Mercury-Redstone 2

Mercury-Redstone 2
immagine
Dati della missione
Equipaggio Prosciutto (scimpanzé)
Data di rilascio 31 gennaio 1961
alle 16:55 GMT
Sito di lancio Cape Canaveral , LC-5
Data di atterraggio 31 gennaio 1961 alle
5:11:39 UT
Sito di atterraggio oceano Atlantico
Durata 16 minuti 39 secondi
Launcher Mercury-Redstone
Tipo di volo Suborbitale
Apogeo 252.7 km
Leggenda Il lanciatore Mercury-Redstone 2.
Distanza percorsa 679 km
Identificatore COSPAR MERCR2
Navigazione
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Mercury Redstone 2 ( MR-2 ) è la terza missione spaziale tentatadel programma Mercury nella configurazione di lancio Mercury-Redstone e la prima a includere un organismo vivente, uno scimpanzé di 17 kg di nome Ham (in onore dell'Holloman Aerospace Medical Center ).

Sommario

La precedente missione Mercury-Redstone, MR-1A, seguiva un percorso troppo ripido con accelerazioni troppo elevate per un passeggero umano. L'MR-1A ha raggiunto il suo picco previsto di circa 209 km ed è atterrato a 378 km. Mercury-Redstone 2 seguirà una traiettoria più appiattita. La sua traiettoria di volo prevista è un apogeo di 185 km e un'autonomia di 467 km.

Gli obiettivi della missione MR-2 sono i seguenti: 1 ° ottenere dati fisiologici e di prestazioni su un primate in balistica volo spaziale; 2 ° qualificare il sistema di controllo ambientale (ECS - Environmental Control System ) e la strumentazione aeromedicale; 3 ° qualificare il sistema di atterraggio; 4 e qualificare parzialmente il sistema di comunicazione vocale; 5 e qualificare il portello laterale ad azionamento meccanico; e il 6 ° ottengono una valutazione della torre di salvataggio del lanciatore.

Sei scimpanzé (quattro femmine e due maschi) e 20 medici specialisti e gestori di animali dalla base dell'aeronautica militare di Holloman , New Mexico , dove vivono e vengono addestrati gli scimpanzé, vengono trasferiti nei quartieri dietro l'Hangar S a Cape Canaveral , in Florida .02 gennaio 1961. I sei scimpanzé vengono addestrati nei simulatori Mercury per tre settimane. Il giorno prima del volo, due scimpanzé vengono scelti per la missione: una primaria, Ham , e una riserva, una femmina di scimpanzé di nome Minnie. La concorrenza è feroce, ma Ham è pieno di energia e buon umore. Il prosciutto è originario del Camerun , in Africa (nome originale Chang, scimpanzé n °  65) ed è acquistato dall'USAF il9 luglio 1959. Aveva 3 anni e 8 mesi al momento del lancio.

Conduzione della missione

La capsula Mercury n °  5 trasporta Ham durante il volo suborbitale .

Eseguito 31 gennaio 1961, lo scimpanzé Ham viene inviato nello spazio per preparare un volo presidiato da un astronauta durante la prossima missione ( Alan Shepard con Mercury-Redstone 3 ). Alle 12:53 GMT, il31 gennaio, Ham viene inserito nella capsula spaziale. Il conto alla rovescia viene quindi ritardato di quasi quattro ore a causa di un UPS e di molti altri problemi minori.

È iniziato alle 16:55 UT 31 gennaio 1961dalla piattaforma di lancio LC-5 alla base di lancio di Cap Canaveral in Florida . I computer riportano un minuto dopo il lancio che l'angolo della traiettoria di volo è di almeno 1 ° troppo elevata e crescente. A due minuti, i computer prevedono un'accelerazione di 17 g (167 m / s²). A 2 minuti e 17 secondi dopo il volo, il carburante a ossigeno liquido era esaurito. Il sistema di aborto rileva un cambiamento di pressione nella camera del motore quando la fornitura di ossigeno liquido è esaurita e avvia lo sparo della torre di salvataggio . Il sistema abortivo invia un segnale di Mayday alle forze aeree di recupero ( US Navy ).

L'elevato angolo di volo e il lancio della torre di salvataggio si traducono in una velocità massima della capsula spaziale di 2.298 m / s invece dei 1.970 m / s previsti. I retro-razzi vengono rilasciati durante il volo e non possono essere utilizzati per rallentare il veicolo spaziale. Tutto ciò si traduce in un superamento della zona di atterraggio prevista di 209 km e in un apogeo di 253 km invece di 185 km.

Un altro problema sorge a 2 minuti e 18 secondi di volo quando la pressione nella capsula scende da 8 a 7 k Pa . Questo malfunzionamento viene successivamente ricondotto alla valvola di ingresso dell'aria. La vibrazione allenta un perno nella valvola di ingresso dell'aria e consente alla valvola di aprirsi. Ham è al sicuro nella sua tuta spaziale e non soffre della perdita di pressione in cabina. La pressione della sua tuta spaziale è rimasta normale e la temperatura della tuta è rimasta ben all'interno del range ottimale, tra 16 ° C e 26 ° C.

A causa dell'eccessiva accelerazione del lanciatore e della spinta della torre di soccorso, è stata raggiunta una velocità di 9.426 km / h invece dei 7.081 km / h previsti. Al culmine, la navicella spaziale di Ham era di 77 km più bassa del previsto. Il prosciutto è a gravità zero per 6,6 minuti invece dei 4,9 minuti previsti. Il veicolo spaziale è atterrato 679 km dopo un volo di 16,5 minuti. Ha ricevuto 14,7 g al rientro, quasi 3 g in più del previsto. Ham si è comportato bene, spingendo le leve circa 50 volte durante il volo. Le telecamere di bordo che riprendono la reazione di Ham all'assenza di gravità mostrano una quantità sorprendente di polvere e detriti che galleggiano all'interno della capsula durante il climax.

La capsula Mercury è atterrata nell'Oceano Atlantico 16 minuti e 39 secondi dopo il lancio alle 17:12 circa UT, fuori dalla vista delle forze di recupero. Circa 12 minuti dopo, il primo segnale di recupero viene ricevuto dalla capsula spaziale. L'individuazione mostra che si trova a circa 96 km dalla nave di salvataggio più vicina. Ventisette minuti dopo l' atterraggio , un aereo di ricerca ha avvistato la capsula che galleggiava verticalmente nell'Oceano Atlantico . L'aereo di ricerca chiede alla Marina degli Stati Uniti di inviare i suoi elicotteri di soccorso dalla nave più vicina. Quando gli elicotteri arrivano, trovano la capsula spaziale su un lato e assorbe l'acqua. Lo scudo termico al berillio all'impatto con l'acqua rimbalzò contro il fondo della capsula, perforando due fori nel setto pressurizzato in titanio . Lo scudo termico viene strappato dalla capsula spaziale prima che venga recuperato. Dopo aver capovolto la capsula, la valvola di immersione aperta consente a più acqua di mare di entrare nella capsula. Quando l'equipaggio dell'elicottero finalmente si è agganciato e ha raccolto la navicella di Ham alle 18:52 UT, ha stimato che a bordo c'erano circa 360 kg di acqua di mare. La navicella viene recuperata e depositata sul ponte da un elicottero della USS Donner (LSD-20 - Landing Ship Dock) . Quando la capsula spaziale viene aperta, Ham è in uno stato stabile e accetta una mela e mezza arancia.

Cronologia della missione Mercury Redstone 2

Tempo Evento Descrizione
T + 00: 00: 00 Lanciare Il lanciatore Mercury-Redstone decolla, l'orologio di bordo parte.
T + 00: 00: 16 Programma del passo Il lanciatore Mercury-Redstone ha inclinato più di 2 ° / s dal 90 ° al 45 ° .
T + 00: 00: 40 Fine del tiro Il lanciatore Mercury-Redstone ha raggiunto il 45 ° tiro.
T + 00: 01: 00 Anomalia I computer riferiscono che l'angolo di beccheggio è 46 ° e in aumento.
T + 00: 01: 24 Max Q La pressione dinamica massima è 27,5 kPa.
T + 00: 02: 17 BECO ( Booster Engine Cut-Off ) Arresto del motore del launcher Redstone, arresto del motore 3 secondi prima. Velocità di 2,6 km / s.
T + 00: 02: 17 Aborto missionario, separazione delle capsule Torre di salvataggio accesa, messaggio di soccorso Mayday inviato alle forze di recupero.
T + 00: 02: 18 Malfunzionamento La valvola dell'aria fresca si apre, la pressione della cabina scende da 38 a 7 kPa.
T + 00: 02: 19 I razzi retro vengono lanciati Lo scudo termico è all'aperto.
T + 00: 02: 20 Espulsione della torre di salvataggio Espulsione della torre di salvataggio.
T + 00: 02: 35 Manovra di raddrizzamento Il sistema ASCS ruota la capsula di 180 e , per inviare lo scudo termico in avanti.
T + 00: 05: 00 Apogeo La vetta di 252,7 km viene raggiunta a 317 km dal sito di lancio.
T + 00: 05: 45 Ritira il periscopio Il periscopio viene automaticamente ritirato in preparazione per il rientro.
T + 00: 06: 20 Atteggiamento manovra Il sistema CCAA ( Automatic Stabilization and Control System ) guida l'inclinazione della capsula 34 e verso il basso per rotolare Modello: 0 ° , imbardata Modello: 0e .
T + 00: 08: 24 Manovra di 0,05 g Il sistema ASCS rileva l'inizio del rientro e fa rotolare la capsula a 10 ° / s per stabilizzare la capsula durante il rientro.
T + 00: 10:47 Distribuzione del paracadute pilota Il paracadutista è schierato a 6,7 ​​km per rallentare la discesa a 111 m / se stabilizzare la capsula.
T + 00: 10:54 Apertura della valvola dell'aria fresca La valvola dell'aria fresca si distribuisce a 6 km ( ACS ) per bilanciare la pressione della cabina con la pressione esterna.
T + 00: 11:24 Distribuzione del paracadute principale Il paracadute principale si apre a 3 km di distanza. La velocità di discesa è di 9 m / s.
T + 00: 11: 29 Distribuzione di sacchi di galleggiamento Le sacche di galleggiamento si aprono e rilasciano lo scudo termico di 1,2 m di diametro.
T + 00: 11: 29 Goccia di carburante Rilascio di perossido di idrogeno.
T + 00: 16:39 Atterraggio La capsula è atterrata in acqua a circa 679 km dal sito di lancio.
T + 00: 16:39 Distribuzione del team di recupero La squadra di recupero è schierata e include un indicatore verde, un radiofaro e un'antenna.

Risultati

Con i malfunzionamenti durante questo volo, la capsula Mercury-Redstone non è ancora pronta per un passeggero umano programmato per la missione MR-3. Il volo è posticipato in attesa di un volo di sviluppo dal lanciatore, Mercury-Redstone BD.

Dopo il suo volo spaziale, Ham è stato trasferito al National Zoological Park di Washington , DC, per 17 anni e nel 1981 è stato trasferito in uno zoo della Carolina del Nord per vivere con una colonia di scimpanzé. È morto19 gennaio 1983, all'età di 26 anni. Il prosciutto è sepolto nel Museo di storia spaziale del New Mexico ad Alamogordo . È uno dei tanti animali spaziali.

Minnie, è l'unica femmina di scimpanzé nel programma Mercury. Dopo la fine del suo ruolo nel programma Mercury, Minnie è diventata membro di un programma di allevamento di scimpanzé dell'USAF , producendo nove figli e aiutando ad allevare la prole di molti altri membri della colonia di scimpanzé. È l'ultimo scimpanzé nello spazio. Morì all'età di 41 anni14 marzo 1998.

La capsula spaziale Mercury No 5, utilizzata nella missione Mercury-Redstone 2, è attualmente in mostra presso il California Science Center , Los Angeles , California .

Note e riferimenti

  1. (in) "  NASA - NSSDCA - Spacecraft - Details  " su nssdc.gsfc.nasa.gov (visitato il 18 dicembre 2019 )
  2. (in) "  NASA - NSSDCA - Spacecraft - Details  " su nssdc.gsfc.nasa.gov ,5 settembre 2019(accesso 19 dicembre 2019 )
  3. USS Donner (LSD-20  )