Nascita |
28 maggio 1915 Filadelfia |
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Morte |
11 luglio 1991(a 76) New York |
Nazionalità | Americano |
Formazione |
Università di Harvard Harvard Divinity School Università Ebraica di Gerusalemme Harvard College |
Attività | Storico , scrittore , studioso , professore universitario |
Lavorato per | Brown University , Columbia University |
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Membro di | Accademia americana delle arti e delle scienze |
Distinzione | Borsa di studio Guggenheim |
Morton Smith , nato a Filadelfia il28 maggio 1915e morì a New York il11 luglio 1991, è un sacerdote episcopaliano , ellenista, filologo e professore di storia antica alla Columbia University .
Morton Smith è nato a Filadelfia il28 maggio 1915. Ha conseguito il BA presso l' Harvard College e la Harvard Divinity School , poi un Dottorato in Filosofia ( PhD ) presso l' Università Ebraica di Gerusalemme e un Dottore in Teologia (Th.D) presso la Harvard Divinity School.
Per tre anni Morton Smith ha servito come ministro della Chiesa Episcopale nelle parrocchie di Filadelfia e Baltimora prima di riprendere i suoi studi teologici ad Harvard. Si è sempre tenuto in contatto con la sua Chiesa e non ha mai lasciato il sacerdozio.
Ha iniziato a insegnare alla Brown University e alla Drew University e poi, dal 1957, ha insegnato alla Columbia University di New York. Ha conseguito l'emerito nel 1985, ma ha continuato i suoi studi come lettore di religione fino al 1990. Morì di insufficienza cardiaca il11 luglio 1991 A New York.
Morton Smith è meglio conosciuto per la sua scoperta di una controversa copia scritta nelle ultime copertine dell'edizione del 1646 di Isaac Vossius delle opere di Ignazio di Antiochia , di quella che è stata chiamata la Lettera da Mar Saba , da lui attribuita a Clemente di Alessandria , e contenente estratti da un presunto vangelo segreto di Marco .
Il quarantatreenne Morton Smith afferma di averlo visto e fotografato durante una visita alla biblioteca del monastero di Mar Saba nel 1958. La fotografia esiste ancora, ma il libro, le cui copertine sono state rimosse dove era scritto il testo, è da allora lasciò la biblioteca di quel monastero e fu trasferita nel 1977 alla Biblioteca Patriarcale Greco-Ortodossa di Gerusalemme , dove ora si trova. Gli autori danno a questo frammento di lettera vari nomi: la Lettera di Mar Saba , il Vangelo Segreto , il Frammento di Mar Saba o il Teodoro . L'esistenza di questa lettera, secondo Jean-Daniel Kaestli , è attestata dalle fotografie che ne fece Morton Smith. Tuttavia, indica: “Anche se la lettera non fosse autentica, le informazioni che dà sul Vangelo di Marco e sul suo status nella Chiesa di Alessandria manterrebbero tutto il loro interesse, perché la sua origine deve essere collocata prima del IV sec. ” , specificando: “purché escludiamo la possibilità di un falso moderno, avanzato da alcuni”.
Insieme ai suoi numerosi altri contributi filologici, Morton Smith pubblicò nel 1973 i risultati della sua ricerca su questa lettera.
Nonostante le numerose accuse di falsificazione riguardanti questa scoperta, la Lettera di Mar Saba è stato incluso nel 1980 nella edizione critica di serie delle opere di Clemente di Alessandria di Otto Stählin e Ursula Treu e le sue appare traduzione nell'edizione delle Scritti apocrifi cristiani. Di "La Pleiade". Tuttavia, dopo queste prestigiose edizioni, saranno emanate raccomandazioni alla prudenza da Pierluigi Piovanelli: «è chiaro che sarebbe meglio esercitare il discernimento e ritirare il Vangelo segreto da Marco, anche solo in via preventiva, della famiglia degli «apocrifi». di origine controllata"", mentre concludeva il suo articolo con una diagnosi severa:"Perché nel caso che ci riguarda, si tratta, probabilmente, di un falso costruito dal nulla da uno scienziato. ad uso di altri scienziati, al fine di trasmettere un certo numero di nuove idee e quindi avanzare la conoscenza”.
Quando fu pubblicata nel 1973, la Lettera di Mar Saba , rivelando non solo una lettera sconosciuta di Clemente Alessandrino, ma anche un messaggio "segreto" al suo discepolo Teodoro, suscitò scalpore, e quasi subito suscitò scalpore nel mondo accademico. trattandosi di un falso che, o risale all'Antichità, o è di epoca medievale, o sarebbe stato falsificato dallo stesso Morton Smith, di cui la grande scienza della lingua greca avrebbe potuto rendere capace, e quindi colpevole, di un tale inganno.
La scomparsa del documento originale, che solo Morton Smith avrebbe visto e fotografato, è uno degli argomenti sollevati. Tuttavia, GAG Stroumsa racconta che lui stesso, mentre all'epoca era ancora uno studente laureato di Harvard, insieme a un gruppo di altri tre ricercatori, i professori David Flusser e Shlomo Pines, entrambi dell'Università Ebraica di Gerusalemme, e l'archimandrita Meliton del Patriarcato visitò il Monastero di Mar Saba e vi vide il manoscritto nel 1976, un anno prima che la lettera fosse trasferita al Patriarcato.
Alcuni, tra cui Robert M. Price , hanno addirittura fatto il collegamento con il romanzo di James H. Hunter pubblicato nel 1940, Il mistero di Mar Saba , un thriller sulla scoperta di un falso manoscritto che nega la resurrezione e ritrovato nel monastero. Mar Saba.
Nel 1975, Quentin Quesnell, in un lungo articolo pubblicato sul Catholic Biblical Quarterly , suggerì che Morton Smith avrebbe falsificato lui stesso il documento e fotografato il proprio testo. Un irritato Morton Smith pubblicò una confutazione a questo scritto. Quesnell reagisce negando qualsiasi accusa di attacco personale a Smith.
Nel 2003, secondo una citazione fatta nel 2010 da Frédéric Rouvillois , Bart D. Ehrman , dopo aver esposto gli elementi che vanno in direzione della fucina, scrisse: “Forse Smith l'ha fatta [la presunta lettera]. Poche persone hanno avuto a portata di mano lui il XX ° secolo, l'abilità per esso. Poche persone avevano abbastanza disprezzo per gli altri accademici da volerli ingannare. Pochi altri avrebbero gioito così tanto nell'estremo piacere di aver ingannato tanti esperti, dimostrando una volta per tutte la propria superiorità. ".
Tuttavia, ciò contraddice quanto scrisse anche Bart D. Ehrman nel 2003: "la stragrande maggioranza degli accademici ha accettato l'autenticità della lettera di Clemente" e che "se fosse un falso moderno, sarebbe la più grande opera di studio del ventesimo secolo" .
Nel 2005, Stephen C. Carlson ha definito il post di Morton Smith una bufala .
Nel 2007, Peter Jeffery ha dedicato un'opera accademica di oltre 300 pagine a quella che ha chiamato "falsità biblica".
Nel 2010, il giurista e romanziere francese Frédéric Rouvillois ha scritto che l'ex professore di Smith ad Harvard, Arthur Nock (in) , che tuttavia è morto il11 gennaio 1963, vale a dire ben prima che Morton Smith rendesse pubblici i risultati delle sue ricerche nel 1973, sarebbe stato convinto dell'autenticità del documento all'inizio, ma lo avrebbe visto in seguito "una bufala per il bene della bufala".
Nel 2011 Pierluigi Piovanelli ha stabilito una sintesi dello stato dell'arte.