Nel suo senso più comune, una mediana designa, in un triangolo , una linea che unisce uno dei tre vertici del triangolo al centro del lato opposto.
Per estensione, nella geometria piana , le mediane di un quadrilatero sono i segmenti che collegano i punti medi di due lati opposti.
Infine, nella geometria nello spazio , le mediane di un tetraedro sono le linee che passano per un vertice del tetraedro e per l' isobarycenter degli altri tre.
In un triangolo ABC , la mediana dal vertice A è la linea ( AI ) dove I indica il punto medio del segmento [ B , C ]. Il termine mediana a volte designa il segmento [ A , I ] piuttosto che la linea ( AI ).
Ogni mediana separa il triangolo ABC in due triangoli di aree uguali: l'area del triangolo ABI è uguale all'area del triangolo ACI .
DimostrazioneConsidera i due triangoli ABI e ACI .
Chiamiamo H la proiezione ortogonale del punto A sulla retta ( BC ).
Poiché I è il punto medio del segmento [ BC ], abbiamo BI = CI . In un triangolo, la mediana di un lato è la linea che passa per il centro di quel lato e per il vertice del suo angolo.
L'area del triangolo ABI è uguale a . L'area del triangolo ACI è uguale a . Poiché BI = CI , queste due aree sono uguali.
Dimostriamo allo stesso modo che le mediane ottenute da B e C verificano questa proprietà.
Nel triangolo ABC , se I è il punto medio di [ BC ] allora Questa uguaglianza è una conseguenza immediata della definizione di I come isobarycenter di B e C (vedi § “Riduzione” dell'articolo sul baricentro ).
Il " primo teorema della mediana " lo afferma
Fu enunciato da Apollonio di Perga e da Talete .
Le tre mediane di un triangolo sono concorrenti. Il loro punto di intersezione è il centro isobario dei tre vertici, spesso indicato come "centro di gravità del triangolo". Si trova a due terzi di ciascuna mediana dal vertice corrispondente. Questo isobarycenter G soddisfa la relazione vettoriale:
Dimostrazione
Il punto medio I di [ B, C ] è definito dall'equazione vettoriale:
L'isobaricentro G dei tre punti A , B e C è definito dall'equazione vettoriale:
Da queste due equazioni, deduciamo:
Quindi G , A e I sono allineati, in altre parole G appartiene alla mediana ( AI ). Mostriamo anche che appartiene alle altre due mediane. Le tre mediane sono quindi molto concorrenti. (Possiamo anche vedere questa proprietà come un caso speciale del teorema di Ceva .)
C'è un'altra prova, che non utilizza la conoscenza del vettore.
DimostrazioneConsideriamo qualsiasi triangolo ABC ei punti I , J e K , rispettivi punti medi di [ AB ], [ AC ] e [ BC ], e G il punto di intersezione delle mediane ( CI ) e ( AK ) (mostriamo tramite un ragionando per assurdità che G sia ben definito perché le tre mediane si intersecano a due a due).
Let D simmetrico al G rispetto al I . Allora AGBD è un parallelogramma quindi ( BD ) è parallelo a ( AG ), cioè a ( KG ). In altre parole: G appartiene al parallelo a ( BD ) passante per il punto medio di [ BC ]. Poiché appartiene anche a ( CD ), deduciamo, dal teorema di Talete , che G è il punto medio di [ CD ]. Per definizione di D , il punto G si trova [ CI ], due terzi da C .
In sintesi, il punto di intersezione di ( CI ) e ( AK ) è in [ CI ], due terzi da C .
Con lo stesso ragionamento, l'intersezione di ( CI ) e ( BJ ) è in questo stesso punto. Le tre mediane del triangolo sono quindi molto concorrenti.
Ogni mediana di un triangolo, risultante da un vertice ( A per esempio) forma con i due lati adiacenti del triangolo e il parallelo passante per A al lato opposto un fascio armonico
Le due linee che collegano un vertice al centro di ciascuna mediana dagli altri due vertici, tagliano il lato opposto in tre parti uguali.
L'ellisse più grande inscritta in un triangolo ( ellisse di Steiner ) è tangente ai lati del triangolo ai piedi delle mediane.
In ogni triangolo, la somma dei quadrati delle lunghezze delle tre mediane , ed è uguale a tre quarti della somma dei quadrati dei lati:
. DimostrazioneScrivendo il teorema della mediana tre volte per la lunghezza di ciascuna mediana
, ..., ...,la somma dà .
Dividendo per 2, troviamo la formula per semplificazione.
In un triangolo isoscele , la mediana relativa alla base del triangolo è un asse di simmetria del triangolo. Considerate come segmenti, le altre due mediane sono di uguale lunghezza. Viceversa se in un triangolo due mediane hanno la stessa lunghezza, il triangolo è isoscele.
In un triangolo rettangolo , la mediana dal vertice dell'angolo retto misura metà dell'ipotenusa. Viceversa, se in un triangolo la lunghezza di una mediana è uguale alla metà della lunghezza del lato corrispondente, il triangolo è rettangolo.
In un triangolo, le mediane da B e C sono ortogonali se e solo se abbiamo la seguente relazione tra i lati del triangolo: b 2 + c 2 = 5 a 2 .
Se la mediana AM = , le altre due mediane sono ortogonali.
Le mediane del quadrilatero sono i segmenti che collegano i punti medi dei lati opposti.
Nella geometria nello spazio, si chiamano le mediane di un tetraedro le linee che uniscono uno dei vertici del tetraedro e l'isobariocentro degli altri tre. Ci sono quindi quattro mediane in un tetraedro. Si intersecano in un punto che è il centro isobario dei quattro vertici (vedi teorema di Commandino (de) ). Lo stesso vale per i tre bimediani (che uniscono i punti medi di due bordi opposti).
Tutte queste proprietà (del triangolo, del quadrilatero e del tetraedro) sono casi speciali del seguente teorema, conseguenza dell'associatività del baricentro:
Sia S un insieme finito di punti di uno spazio affine . Chiamiamo mediana di S qualsiasi segmento che unisce gli isobarycenters di due parti non vuote di S complementari tra loro. Quindi tutti mediana S si intersecano nel isobarycenter S .
(Si può anche specificare, in base al quoziente dei numeri di punti delle due parti, la posizione dell'isobarycenter sul segmento considerato.)
In un tetraedro regolare (tutte le cui facce sono triangoli equilateri), le mediane sono anche le altezze. Diciamo che questo tetraedro è ortocentrico (in) , perché le sue altezze sono concorrenti (questo non è il caso, in generale, in un tetraedro, a differenza di un triangolo).
La molecola di metano CH 4 illustra questo caso: i vertici sono occupati da atomi di idrogeno; l'atomo di carbonio si trova dove si incontrano le mediane.