Nascita |
6 dicembre 1869 Blerick |
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Morte |
29 marzo 1942(a 72 anni) Swalmen |
Nazionalità | olandese |
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Campione mondiale dilettanti di mezzofondo (1895) |
Joannes Matheus "Mathieu" Cordang (nato il6 dicembre 1869a Blerick e morì24 marzo 1942in Swalmen ) è un corridore su pista olandese degli anni 1890-1900. Professionista dal 1896 al 1900 , è stato specialista nelle gare di media e lunga distanza , sia su pista che su strada . Divenne campione mondiale dilettantistico di mezzofondo nel 1895 .
Mathieu Cordang appartiene con il suo connazionale Jaap Eden ai pionieri del ciclismo olandese. Viene da una famiglia povera e ha 14 fratelli. Divenuto marinaio d'alto mare, nel 1893 partecipò a una regata durante un soggiorno nel porto di Flushing . Prende in prestito una bicicletta e vince la gara. Decide quindi, dopo questa vittoria, di diventare un corridore. La sua prima grande vittoria, la festeggiò un anno dopo nella gara Amsterdam-Arnhem-Amsterdam .
Cordang era uno specialista nelle gare di lunga distanza. Nel 1895 divenne campione del mondo di media distanza tra i dilettanti a Colonia . Nel 1897, arrivò secondo dei due più grandi classici dell'epoca: Bordeaux-Paris dietro Gaston Rivierre e Paris-Roubaix (dietro il futuro vincitore del primo Tour de France , Maurice Garin ). Durante la Parigi-Roubaix, è venuto al velodromo di Roubaix con Garin per lottare per la vittoria. Pascal Sergent scrive:
“È difficile riconoscerli. Garin arriva per primo, seguito dalla figura fangosa di Cordang. All'improvviso, con stupore di tutti, Cordang scivola e cade su una superficie di cemento nel velodromo. Garin non riesce a credere ai suoi occhi. Quando Cordang è tornato in sella, è a 100 metri di distanza. Mancano sei giri. Due miserabili chilometri per raggiungere Garin. La folla trattiene il fiato mentre guarda l'incredibile inseguimento. Suona il campanello. Un turno, rimane un turno. 333 metri per Garin, che ha ancora 30 metri di vantaggio sul Batave . Una vittoria nella classica è alla sua portata ma può quasi sentire il respiro del suo avversario sul collo. Garin mantiene finalmente il suo vantaggio di due metri, due piccoli metri per una vittoria leggendaria. Gli spettatori esplodono e applaudono i due uomini. Garin esulta tra gli applausi della folla. Cordang piange la sua delusione. "Garin ha detto dopo la gara: "Ho vinto, ma Cordang è stato il più forte" . Nel 1900, Cordang si vendicò e vinse il Bol d'Or davanti a Garin e al tedesco Thaddäus Robl .
Alle Olimpiadi del 1900 a Parigi vinse tre medaglie: l'oro sui 3.000 metri e nella 24 ore e l'argento nella corsa a punti . Tuttavia, queste gare riservate ai professionisti sono contestate nell'ambito dei Giochi ma questi risultati non sono riconosciuti dal CIO.
Il 18 settembre 1897, batte al Crystal Palace di Londra il record mondiale di distanza percorsa in 24 ore: 991.651 chilometri. Ha migliorato di 51 miglia 590 iarde, o 82 chilometri il record precedente detenuto da Constant Huret . Sulla sua strada, ha raggiunto un nuovo record di 1000 chilometri in 24 ore, 12 minuti e 21 secondi. Batte il record precedente di quasi 16 ore. Con tutti i suoi dischi, è soprannominato "Recordang" .
Pochi mesi dopo le sue imprese, la sua casa a Blerick è stata completamente bruciata da un incendio. Perde anche la sua intera collezione di trofei. Si è trasferito a Swalmen , città natale di sua moglie, dove ha aperto un negozio di biciclette, poi un garage. È il padre di otto figli di cui proibisce loro di andare in bicicletta. Nel 1942 i tedeschi sequestrarono i suoi veicoli e motori e fu costretto a chiudere la sua attività.
Morì poco dopo all'età di 72 anni di polmonite .
Ad Almere , una stazione, il Cordangpad è chiamato in suo onore.
Nel agosto 2018, Mathieu Cordang Park porta il suo nome in Swalmen e gli è dedicato un monumento davanti al suo ex garage.