Un branco è un gruppo sociale conspecifico di canini . La dimensione del gruppo e il comportamento sociale variano tra le specie e non tutti formano branchi, ad esempio la volpe .
Il lupo ( Canis lupus ) vive in branchi solitamente composti da una coppia dominante e dalla loro prole dei due o tre anni precedenti. I lupi nella coppia dominante sono normalmente indipendenti e altri individui esterni possono unirsi al branco. I lupi di solito cacciano in branco, ma possono anche cacciare da soli in primavera e in estate .
Il lupo abissino ( Canis simensis ) presenta un comportamento sociale diverso: gli individui membri del branco cacciano da soli, e si raggruppano principalmente per difendere il proprio territorio dagli altri branchi.
CaneIl cane ( Canis lupus familiaris ) ha integrato l' uomo nella sua struttura sociale da almeno 12.000 anni, quando i comportamenti sociali delle due specie sono differenti. Gli studi sul comportamento dei cani si concentrano sulle interazioni dei cani con gli esseri umani, nonché sul comportamento dei cani randagi .
Nel cane selvatico , i maschi partecipano all'educazione dei giovani e rimangono con lo stesso branco per tutta la vita, mentre le femmine lasciano il branco originale all'età di un anno e mezzo o due per unirsi a un altro branco. Nei branchi di cani selvatici, i maschi sono più numerosi delle femmine e di solito solo una femmina si riproduce con tutti i maschi. Tutto il branco collabora per la caccia , oltre che per la cura dei giovani e dei malati o feriti.
Nello sciacallo dorso nero ( Canis mesomelas ) e nel coyote ( Canis latrans ) si formano coppie per lungo tempo e la caccia viene praticata da soli o in coppia. Entrambi i genitori si prendono cura dei piccoli e il branco è composto da una coppia di genitori e dai loro piccoli. Occasionalmente possono formarsi branchi più grandi per cacciare selvaggina grossa.