L'espressione cilindri in W può essere intesa in due modi:
1. disposizione a doppia V contigua, che dà tre file di cilindri 2. Disposizione a doppia V separata, risultante in quattro file di cilindri (che possono essere raggruppati insieme a due a due).Il motore con cilindro a W era originariamente una variante del motore con cilindro a V che aveva tre bancate di cilindri. Questo tipo di motore è stato utilizzato principalmente nel campo dell'aviazione. Il Napier Lion , utilizzato sui Supermarines della Schneider Cup e su varie vetture da record, è il motore W più conosciuto.
Attualmente chiamato motore a cilindro W, un assemblaggio a V di due blocchi motore chiusi a forma di V. Ogni blocco a V ha un blocco unico e una testata, come quella di un motore in linea, con i cilindri sfalsati.
Alcune auto di prestigio del gruppo Volkswagen utilizzano questa architettura:
Concept car:
Aviazione: