La membrana basale è una speciale matrice extracellulare che si trova all'interfaccia tra un epitelio e il tessuto connettivo (spesso indicato come un corion). La sua permeabilità regola lo scambio di molecole , in particolare nutrienti , tra i due tessuti. Contribuisce anche alla coesione strutturale dell'epitelio .
Consiste in una lamina basale di origine epiteliale e una lamina reticolare di origine congiuntiva. Questa lama reticolare può essere più o meno spessa; quando è troppo sottile, la membrana basale non può essere vista al microscopio ottico , ma è ancora visibile al microscopio elettronico .
È costituito da molecole come la laminina , il collagene di tipo III ( reticolina ), IV e VII, nonché i glicosaminoglicani , che possono essere colorati con APS .
A livello della pelle , la membrana basale separa le cellule dell'epidermide e del derma . Le cellule germinali dell'epidermide si attaccano alla membrana basale mediante emidesmosomi .