapidamente fine alla rivolta. Il governatore King si congratulò vivamente con il maggiore Johnston per la sua azione.
Nel 1809, dopo la rivolta del rum, il New South Wales Corps fu depositato nel 102 ° Reggimento di Fanteria e richiamato in Inghilterra . Alcuni dei suoi ufficiali e soldati in servizio a lungo furono trasferiti al 73 ° reggimento di Macquarie , circa 100 veterani e invalidi furono trattenuti per il servizio di guarnigione nel New South Wales. Sebbene in seguito sottoutilizzata, l'unità sopravvisse fino al 1823. Ad alcuni agenti fu permesso di ritirarsi e coltivare la loro terra, ma il grosso delle truppe fu restituito in Inghilterra. Il colonnello Paterson, ex capitano Paterson, è morto in Sud Africa mentre tornava a casa.
In Inghilterra, la maggior parte dei rimpatriati era assegnata a battaglioni di veterani o guarnigione, la maggior parte degli ufficiali si trovava nei veterani dell'8 ° Battaglione Reale. Il reggimento fu rifornito di nuove reclute e poi ricoprì vari incarichi in tutto il Regno Unito: Horsham nel 1811 e Guernsey nel 1812. Nel 1812 il reggimento fu inviato alle Bermuda e poi in Nuova Scozia . Nella guerra anglo-americana del 1812 , prese parte a incursioni in mare lungo la costa atlantica degli Stati Uniti e ad altre azioni contro gli americani e partecipò all'occupazione britannica del Maine settentrionale . I distaccamenti del reggimento rimasero su entrambi i lati del confine tra la colonia britannica del New Brunswick e lo stato americano del Maine dopo la fine della guerra inDicembre 1814, su Moose Island , nell'attuale Maine, negli Stati Uniti. Una vivida descrizione della vita della guarnigione su Moose Island può essere trovata nel Coastal Fort di David Zimmerman e, in misura minore, in Borderland Smuggling di Joshua Smith.
Dopo la fine delle guerre contro la Francia napoleonica e gli Stati Uniti, l'esercito britannico sciolse molte unità per motivi economici. Il 102 ° reggimento divenne il 100 ° reggimento di fanteria nel 1816. Fu una delle ultime truppe britanniche ad occupare gli Stati Uniti; gli ultimi distaccamenti tornarono a Chatham Barracks , in Inghilterra, dove il reggimento fu sciolto24 marzo 1818.
Il governo non era sicuro di cosa fare con i suoi ex soldati e ad alcuni fu offerta la possibilità di ricostituire il New South Wales Corps come unità di guarnigione. Sono arrivati a Sydney nelLuglio 1826e furono posti sotto il comando del colonnello Dumaresq. Nel 1829, le Royal New South Wales Veterans Companies o Veterans Corps contavano circa 150 uomini distaccati in vari posti nel New South Wales, Norfolk Island e Tasmania . Alla fine è stato sciolto1 ° mese di aprile 1833.
Nel corso della sua esistenza, il reggimento ha ricevuto una serie di soprannomi legati al suo incarico nel New South Wales: Botany Bay Rangers , Rum Puncheon Corps o Rum Corps , Condemned Regiment .